Para saintis telah menemui sistem bintang yang akan segera meletup dalam ledakan sinar gamma terkuat, menurut European Southern Observatory (ESO).
Sistem ini dilaporkan terdiri daripada tiga bintang yang dikelilingi oleh serpihan debu kosmik. Nama rasminya adalah 2XMM J160050.7-514245, namun, karena bentuk berliku yang menyerupai ular yang melingkar di sekitar bintang, para astronom memberikannya nama lain - "Apop". Dalam mitologi Mesir kuno, Apopis adalah seekor ular yang mempersonakan kekacauan, musuh abadi dewa matahari Ra. Tidak lama lagi "Apop" boleh meletup dalam peristiwa elektromagnetik paling kuat di Alam Semesta - letupan sinar gamma.
Sistem ini terdiri daripada bintang Wolf-Rayet, yang dicirikan oleh suhu dan cahaya yang sangat tinggi. Beberapa pencahayaan, yang terbesar, berubah menjadi bintang Wolf-Rayet pada akhir kewujudannya. Pada dasarnya, ini adalah fasa pendek yang berlangsung selama beberapa ratus ribu tahun.
"Apopa" dibezakan oleh kelajuan angin luar biasa yang luar biasa 12 juta kilometer sejam. Angin ini telah membuat pusaran yang mengelilingi sistem bintang. Tidak seperti angin, pusaran bergerak dengan kadar perlahan (kurang dari dua juta kilometer sejam). Jurang kelajuan ini dipercayai hasil salah satu bintang dalam sistem yang memancarkan angin cepat dan perlahan secara serentak ke arah yang berbeza.
Berdasarkan andaian ini, para astronom membuat kesimpulan bahawa bintang ini berada dalam keadaan hampir dengan yang kritikal - ia berputar dengan begitu pantas sehingga secara praktikal dapat merobek dirinya sendiri. Dipercayai bahawa putaran bintang Wolf-Rayet yang begitu cepat mengakibatkan sinar gamma yang berpanjangan meletus ketika pusatnya meletup pada akhir kitaran hidupnya.
