Permafrost membawa kejutan lain kepada komuniti saintifik dunia - pada bulan September 2017, semasa penggalian di uly Abyisky, bangkai singa gua ditemui. Pada 9 November, Akademi Sains Republik Sakha (Yakutia) menyampaikan penemuan unik. Ahli paleontologi membincangkan di mana penyelidikan akan dijalankan dan tidak menolak kemungkinan kebangkitan semula haiwan fosil ini.
Singa gua kini merupakan spesies yang pupus yang hidup di wilayah Eropah moden dan Siberia pada era Pleistosen akhir (300-10 ribu tahun yang lalu). Ini adalah wakil terbesar dari seluruh keluarga kucing. Sehingga kini, sains mengetahui hanya tiga bangkai singa gua yang diawetkan sepenuhnya, dan semuanya ditemui di Yakutia, mereka sedang dikaji oleh Akademi Sains RS (Y).
Dua ekor singa yang pertama ditemui pada bulan Ogos 2015, juga di Abyisky ulus, di tebing Sungai Uyandina di lembah Indigirka, semasa tebing semula jadi runtuh setelah banjir. Mereka menamakan anak singa untuk menghormati lokasi mereka - Uyan dan Dina.
Anak singa ini tidak kalah dengan rakannya dari segi saintifik. Bangkai dipelihara dengan sempurna, semua anggota badan telah selamat, tidak ada kesan kerosakan luaran pada kulit. “Panjang badan seekor singa dari hujung hidung hingga pangkal ekor adalah 47 sentimeter. Berat - sedikit lebih dari 4 kilogram, iaitu 1.2 kilogram lebih banyak daripada Uyan dan Dina. Penutup bulu terpelihara sepenuhnya. Anak singa ini mempunyai bulu yang lebih tebal kerana lebih tua. Ia 1.5 kali lebih besar daripada anak singa itu,”kata Innokentiy Pavlov, pembantu makmal penyelidikan di Jabatan Pengajian Fauna Mamak di Akademi Sains Republik Sakha (Yakutia).
Pavel Efimov, pengguna tanah bawah tanah yang melakukan perlombongan tulang raksasa berlesen di laman Tirekhtyakh di Abyisky ulus, bercakap mengenai keadaan penemuan penemuan unik itu:
- Pada bulan Julai tahun ini, kami melakukan penggalian di tebing sungai Ehe ar5akhtaakh (sarang Bear) di lembah sungai Indigirka. Kami bekerja di sana selama sebulan dan menemui beberapa tulang raksasa. Pada bulan September, ketika paras air di sungai menurun, pekerja kami Boris Berezhnev sekali lagi berjalan di sekitar laman web kami dengan berjalan kaki dan, secara kebetulan, melihat kulit binatang, yang kelihatan dari permafrost. Ternyata ia adalah seekor singa. Kami meletakkan bangkai dalam keadaan sejuk agar tidak mengganggu keadaan suhu. Dan dengan bermulanya musim luruh dan cuaca sejuk, penemuan itu dibawa ke Yakutsk, dipindahkan ke para saintis. Syarikat kami telah beroperasi sejak tahun 2006. Selama ini, kami mengumpulkan banyak objek menarik, kami selalu memindahkannya ke Akademi Sains. Kami telah bekerjasama selama lebih dari enam tahun.
Video promosi:
Apa yang akan dipanggil anak singa? Buat masa ini, saintis belum mengetahui jantina anak itu. Sekiranya ternyata ini adalah anak lelaki, mereka akan diberi nama Boris, sebagai penghormatan kepada pengarang penemuan itu. Dan jika seorang gadis, maka Boris Berezhnev sendiri akan memilih namanya.
Albert Protopopov, ketua Jabatan Pengajian Fauna Mammoth dari Akademi Sains Republik Sakha (Yakutia), menceritakan mengenai rancangan lebih lanjut untuk kajian singa gua:
- Saintis Rusia dan asing akan mengkaji singa. Ini adalah wakil Institut Zoologi Akademi Sains Rusia (St Petersburg), Institut Ekologi Haiwan Severtsov (Moscow), dan Institut Geologi Berlian dan Logam Berharga SB RAS (Yakutsk). Untuk kajian khusus, kami akan melibatkan penyelidik dari pelbagai negara. Kajian anatomi dan morfologi yang akan memberitahu mengenai anatomi haiwan dan keadaan organ dalaman, kita akan melakukan temu janji radiokarbon di Jepun. Semasa menjalankan penyelidikan molekul genetik dan mengkaji DNA haiwan yang pupus, biasanya kami bekerjasama dengan University of California (AS, Santa Cruz), saya tidak tahu bagaimana keadaannya kali ini. Kajian radioisotop, mungkin, akan dilakukan di Jerman - mereka akan dapat mempelajari tentang diet anak singa, laluan migrasi singa gua dan mengenai keadaan iklim,di mana mereka wujud.
- Beritahu saya, mengapa kajian ini dijalankan di luar negara dan bukan di Rusia?
- Kami memberi tumpuan kepada kemampuan teknikal institusi saintifik, kewibawaan dan pengalaman mereka. Masalahnya ialah di Rusia, misalnya, tidak ada makmal saintifik dengan peralatan tomografi untuk fosil biologi, terutama yang besar seperti badak raksasa atau bulu. Hanya ada sebilangan kecil di luar negara.
- Adakah penyebab kematian anak singa gua ini diketahui?
- Dari penampilannya sukar untuk membicarakan penyebab kematian, kerana tidak ada kerosakan luaran. Ada kemungkinan keadaan akan diketahui setelah kajian tomografi, ketika kita melihat kerangka dan organ dalaman: adakah tulang belakang patah, apakah ada air di paru-paru. Anak singa jarang mati akibat pemangsa lain, kerana mereka mempunyai ibu bapa yang kuat. Tetapi singa moden mempunyai ciri seperti itu: ketika pemimpin baru muncul dalam pak, dia membunuh semua anak singa pendahulunya.
- Adakah kemungkinan mengklon anak singa?
- Pengklonan dengan teknologi klasik, apabila inti sel hidup ditanam ke dalam telur, adalah mustahil. Haiwan fosil, walaupun dipelihara dengan baik, tidak mempunyai sel hidup. Tetapi pada masa ini, usaha serius sedang dijalankan untuk membina semula DNA. Anda boleh mencuba memasukkan DNA singa gua yang dipulihkan ke dalam DNA singa moden. Dan kerana singa gua adalah saudara dekat Afrika moden, kemungkinan kebangkitannya jauh lebih tinggi daripada mamut yang sama, yang hanya tidak mempunyai saudara dekat, kecuali gajah India.
Selama dua abad, kajian perwakilan fauna raksasa pada masa yang berlainan telah menemui sejumlah peninggalan rangka mammoth, badak, bison, dan kadang-kadang bangkai. Tetapi bangkai haiwan yang dipelihara dengan baik mula dijumpai secara berkala hanya dalam beberapa tahun kebelakangan ini berkat kerja-kerja saintis dan penduduk tempatan yang diselaraskan. Permafrost menyediakan keadaan yang ideal untuk pemeliharaan haiwan yang pupus, bukan hanya kerana suhu rendah, tetapi juga kerana sifat anaerobiknya. Penduduk tempatan memberikan sumbangan besar kepada sains, yang menemui objek unik tersebut dan menyerahkannya kepada saintis. Akademi Sains Yakutia telah membuat sistem yang berfungsi dengan cekap untuk memantau fauna raksasa di ulus utara, sehingga hampir setiap tahun spesimen yang tidak ternilai itu berada di tangan para saintis.
Pada masa ini, di Yakutia, dengan dukungan Ketua dan Pemerintah Republik Sakha (Yakutia), sedang dilakukan untuk membuat Pusat Studi Fauna Mamak di Yakutsk. Ia akan terdiri daripada dua kompleks. Ini adalah cryostorage untuk penyimpanan jangka panjang dalam keadaan fosil yang beku, dengan bangunan penyelidikan dan makmal serta kompleks muzium dan pameran. Pusat kompleks ini akan menjalankan kajian isotop, molekul gen, mikrobiologi dan tomografi terhadap haiwan paleontologi besar.
Teks: Anastasia Koryakina, foto: Veronika Starostina, jabatan organisasi saintifik Akademi Sains Republik Sakha (Yakutia)
