Analisis seismik di bahagian dalam gunung berapi Yellowstone menunjukkan bahawa bulu kuat tersembunyi di bawahnya - aliran magma menegak yang cepat naik dari kedalaman mantel Bumi, menurut sebuah artikel yang diterbitkan dalam jurnal Nature Geoscience.
Sejarah kelahiran supervolcano ini, yang terletak di dalam lereng benua, telah lama diperdebatkan di kalangan saintis sejak sekian lama. Beberapa rakan sekerja percaya bahawa penyebab kemunculannya adalah bulu roma, dan penentang mereka mengatakan bahawa ia muncul sebagai hasil proses di lapisan atas mantel yang masih belum kita ketahui. Kami menemui bukti tegas yang menyokong hipotesis pertama,”tulis penulis penemuan tersebut.
Supervolcano Yellowstone hari ini adalah corong raksasa sepanjang 72 kilometer dan lebar 55 kilometer, yang terletak di taman nasional dengan nama yang sama di Wyoming. Pada pertengahan abad yang lalu, para saintis mendapati bahawa kemurungan ini adalah mulut gunung berapi kuno, dengan ruang magma raksasa yang terletak pada kedalaman sekitar 8 kilometer.
Pemerhatian lebih lanjut mengenai Yellowstone menunjukkan bahawa ia telah meletus beberapa kali selama sejuta tahun terakhir, dan letusan ini adalah bencana alam, mampu mengubah iklim planet ini. Sebaliknya, para saintis tidak dapat menemukan sumber lava dan magma yang jelas, yang membuat para ahli geologi hari ini memperdebatkan kemungkinan penyebab munculnya gunung berapi raksasa di bahagian Amerika Syarikat ini.
Peter Nelson dan Stephen Grand, ahli geologi di University of Texas di Austin, AS, telah membuka bab baru dalam perbahasan ini. Mereka menemui bukti baru bahawa di bawah Yellowstone adalah sejenis "air mancur" magma yang sangat panas dan cair, dengan cepat naik ke permukaan Bumi dari lapisan dalamannya yang paling dalam, yang terletak di sempadan antara inti dan mantel.
Aliran magma seperti itu, bentuknya serupa dengan cendawan, disebut bulu oleh saintis. Bulu, kerana pergerakannya yang cepat dan suhu tinggi, kadang-kadang dapat "menerobos" batu tebal dan sejuk dari kerak benua dan muncul ke permukaan planet, menyebabkan letusan gunung berapi yang kuat.
Ahli geologi, menurut Nelson dan Grand, telah lama mencurigai bahawa bulu-bulu itu mengintai di bawah Yellowstone, tetapi sampai sekarang mereka tidak memiliki bukti yang jelas bahawa ia ada. Ini menyebabkan banyak "skeptis" percaya bahawa aliran bahan panas ini sebenarnya dihasilkan oleh serpihan piring laut, yang telah lama tenggelam di bawah Amerika Utara, tetapi belum hancur.
Para saintis di Texas membuktikan bahawa ini tidak berlaku dengan menganalisis bagaimana dua jenis gelombang seismik yang jarang terjadi melalui Taman Nasional Yellowstone dan inti Bumi menggunakan rangkaian seismograf USArray. Sebilangan besar pengesan ini telah membantu ahli geologi untuk membuat peta tiga dimensi usus gunung berapi dan memahami dengan tepat bagaimana magma naik ke permukaannya.
Video promosi:
Seperti yang ditunjukkan oleh pengukuran ini, di bawah Yellowstone ada "tiub" magma yang agak sempit dan lurus, yang masuk jauh ke Bumi sejauh 2,7-3 ribu kilometer. Sifat dan dimensinya, seperti yang dicatat oleh para saintis, secara jelas menunjukkan bahawa ia dihasilkan oleh bulu, yang suhunya lebih tinggi daripada batu di sekitarnya, sekitar 600-850 darjah Celsius.
Penemuan ini, seperti yang ditekankan oleh ahli geologi, belum memungkinkan kita untuk mengatakan kapan letusan supervolcano berikutnya akan berlaku dan tidak menjadikannya lebih mungkin. Sebaliknya, pemerhatian lebih lanjut mengenai tingkah laku bulu itu, Grand dan Nelson berharap, akan membantu para saintis memahami terlebih dahulu bahawa gunung berapi itu sudah mulai terbangun.
