Para saintis Perancis dari University of Franche-Comté telah menunjukkan bahawa ekstrak tumbuhan yang mengandungi polifenol membalikkan kesan negatif dari makan lemak dan karbohidrat dalam jumlah tinggi dan meningkatkan jangka hayat pada tikus yang berlebihan berat badan. Menurut penulis makalah yang diterbitkan dalam Scientific Reports, campuran itu juga akan mencegah gangguan metabolik dan memastikan kehidupan yang panjang dan sihat pada orang gemuk.
Pertama, para penyelidik menilai kesan diet yang berbeza terhadap obesiti dan proses patogen pada tikus. Sebilangan haiwan menerima makanan dengan jumlah lemak atau sukrosa yang tinggi, selebihnya tikus memakan makanan biasa. Pada masa yang sama, yang pertama mengalami hiperglikemia (peningkatan gula darah), peningkatan kolesterol, peningkatan tekanan oksidatif, peningkatan jisim tisu adiposa, dan penurunan jangka hayat rata-rata (dari 596 hingga 381 hari).
Pada saat yang sama, salah satu faktor penyebab penyakit yang berkaitan dengan kegemukan adalah penembusan sel-sel imun ke dalam tisu adiposa yang memprovokasi peradangan. Dysbiosis dan kerosakan pada mukosa usus (penghalang usus), yang menyerap nutrien dan mencegah bahan berbahaya memasuki aliran darah, juga menyumbang kepada ini.
Di bahagian lain percobaan, tikus yang menjalani diet tidak sihat diberi ekstrak tumbuhan yang diperkaya dengan polifenol. Ini menyumbang kepada peningkatan berat badan yang jauh lebih perlahan dan peningkatan jangka hayat dari 381 hari menjadi 681 hari. Tahap kolesterol plasma, petunjuk tekanan oksidatif dan kandungan bahan toksik bakteria dalam usus menurun. Di samping itu, tindak balas imun yang berkaitan dengan keradangan juga melambung semula.
Walaupun kegemukan telah lama dianggap berkaitan dengan kadar kematian yang tinggi kerana gangguan metabolik dan penyakit kardiovaskular, dalam beberapa tahun kebelakangan ini, semakin banyak pekerjaan yang membuktikan kemungkinan adanya obesiti jinak atau sihat. Walaupun orang yang berlebihan berat badan masih mempunyai lebih banyak gangguan kardiovaskular daripada orang kurus, mereka lebih rendah daripada mereka yang secara serentak menderita kegemukan dan gangguan metabolik.
