115 tahun yang lalu, pada 17 Mei 1902, ahli arkeologi Valerios Stais, mempelajari serpihan gangsa dari kapal yang tenggelam di Laut Aegea, mendapati sebahagian daripadanya adalah serpihan alat mekanikal misteri. Seterusnya, reka bentuk yang ditemui disebut mekanisme Antikythera, dan secara tidak rasmi kadang-kadang disebut sebagai "komputer pertama" dalam sejarah umat manusia.
Sebuah kapal Rom antik yang tenggelam di Laut Aegea dekat pulau Antikythera ditemui pada 4 April 1900 oleh penyelam Yunani, dan pada mulanya penemuan paling berharga di atasnya dianggap sebagai patung gangsa dan marmar kuno, serta beberapa artifak lain. Hanya lebih dari dua tahun kemudian, menjadi jelas bahawa beberapa serpihan patung yang diduga itu sebenarnya adalah serpihan mekanisme kuno.
Kajian lebih lanjut mengenai penemuan menunjukkan bahawa alat tersebut berfungsi untuk mengira pergerakan benda langit. Ia mengandungi sekurang-kurangnya 30 gigi gangsa dalam kotak kayu, dan dimensinya sekitar 31,5 × 17 × 6 sentimeter. Nampaknya, peranti ini dibuat di pulau Rhodes dan membolehkan anda mengetahui tarikh 42 peristiwa astronomi. Gambarajah lengkap pertama mekanisme Antikythera, yang kemungkinan besar sesuai dengan kenyataan, telah dipersembahkan pada tahun 1971. Walau bagaimanapun, dalam beberapa perincian, para saintis masih tidak bersetuju mengenai bagaimana sebenarnya peranti kuno itu kelihatan.
Sebilangan pakar mendakwa bahawa dalam karya sastera yang diciptakan pada tahun 300 SM hingga 500 Masihi, banyak mekanisme yang serupa dengan Antikythera disebutkan, tetapi pada kenyataannya, sesuatu yang serupa hanya dijumpai sekali.
Terdapat banyak versi mengenai siapa pencipta mekanisme kuno itu. Pada akhir tahun 2014, para sarjana Amerika dan Argentina yang mewakili Padget Sound University dan Quilmes University bahkan mencadangkan bahawa Archimedes mungkin. Walau bagaimanapun, ini hanya dapat berlaku sekiranya pada hakikatnya penemuan ini agak lama dari yang dipercaya sekarang: ahli matematik, fizik dan jurutera Yunani kuno yang terkenal hidup pada tahun 287-212 SM. Perlu diperhatikan bahawa Mark Tullius Cicero menyebutkan penciptaan artifak seperti itu oleh Archimedes dalam risalah falsafah "On the State".
Tapak nahas kapal Antikythera masih menjadi pusat perhatian para ahli arkeologi pada masa ini: pada musim gugur lalu, mayat seorang lelaki ditemui di sana, yang, menurut satu versi, mungkin menjadi pemilik mekanisme Antikythera. Namun, para pakar tidak mengecualikan kemungkinan bahawa mereka berurusan dengan jenazah penumpang, pelaut atau budak yang kaya yang tidak ada kaitan dengan "komputer kuno". Para penyelidik telah menemui tengkorak yang diawetkan sebahagiannya dengan tiga gigi, tulang lengan dan kaki, serpihan tulang rusuk, dan sejumlah tulang lain, yang semuanya dipercayai berasal dari orang yang sama, yang umurnya pada saat kapal karam sekitar 25 tahun.
Dmitry Istrov
