Tiga tahun yang lalu, kapal angkasa New Horizons NASA terbang melewati planet kerdil Pluto dan bulan terbesarnya, Charon, menangkap gambar beresolusi tinggi dan mengumpulkan banyak maklumat. Ahli astronomi memanggil pasangan ini sebagai planet ganda dan berdebat mengenai asal usulnya. RIA Novosti menceritakan apa yang kini diketahui mengenai Pluto.
Sehingga baru-baru ini, terdapat begitu sedikit data mengenai cakerawala ini sehingga jarang disebut bahkan dalam fiksyen sains. Dibuka pada tahun 1930. Lama dianggap planet kesembilan dalam sistem suria, yang paling jauh dari bintang. Satu tahun di Pluto sama dengan 248 tahun Bumi. Orbit sangat condong dan bersilang dengan orbit Neptunus, tetapi perlanggaran itu mustahil. Terdapat lima bulan yang mengorbit di sekitar Pluto.
Seiring berjalannya waktu, ternyata jisim Pluto terlalu kecil untuk dianggap sebagai planet sebenar. Oleh kerana orbitnya tidak biasa, diandaikan bahawa pada masa lalu ia adalah satelit Neptunus. Hipotesis ini sekarang tidak dipertimbangkan. Walaupun begitu, sejak tahun 2006, Pluto telah secara rasmi diberikan status sebagai planet kerdil.
Icy di atas, panas di dalam
Pluto tergolong dalam Kuiper Belt, kumpulan badan berais yang dilemparkan ke pinggir sistem suria semasa pembentukannya. Pada bulan Julai 2015, stesen angkasa New Horizons NASA sampai di Pluto. Peranti terbang melewati planet ini pada jarak 12.5 ribu kilometer. Mengumpulkan maklumat selama sembilan hari. Misinya tidak berakhir di sana: pada awal tahun 2019, stesen akan mula mempelajari tali pinggang Kuiper.
Maklumat yang diberikan oleh New Horizons mengejutkan para saintis. Pluto didapati mempunyai suasana - walaupun sangat jarang. Masih terdapat aktiviti geologi yang cukup ganas, walaupun planet ini benar-benar sejuk. Sebagai perbandingan, Bulan kita, yang terletak lebih dekat dengan Matahari, tidak mempunyai atmosfer, tidak ada yang berlaku di kawasan pendalamannya. Berdasarkan data yang diperoleh, para saintis telah membuat beberapa kesimpulan mengenai struktur dalaman planet kerdil dan satelit terbesarnya, Charon.
Pluto dan Charon berputar di sekitar pusat jisim yang sama di luar mereka. Oleh itu, ahli astronomi lebih suka bercakap mengenai planet ganda - Pluto - Charon. Pasangan ini terbentuk lebih dari empat bilion tahun yang lalu dari planet yang relatif kecil - embrio planet yang terdiri daripada batu, ais, debu.
Video promosi:
Menurut hipotesis yang berlaku, pada tahap awal, sebuah badan angkasa besar menabrak Protopluton, secara harfiah mengeluarkan lautan amonia dari dalamnya dan menciptakan anomali graviti di tempat kawah. Akibatnya, protoplanet terbalik dan mengubah orbitnya. Empat satelit kecil ais secara beransur-ansur terbentuk dari awan debu yang terbentuk.
Ngomong-ngomong, memodelkan sejarah pembentukan pasangan Pluto-Charon menyebabkan para saintis mendapat idea bahawa Proto-Earth memiliki beberapa satelit pada tahap awal. Menurut hipotesis utama, impak meteorit telah merobohkan bahan yang cukup dari Proto-Earth untuk membentuk Bulan di orbit. Dan badan-badan yang lebih kecil hanya terbang keluar dari gaya graviti dan kini berada di suatu tempat dengan jarak tidak lebih dekat dari 800 ribu kilometer, jika, tentu saja, mereka selamat dari pembentukan sistem suria.
Pluto mungkin masih menyembunyikan cairan beracun masin sirap, terutama dari ammonia, di bawah lapisan ais sepanjang beberapa kilometer.
Lautan dibuktikan oleh dataran rendah yang luas yang terletak 2.5 kilometer di bawah permukaan rata-rata Pluto. Ia dipanggil dataran Sputnik. Anomali graviti dan bentuk kemurungan tektonik menunjukkan bahawa di bawah ais terdapat badan cair, yang tidak membenarkan amonia membeku, serta tenaga peluruhan radioaktif dari teras batu. Satu lagi tanda lautan adalah kesalahan yang memancar secara radikal yang melintasi dataran. Walau bagaimanapun, para saintis menekankan bahawa semua bukti ini tidak terkira.
Struktur planet kerdil Pluto.
Usus yang gelisah
Inti berbatu Pluto diselimuti mantel es air setebal tiga ratus kilometer, dan glasier nitrogen, karbon monoksida dan amonia meliputi planet ini dari atas.
Ahli astronomi kagum dengan kepelbagaian lekukan permukaan planet kerdil. Dataran Sputnik terbahagi kepada sel poligonal dengan retakan sedalam satu kilometer. Terdapat banyak lubang dan lebam di mana-mana, mungkin gunung es dari air yang muncul dari mantel. Ketiadaan kawah hentaman yang jelas menunjukkan bahawa permukaannya dibentuk oleh piawaian geologi baru-baru ini - selewat-lewatnya sepuluh juta tahun yang lalu. Secara keseluruhan, Pluto mempunyai kira-kira lima ribu kawah meteorit.
Berhampiran dataran terdapat kawasan pergunungan dengan puncak lima kilometer. Kemungkinan besar, ini adalah hasil cryovolcanism - apabila ammonia cair, air atau metana mengalir keluar dari usus dan bukannya lava panas. Tidak ada perkara seperti itu di Bumi. Cryovolcanism diperhatikan pada satelit planet lain - Triton, Enceladus dan, mungkin, di Titan.
Kawasan Tartarus Dorsae dengan permukaan seperti pisau cukur tetap menjadi misteri bagi para saintis. Lebih-lebih lagi, bahagiannya terbentang sejauh beratus-ratus meter dan kilometer, kedalamannya juga kilometer.
Dunia bukit pasir dan ais metana
Sejuk mengerikan berkuasa di Pluto: suhunya hanya 30-40 Kelvin di atas sifar mutlak, kira-kira minus 234 darjah Celsius. Sedikit lebih panas di Kutub Utara, yang telah menghadap Matahari selama beberapa dekad di Bumi.
Permukaan beku Pluto kehilangan komponen mudah menguap, terutamanya nitrogen dan karbon monoksida. Mungkin disebabkan oleh sublimasi, lubang dan "pisau cukur" terbentuk di dalam ais.
Suasana Pluto sangat tipis - hanya sedikit jerebu. Ia didominasi oleh molekul nitrogen, metana, dan sedikit wap air. Tidak ada oksigen percuma. Oleh itu, tidak perlu bercakap mengenai jejak kehidupan di dunia yang beku ini.
Tetapi di planet ini terdapat bukit pasir, dan oleh itu angin. Inilah kesimpulan yang dicapai oleh sekumpulan saintis antarabangsa yang besar. Dengan mempelajari lekukan dataran Sputnik, mereka melihat riak dan memutuskan untuk merumuskan keadaan di mana bentuk geologi dapat terbentuk.
Terdapat banyak bukit pasir di Bumi, mereka berada di Marikh, Venus, Titan. Mereka memerlukan angin yang mampu membawa sejumlah besar zarah, bahan untuk zarah dari mana bukit pasir terbentuk, dan tempat sebenarnya di mana mereka akan berlabuh. Nampaknya semua ini ada di Pluto. Bukit pasir terbuat dari kristal ais metana.
Tatiana Pichugina
