Seorang saintis Sweden menjelaskan mengapa orang merasa sakit pada anggota badan yang diamputasi. Ini menjadi mungkin berkat perkembangan sebelumnya dari pengarang yang sama - kaedah untuk merawat kesakitan seperti menggunakan sistem augmented reality. Penyelidikan ini diterbitkan dalam jurnal Frontires in Neurology.
Setelah lengan atau kaki diamputasi, pesakit mungkin merasa seolah-olah anggota badan mereka yang tidak ada masih sakit. Fenomena ini disebut kesakitan hantu, dan masih tidak dapat dijelaskan. Saintis Sweden Max Ortiz-Catalan, dalam penyelidikan sebelumnya, mengembangkan kaedah untuk merawat kesakitan ini menggunakan pembelajaran mesin dan teknologi augmented reality. Dalam karya baru, penulis, berdasarkan perkembangannya, memberikan penjelasan teoritis untuk kesakitan hantu.
Setelah amputasi anggota badan, neuron-neuron yang biasanya terlibat dalam kawalannya menjadi, seperti itu, menganggur. Sel-sel itu sendiri dan hubungan di antara mereka dapat berfungsi, tetapi mereka tidak lagi melakukan apa-apa pekerjaan: mereka tidak menerima isyarat dari neuron sensitif dan tidak memprosesnya menjadi perintah untuk bergerak. Pada masa yang sama, menurut penulis, mereka tidak "mereda". Kadang-kadang ledakan aktiviti mereka boleh bertepatan dengan aktiviti neuron yang bertanggungjawab terhadap persepsi kesakitan. Akibat kebetulan tersebut, seseorang mengalami sensasi kesakitan di lengan atau kaki, yang tidak ada.
Kebetulan seperti itu selalu berlaku pada semua orang, ini adalah jenis kebisingan yang tidak diketahui oleh siapa pun dalam keadaan biasa. Pada pesakit dengan anggota badan yang diamputasi, sensasi kesakitan hantu, kerana tidak biasa, tidak dapat dilupakan. Lebih-lebih lagi, setiap aktiviti bersama ini semakin "mengikat" kerja neuron.
Ortiz-Catalan membuat kesimpulan serupa berdasarkan kaedah mengubati kesakitan hantu, yang dia sendiri kembangkan. Saintis menghubungkan elektrod ke anggota badan pesakit yang lain yang diamputasi dan memantau impuls saraf yang dihantar. Kemudian kecerdasan buatan "menerjemahkan" isyarat dari elektrod ke pergerakan anggota badan maya, yang dapat dilihat pada monitor komputer. Pesakit melihat dirinya di layar, tetapi dengan anggota badan yang ditarik menggunakan teknologi augmented reality, sementara dia dapat mengawal lengan atau kaki maya dalam masa nyata. Dengan latihan ini, neuron yang bertanggungjawab untuk pergerakan anggota badan yang hilang menjadi berfungsi semula, hubungannya dengan neuron yang bertanggungjawab untuk kesakitan menjadi lemah, dan rasa sakit hantu hilang.
