Walaupun para astronom telah lama mengetahui tentang kehadiran oksigen di bulan, baru-baru ini kapal angkasa Jepun menentukan kehadiran unsur ini, dan bahkan dengan sifat yang sangat menarik - daratan. Penemuan itu dibuat oleh penyelidikan SELENE (Kaguya), dan ketua pasukan sains planet, Kentaro Tedara dari Universiti Osaka, melaporkannya dalam jurnal Nature Astronomy.
Pasukan percaya bahawa penemuan ini bukan hanya dapat menjelaskan beberapa perincian pembentukan planet kita beberapa miliar tahun yang lalu, termasuk keadaan atmosfer ketika itu, tetapi juga menjelaskan bagaimana oksigen dari Bumi sampai ke Bulan.
Kira-kira lima hari setiap bulan, Bulan dilindungi dari angin suria oleh magnetosfera planet kita, wilayah ruang berbentuk gelembung di mana medan magnet Bumi mempunyai pengaruh yang signifikan. Para saintis percaya bahawa ion oksigen mungkin berpindah dari planet kita ke Bulan dalam satu tempoh tersebut dan akhirnya mendapat tempat perlindungan mereka di lapisan atas tanah satelit dan batuan.
Aktiviti geologi yang berlaku di Bumi akhirnya menghapus semua bukti atmosfera kuno planet kita. Walau bagaimanapun, ion oksigen di Bulan tetap utuh selama beberapa bilion tahun. Lebih-lebih lagi, mengumpulkan sampel oksigen ini dapat membantu para saintis memahami bagaimana atmosfer bumi berubah dari masa ke masa dan bagaimana perubahan ini mungkin mempengaruhi evolusi pelbagai bentuk kehidupan.
Selain membantu memahami masa lalu planet kita, penyelidikan seperti itu, baik secara tidak langsung dan langsung, membantu dalam merealisasikan hasrat kita untuk menjajah ruang angkasa. Bagaimanapun, kita memerlukan oksigen untuk bernafas, dan Bulan sepertinya merupakan salah satu titik pertama untuk penjajahan dalam rancangan segera manusia.
Jepun mahu menghantar angkasawan ke bulan menjelang 2030. Ketua Pegawai Eksekutif Amazon dan Blue Origin, Jeff Bezos berpendapat bahawa waktunya tepat untuk jajahan tetap di satelit. Emiriah Arab Bersatu juga menyatakan keinginan mereka untuk mendirikan jajahan di bulan.
Angkasawan Kanada veteran Chris Hadfield percaya menjajah bulan adalah langkah seterusnya yang paling logik setelah membawa seseorang ke orbit dan mendarat di satelit.
"Saya fikir jika kita mengikuti garis sejarah, maka Bulan harus menjadi jajahan pertama, dan kemudian Marikh," - Hadfield memberitahu New Scientist.
Video promosi:
"Kita harus kembali ke sana bukan hanya untuk menunjukkan bahawa kita dapat kembali ke sana, tetapi untuk mulai tinggal di sana."
Selama beberapa tahun akan datang, kita tidak akan mengetahui dengan pasti apakah Bulan akan menjadi rumah luar angkasa pertama bagi manusia, tetapi, terlepas dari rancangan untuk menjajah sistem suria, jelas bahawa kita belum selesai menggunakan satelit semula jadi kita.
Nikolay Khizhnyak
