Ahli fizik Inggeris terkenal Stephen Hawking telah mengumumkan bahawa dia akan pergi ke angkasa dengan kapal Virgin Galactic. Seperti yang ditulis dalam surat elektronik Daily Mail, dia mengatakan ini dalam wawancara dengan program Good Morning Britain, yang akan disiarkan di ITV pada hari Isnin, 20 Mac, jam 06:00 pagi waktu Inggeris (09:00 waktu Moscow).
Ketika ditanya apa kebahagiaan baginya, saintis itu menjawab bahawa tiga anak membawanya kegembiraan terbesar. "Dan saya dapat memberitahu anda apa yang akan membuat saya bahagia - perjalanan ke angkasa lepas. Saya berfikir bahawa tidak ada yang akan membawa saya ke sana, tetapi Richard Branson (pemilik Virgin Group, yang merangkumi Virgin Galactic - "Lenta.ru") menawarkan saya tempat di Virgin Galactic, dan saya segera menjawab "ya", "katanya. …
Pada akhir September 2016, The Guardian menerbitkan petikan dari buku penyelidik lubang hitam "Cara membuat kapal angkasa", di mana pengarang meminta umat manusia untuk menaklukkan planet lain. Hawking percaya bahawa kehidupan di Bumi berada dalam bahaya yang terus meningkat dan boleh dihancurkan oleh bencana alam atau buatan manusia.
Dibangunkan oleh Scaled Composites LLC dan dibina oleh The Spaceship Company untuk Virgin Galactic, glider ini dirancang untuk penerbangan pelancongan hingga ketinggian sekitar seratus kilometer: ke sempadan atmosfer Bumi dengan ruang angkasa, tetapi tanpa memasuki orbitnya. Kos perjalanan bagi setiap enam penumpang adalah sekitar 200 ribu dolar. Kira-kira 800 orang sudah menempah tiket, termasuk, selain Hawking, pelakon Angelina Jolie dan penyanyi Lady Gaga.
Stephen Hawking terkenal dengan karyanya mengenai kosmologi dan mempopularkan sains. Dia adalah yang pertama menerbitkan artikel mengenai kemungkinan lubang hitam menguap. Pada tahun 1963, semasa belajar di Universiti Oxford, dia didiagnosis menghidap penyakit kronik sistem saraf pusat - sklerosis lateral amyotrophic. Hampir 20 tahun selepas trakeostomi, saintis kehilangan kemampuan untuk bercakap dan sejak itu menggunakan synthesizer pertuturan. Sejak tahun 1997 dia menggunakan kerusi roda dengan komputer. Penyakit yang serius tidak menghalang Hawking menjadi salah seorang ahli fizik teori moden yang paling terkenal dan mengatur kehidupan peribadinya. Pada 8 Januari, dia berumur 75 tahun.
