Warga New York itu gemar memburu: dia berulang kali menembak tupai dan, seperti yang dikatakan keluarganya, memakan daging haiwan ini. Dia tidak meremehkan produk sampingan, termasuk otak haiwan.
Pilihan makanan yang tidak biasa inilah yang menyebabkan perkembangan penyakit yang jarang berlaku - penyakit Creutzfeldt-Jakob. Penyakit yang jarang berlaku ini, yang menyerang satu dari satu juta orang setiap tahun, berlaku ketika memakan daging yang tercemar dengan prion (protein berstruktur yang tidak normal). Selalunya, penyakit ini berkembang ketika memakan daging sapi yang tercemar, iaitu daging dari haiwan yang dijangkiti penyakit sapi gila.
Makan daging seperti itu boleh mencetuskan penyakit Creutzfeldt-Jakob, yang disertai dengan gangguan kognitif progresif, dan juga gangguan otot - orang kehilangan keupayaan untuk bergerak secara bebas, menjaga diri, bernafas, bercakap, dan makan. Penyakit ini berkembang dengan cepat, dan hari ini ubat tidak dapat memberikan terapi selain simptomatik.
Sebagai tambahan kepada bentuk penyakit yang berkaitan dengan pengambilan daging yang tercemar, ada bentuk penyakit keturunan, serta bentuk penyakit sporadis yang terjadi secara tiba-tiba, tanpa alasan yang jelas.
Untuk mengesahkan diagnosis, pesakit berusia 61 tahun menjalani prosedur MRI - gambar yang dilihat oleh doktor sesuai dengan penyakit ini. Mereka akhirnya dapat mengesahkan diagnosis setelah kematian lelaki itu dan bedah siasat berikutnya.
