Selama hampir 4.5 bilion tahun sejarah sistem suria kita, Bumi telah bersendirian dan mengorbit Matahari. Rakan bulan gergasi kita lebih besar dan jauh lebih besar daripada bulan-bulan lain berbanding dengan planet-planet di mana mereka berputar. Pada fasa penuhnya, Bulan bersinar terang pada waktu malam, dan sepanjang sejarahnya telah dikaitkan dengan fenomena seperti kegilaan (atau tidur malam), tingkah laku haiwan (melolong di bulan), pertanian (bulan purnama sebelum ekuinoks musim gugur) dan bahkan dengan kitaran haid wanita. … Kehancurannya akan menjadi bencana, tetapi juga akan mengubah dunia kita selamanya dengan beberapa cara yang sangat menarik.
1) Apabila Bulan dihancurkan, puing-puingnya akan terbang ke Bumi, tetapi ini mungkin tidak membawa kepada kehancuran kehidupan. Bayangkan senjata yang begitu mematikan sehingga mampu membebaskan bulan secara graviti dan merobeknya. Ini memerlukan sekeping antimateri dengan ukuran asteroid rata-rata (diameter kira-kira satu kilometer), dan kemudian bahagian-bahagiannya akan tersebar ke semua arah. Sekiranya letupan cukup lemah, serpihan akan membentuk satu atau lebih bulan; dan jika dia kuat, tidak ada yang akan kekal sama sekali; dan jika kekuatannya betul, ia akan membuat sistem cincin di sekitar Bumi. Lama kelamaan, serpihan bulan ini akan keluar dari orbit berkat atmosfer bumi, dan serangkaian pertembungan akan berlaku.
Walau bagaimanapun, perlanggaran ini tidak akan merosakkan seperti asteroid atau komet, yang sangat kita takutkan hari ini. Walaupun potongan bulan mungkin besar, padat, dan bahkan mungkin lebih besar daripada asteroid yang menghancurkan dinosaur, mereka akan mempunyai tenaga yang jauh lebih sedikit. Asteroid atau komet yang memukul Bumi bergerak pada kelajuan 20, 50 atau bahkan lebih dari 100 kilometer sesaat, sementara puing-puing bulan akan bergerak dengan kelajuan hanya 8 kilometer sesaat, dan mereka hanya akan memasuki tangisan atmosfera kita. Walau bagaimanapun, kepingan bulan yang jatuh ke Bumi akan mempunyai daya yang merosakkan, tetapi daya tumbukan ini hanya 1% daripada jumlah tenaga dalam perlanggaran dengan asteroid ukuran yang setanding. Dan sekiranya potongan jatuh cukup kecilmaka manusia dapat bertahan dengan mudah kesannya.
2) Langit malam secara semula jadi akan lebih cerah. Setelah Bulan dan semua sisa-sisanya hilang, objek terang kedua di langit Bumi akan lenyap sepenuhnya. Walaupun Matahari secara semula jadi 400,000 kali lebih terang daripada bulan purnama di perigee, pada gilirannya, Matahari 14,000 kali lebih terang daripada objek paling terang di langit, Venus. Sekiranya anda mengambil Skala Langit Gelap Bortle, maka bulan purnama dapat membawa anda dari nombor 1 - langit gelap paling murni dan semula jadi yang mungkin - tepat hingga 7 atau 8, gerhana malah bintang yang paling terang. Tanpa Bulan, tidak akan ada halangan ke langit yang terang dan gelap pada setiap hari sepanjang tahun.
3) Tidak akan ada gerhana lagi. Sama ada kita bercakap mengenai gerhana matahari - separa, total atau annular - atau mengenai gerhana bulan, ketika satelit semula jadi Bumi ini jatuh ke dalam bayangan kita, bagaimanapun tidak akan ada lagi gerhana. Gerhana memerlukan kehadiran tiga objek dan penjajaran tertentu - matahari, planet dan bulan planet ini. Ketika bulan melewati antara matahari dan planet, bayangan dapat dilemparkan di permukaan planet (gerhana total), bulan dapat melintasi permukaan matahari (gerhana anular), atau hanya dapat gerhana hanya sebagian dari cahaya matahari (gerhana separa). Namun, sekiranya tidak ada bulan sama sekali, maka perkara seperti ini tidak berlaku. Satelit semula jadi kita tidak akan dapat jatuh ke dalam bayang-bayang Bumi jika tidak ada, dan dengan itu gerhana akan berakhir.
4) Panjang hari akan menjadi berterusan. Anda mungkin tidak terlalu memikirkannya, tetapi Bulan adalah daya geseran kecil untuk Bumi yang berputar, dan akibatnya, kecepatan putarannya secara beransur-ansur berkurang. Kita boleh kehilangan hanya sesaat di sini atau di sana selama berabad-abad, tetapi ia terkumpul dari masa ke masa. Hari 24 jam moden kita hanya 22 jam pada zaman dinosaur dan hanya 10 jam beberapa bilion tahun yang lalu. Dan dalam empat juta tahun, kami tidak akan menambah lebih banyak hari pada kalendar kami, kerana kadar putaran akan menjadi perlahan dan jangka masa akan terus meningkat. Namun, tanpa Bulan, semua ini akan berhenti. Kita akan mempunyai 24 jam setiap hari sehingga matahari kehabisan tenaga dan padam.
lima) Surut dan aliran kita akan diabaikan. Pasang surut adalah perbezaan yang menarik dan ketara bagi kita yang tinggal berhampiran pantai, terutamanya di teluk, teluk sempit, selat, atau tempat lain di mana air terkumpul. Gelombang dan aliran Bumi terutama disebabkan oleh pengaruh Bulan, sementara Matahari hanya mempunyai pengaruh kecil pada pasang surut dan aliran yang kita lihat hari ini. Semasa bulan purnama dan bulan baru, ketika Matahari, Bumi dan Bulan berbaris dalam garis tertentu, kita mempunyai pasang surut yang paling besar - ini adalah masa perbezaan terbesar antara tahap pasang tinggi dan surut. Apabila mereka berada pada sudut yang tepat antara satu sama lain pada bulan suku, kita mempunyai paras air terendah - dan inilah saat yang paling sedikit berubah. Air pasang surut adalah dua kali tahap terendahnya, tetapi tanpa Bulan, surut dan alirannya akan sangat kecil, dan besarnya hanya satu perempat dari tahap maksimum semasa.
6)Ketegangan paksi kita tidak stabil. Ini adalah perkara yang tidak menyenangkan. Bumi berputar pada paksinya dengan kecenderungan 23.4 darjah sehubungan dengan satah putaran orbit kita di sekitar Matahari (fenomena ini disebut kemiringan atau serong). Anda mungkin berfikir bahawa ini tidak ada hubungannya dengan Bulan, tetapi selama puluhan ribu tahun, kecondongan ini berubah - dari 22.1 darjah hingga 24.5 darjah. Bulan adalah kekuatan penstabil, sementara dunia tanpa bulan besar - seperti Mars, misalnya - mengalami kemiringan berubah puluhan kali lebih besar dari masa ke masa. Di Bumi, jika tidak ada Bulan, penyimpangan kita, menurut anggaran yang ada, kadang-kadang akan melebihi 45 darjah, dan ini akan menjadikan kita dunia yang akan berputar di sisi kita. Selalunya akan sejuk di kutub, tetapi tidak semestinya panas di khatulistiwa. Tanpa bulan untuk menstabilkan kedudukan kitazaman ais akan merebak ke pelbagai bahagian dunia kita setiap beberapa ribu tahun.
Video promosi:
Dan akhirnya:
7) Kami tidak lagi mempunyai landasan pelancaran yang mudah untuk terbang ke seluruh alam semesta. Sejauh yang dapat dinilai, manusia adalah satu-satunya spesies yang secara sukarela memasuki permukaan dunia lain. Sebahagian daripada apa yang dilakukan antara tahun 1969 dan 1972 dapat dijelaskan oleh fakta bahawa bulan sangat dekat dengan Bumi. Jaraknya hanya 380 ribu kilometer, dan roket dapat menempuh jalan ini dalam kira-kira tiga hari, dan penerbangan ke Bulan dan kembali dengan kelajuan cahaya hanya akan mengambil masa 2.5 saat. Mengenai objek terdekat seterusnya - Mars dan Venus - penerbangan ke sana akan berlangsung selama beberapa bulan, penerbangan pergi dan balik - lebih dari satu tahun, dan isyarat komunikasi akan menempuh jarak ini selama beberapa minit.
Penerbangan ke bulan adalah "perjalanan latihan" termudah yang dapat kita tanyakan kepada alam semesta apakah tujuan kita adalah untuk meneroka sisa sistem suria. Mungkin suatu hari nanti kita akan menggunakannya lagi, serta semua yang diberikannya kepada Bumi - dan ini bukan masa yang jauh.
Ethan Ziegel adalah ahli astrofizik dan penulis dan juga pengasas dan pengarang utama blog Starts With a Bang.
