Para saintis telah menemui struktur seperti sel mikroba yang aneh di dalam meteorit Martian, tetapi mereka tidak mendakwa bahawa ini adalah bukti kehidupan di Marikh.
Para penyelidik menemui struktur bujur mikroskopik di meteorit Mars Nachla, yang jatuh ke Bumi di Mesir pada tahun 1911. Walaupun penampilan struktur ini menarik, kemungkinan besar ia dibentuk oleh proses geologi dan bukan proses biologi, kata ahli pasukan.
"Pertimbangan kemungkinan senario biotik untuk asal-usul struktur berbentuk telur di Nakhla saat ini tidak mungkin dilakukan kerana kurangnya bukti yang meyakinkan," para saintis menulis dalam sebuah kajian baru yang diterbitkan bulan ini dalam jurnal Astrobiology. "Oleh itu, berdasarkan data yang tersedia yang kami peroleh mengenai sifat struktur berbentuk telur ini di Nakhla, kami menyimpulkan bahawa penjelasan yang paling masuk akal untuk asalnya adalah bahawa ia dibentuk melalui proses abiotik."
Strukturnya panjangnya sekitar 80 mikron dan lebar 60 mikron, kata para penyelidik, jauh lebih besar daripada kebanyakan bakteria terestrial, tetapi dalam lingkungan normal untuk mikroorganisma eukariotik Bumi (organisma bersel tunggal yang memiliki nukleus dan organel). Pasukan penyelidik yakin bahawa objek tersebut berasal dari sampel dan bukan hasil pencemaran daratan.
Para saintis mengkaji struktur menggunakan sejumlah kaedah yang berbeza, termasuk mikroskopi elektron, analisis difraksi sinar-X, dan spektrometri massa. Kajian ini menunjukkan bahawa struktur bujur terdiri dari tanah liat yang kaya besi dan mengandungi sejumlah mineral lain.
