Saintis Amerika dari NASA menganggap gunung berapi sebagai ancaman yang lebih serius daripada asteroid atau perang dunia ketiga, lapor The Independent.
Secara keseluruhan, terdapat kira-kira 20 gunung berapi yang diketahui sains di planet ini, dan letusan sekurang-kurangnya salah satu daripadanya boleh mengakibatkan bencana, kata para saintis.
Pakar melihat bahaya tertentu di Gunung Berapi Yellowstone, yang terletak di Amerika Syarikat di negeri Wyoming.
Kaldera Yellowstone
Kali terakhir gunung berapi meletus 640 ribu tahun yang lalu. Akibatnya, kaldera terbentuk - kemurungan berukuran 55 x 72 kilometer.
Menurut para pakar, sekiranya terjadi letusan, ia akan mengusir batu cair dari dirinya beratus-ratus kilometer di sekitarnya, membakar semua benda dalam radius ini. Wyoming dan negara-negara jiran akan ditutup dengan lapisan debu gunung berapi sepanjang meter, tetapi kesan merosakkan tidak akan berakhir di sana.
"Debu dan gas yang dikeluarkan oleh letusan akan menyekat sinar matahari, dan itu akan cukup untuk memusnahkan tanaman dan menjerumuskan dunia ke musim sejuk gunung berapi yang dapat bertahan selama beberapa dekad dan membunuh berjuta-juta," tulis The Independent.
Video promosi:
Pada bulan Jun, University of Utah melaporkan beratus-ratus gempa berkekuatan rendah di Taman Negara Yellowstone.
Pelan penyelamat
Sementara itu, para pakar menyedari bahawa perkara ini tidak mungkin berlaku dalam masa terdekat. Kemungkinan letusan akan berlaku tahun ini, pakar dari Kajian Geologi AS, menganggarkan satu dari 730 ribu.
Walaupun begitu, NASA sedang membuat rancangan untuk mencegah letusan gunung berapi Yellowstone.
"Cabaran utama adalah secara beransur-ansur menjadikan Yellowstone Volcano berhenti menjadi ancaman bagi umat manusia," kata Dr Brian Wilcox, jurutera aeroangkasa di pusat penyelidikan roket dan roket NASA.
Menurut rancangan sketsa NASA, pasukan mengharapkan "mengepam" haba keluar dari kaldera dan mengubahnya menjadi tenaga elektrik.
Ini akan dilakukan dengan mengepam air melalui sumur ke batu panas dan kemudian mengembalikannya ke permukaan setelah suhu mendekati mencapai 350 darjah Celsius. Ia boleh digunakan untuk menjalankan turbin.
Walaupun pakar NASA tidak akan berurusan dengan gunung berapi Yellowstone dalam waktu dekat, mereka masih berharap bahawa mereka akan memperhatikan masalah tersebut.
"Memastikan gunung berapi ini tidak menghapuskan bekalan makanan dan membunuh 99 peratus penduduk sepertinya patut dibincangkan," kata Wilcox.
