Paramedik yakin bahawa Justin Smith yang berusia 25 tahun telah mati ketika mereka tiba. Penduduk Pennsylvania tidak mempunyai nadi atau tekanan darah dan berubah menjadi biru. Smith minum bersama rakan-rakan pada waktu malam, dan ditemui disapu salji pada keesokan harinya di tepi jalan.
"Ketika saya melihatnya dalam keadaan ini, saya tidak punya harapan," kata ayah Justin, Don. Don adalah orang yang menjumpai anaknya di luar. "Saya fikir, 'Dia pasti mati.'
Ketika anggota ambulans tiba di tempat kejadian, mereka tidak dapat mengesan tanda-tanda kehidupan pada orang yang telah sejuk selama kira-kira 12 jam ketika itu. Nampaknya tidak ada harapan, tetapi Dr. Gerald Coleman, dari jabatan kecemasan di Hospital Lehigh Valley, tidak percaya Justin sudah mati.
"Pemikiran klinikal saya sangat sederhana: anda harus bersikap hangat untuk mati," kata Coleman. "Sesuatu di dalam diri saya baru saja berkata," Saya perlu memberi peluang kepada orang ini."
Walaupun dia mengakui bahwa upaya itu mungkin sia-sia, Coleman mengarahkan para paramedik untuk memulai resusitasi kardiopulmonari. Ia mengambil masa lebih kurang dua jam. Nampaknya semuanya sia-sia. Seorang jururawat ingat bahawa tubuhnya masih sejuk seperti bongkah konkrit.
"Kami tahu bahawa kami memerlukan keajaiban yang besar dan besar," kata ibu Justin, Sissy Smith.
Dan ia berlaku selepas beberapa ketika. Setelah Justin dimasukkan ke hospital, para doktor mengaitkannya dengan mesin oksigenasi membran ekstrasorporeal (ECMO) untuk memanaskan dan membekalkan oksigen ke darah. Mesin itu menjalankan tugasnya, dan jantung Justin mulai berdegup sendiri ketika dia memanaskan badan. Itu adalah kemenangan, tetapi para doktor masih prihatin tentang perkara utama - otak Justin, yang kekurangan oksigen selama berjam-jam. Biasanya, sel otak mula mati setelah beberapa minit tanpa oksigen. Namun, kes Justin ternyata jauh dari biasa.
"Jika anda mempunyai suhu yang sangat rendah, ia dapat memelihara otak dan fungsi organ lain," jelas Dr. James Wu Lehigh.
Video promosi:
Semua orang menunggu beberapa minggu sebelum Justin sedar dan menyedari di mana dia berada. Otaknya kelihatan selamat dan sihat. Walaupun Justin akhirnya kehilangan jari dan dua jari kelingkingnya kerana radang dingin akibat kejadian itu, pada amnya dia sangat beruntung. Coleman mengatakan itu boleh lebih dari sekadar keajaiban. Tetapi
"Kita mungkin menyaksikan perubatan moden bergerak maju dalam kes-kes yang luar biasa," katanya. "Kelangsungan hidupnya adalah hasil dari perubahan paradigma dalam ubat resusitasi, dan dalam cara kita merawat orang yang menderita hipotermia."
