Kemanusiaan lebih dari satu kali mengalami kegelapan gunung berapi yang sudah pupus, yang sejak sekian lama tidak menunjukkan tanda-tanda kehidupan. Di pulau Martinique, terletak di garland di Lesser Antilles, enam kilometer dari gunung berapi Mont Pele di teluk yang nyaman, kota Saint Pierre yang indah didirikan. Tiga puluh ribu penduduk kota dan sekitarnya bahkan tidak mengetahui tentang bahaya yang mengancam mereka, walaupun ada alasan untuk membimbangkan. Penduduk bandar hampir tidak memperhatikan awan asap yang kadang-kadang naik di puncak gunung hingga musim bunga 1902.
Pada bulan Julai 1912, gunung berapi Katmai terbangun di Alaska dan mula beroperasi. Selama beratus-ratus tahun, gunung berapi Bezymyanny di Kamchatka tidak menampakkan diri sama sekali, sama seperti gunung berapi Helgafel (Iceland) yang telah pupus tidak menimbulkan rasa takut di kalangan penduduk bandar pelabuhan Vestmannaeyjar. Pada musim bunga tahun 1982, gunung berapi El Chichon meletup di Mexico setelah 1200 tahun tidur. Kali terakhir diperiksa oleh saintis Jerman adalah pada tahun 1928 dan sejak itu ia tidak menimbulkan banyak minat di kalangan naturalis.
Tetapi, mungkin, pelajaran kepercayaan manusia yang paling dahsyat di gunung yang telah pupus diajarkan oleh gunung berapi Ruiz. Tingginya 5398 meter, terletak di Colombia, 150 kilometer di barat laut ibu kotanya - kota Bogota. Kali terakhir Ruiz meletus adalah pada tahun 1595. Sejak itu, selama hampir lima ratus tahun, dia tidak menunjukkan tanda-tanda kehidupan, dan untuk waktu yang lama dia dianggap, jika tidak pupus, sudah tidak aktif. Namun, pada 12 November 1985, gunung berapi tiba-tiba terbangun, dan pelepasan abu bermula pada separuh kedua kawah Arena.
Keesokan harinya, pada pukul 21:00 waktu tempatan, beberapa letupan terdengar satu demi satu. Kekuatan letupan terkuat, menurut para pakar, adalah sekitar sepuluh megaton. Tiang abu dan serpihan naik ke langit setinggi lapan kilometer. Letusan yang bermula menyebabkan pencairan seketika glasier yang luas dan salji kekal yang terletak di atas gunung berapi. Menuruni lereng Ruiz ke lembah Sungai Lagunilla, aliran batu lumpur yang dihasilkan, air dan ais bergegas. Menjelang malam, lavas raksasa yang mendidih lumpur, serpihan batu dan abu meluncur ke kota Armero, yang terletak kira-kira empat puluh kilometer dari lembah.
Armero dan kampung-kampung sekitarnya mempunyai penduduk sekitar lima puluh ribu orang. Menjelang petang (pada pukul 23) sebuah sungai batu lumpur, setebal lima atau lebih meter, menyelimuti kota. Dua puluh ribu orang hampir dengan serta-merta menemui kematian mereka dalam keadaan lumpur yang marak. Menurut penduduk yang terselamat secara ajaib, itu adalah malam yang mengerikan. Satu-satunya yang berjaya melarikan diri adalah orang yang, setelah mendengar raungan mendekat, segera berlari keluar dari rumah dan berjaya berlari ke bukit terdekat. Dari mereka, orang menyaksikan bagaimana lumpur yang menderu membakar rumah, sekolah, gereja, teater mereka. Keadaan bertambah buruk oleh kegelapan dan kepanasan yang tidak tertanggung dari abu yang panas terik.
Inilah bagaimana seorang wanita yang terselamat dari bencana menceritakan tentang tragedi mengerikan itu: “… orang-orang bergegas ke jalan-jalan kota dengan panik. Lampu padam, dan semuanya diterangi hanya dengan cahaya merah gunung berapi mimpi buruk. Bumi terbuka dan menelan manusia. Dan kemudian semuanya ditutup dengan lumpur. Saya melihat saudara perempuan saya tersedak di dalamnya, tetapi tidak ada yang dapat saya lakukan mengenainya. Saya secara ajaib berjaya memanjat pokok, walaupun kedua-dua kaki saya patah. Abu panas terus turun dari langit, dan oleh itu terdapat panas yang tidak tertahankan."
Aliran besar buburan maut secara praktikal menghapuskan bandar Armero. Hanya beberapa rumah yang bobrok yang terselamat dari bandar hijau yang dulu bersih dengan jumlah penduduk 21 ribu orang. Lebih dari dua pertiga penduduknya terbaring di bawah lapisan lumpur dan serpihan tebal.
Tidak hanya Armero yang mati, tetapi juga sejumlah kampung. Banyak mangsa dan kemusnahan juga berlaku di kampung Chinchina, yang terletak 27 kilometer dari gunung berapi. Penempatan seperti Libano, Murillo, Casabianca dan lain-lain sangat menderita akibat letusan tersebut. Aliran lumpur merosakkan saluran paip minyak, dan bekalan bahan bakar ke bahagian selatan dan barat negara itu terputus. Akibat pencairan salji yang tajam di pergunungan Nevado Ruiz, sungai-sungai berdekatan melimpah tebing. Aliran air yang kuat membasahi jalan raya, merobohkan tiang elektrik dan telefon, dan menghancurkan jambatan.
Video promosi:
Setelah berhibernasi selama lima abad, Ruiz yang mengamuk secara praktikal menghancurkan semua yang ada di sekelilingnya dalam radius 150 kilometer. Letusan itu menyebabkan kerosakan besar pada kebun kopi, yang kebanyakannya terletak di lembah subur di sekitar gunung berapi, dan bagaimanapun, kopi adalah produk pertanian dan eksport utama Colombia. Banyak ladang tidak hanya rosak, tetapi musnah sepenuhnya, serta puluhan trak dengan beg tanaman yang sudah dituai.
Menurut laporan rasmi pemerintah Kolombia, akibat letusan gunung berapi Ruiz, 23.000 orang mati dan hilang, dan sekitar 5.000 cedera parah dan cacat. Kira-kira 4,500 bangunan kediaman dan bangunan pentadbiran musnah sama sekali. Puluhan ribu orang ditinggalkan tanpa bumbung di atas kepala mereka dan tanpa sebarang cara hidup.
Menurut para pakar, alasan letusan gunung berapi Ruiz yang begitu hebat adalah peningkatan tekanan yang mendadak pada kedalaman 50 hingga 100 kilometer. Ini adalah konsekuensi dari kenyataan bahawa lempeng Pasifik raksasa, setebal seratus kilometer, didorong ke bawah landasan benua pantai barat Amerika Selatan. Akibat geseran yang berlaku di usus bumi, haba berlebihan dilepaskan, gas terbentuk dan bergegas ke atas. Sebilangan saintis mengemukakan anggapan yang sama sekali berbeza, tetapi apa pun penyebab sebenar letusan gunung berapi Kolombia, Ruiz, bencana yang berlaku adalah yang paling dahsyat yang berlaku di Amerika Latin pada abad kita.
Tampaknya banyak orang setelah peristiwa tragis seperti itu, Ruiz kembali tenang selama beberapa abad. Namun, gunung berapi ini mula menunjukkan peningkatan aktiviti lagi setelah beberapa bulan - pada pertengahan tahun 1986.
Bencana besar. N. A. Ionina, M. N. Kubeev
