Sinar-X membolehkan para saintis menemui anggota belakang yang hilang di dalam ular fosil. Walaupun dia sangat terbelakang, analisisnya yang terperinci telah memungkinkan para saintis menjelaskan tentang asal usul ular. Dan tambahkan bukti bahawa ular berevolusi dari reptilia darat
Teknologi baru berdasarkan penggunaan sinar-X telah memungkinkan sekumpulan saintis yang diketuai oleh Dr. Alexandra Houssaye dari Muzium Sejarah Alam di Paris untuk menemui dan mengkaji secara terperinci struktur tali pinggang pelvis dan anggota belakang pada ular fosil Eupodophis descouensi. Menurut para saintis, ini akan membantu mereka menyelesaikan persoalan asal usul ular - persoalan yang mana ahli paleontologi telah meretas otak mereka selama bertahun-tahun. Faktanya ialah tidak diketahui apakah ular itu terpisah dari reptilia yang tinggal di dalam air, atau dari kumpulan yang hidup di darat.
Kaki ular dalam 3D
Berdasarkan pengimbasan lapisan demi lapisan, para saintis melakukan rekonstruksi 3D terperinci mengenai struktur tulang anggota belakang Eupodophis descouensi dan sampai pada kesimpulan bahawa mereka paling menyerupai struktur anggota belakang reptilia terestrial.
Kerumitan kajian adalah bahawa fosil Eupodophis descouensi hanya mempunyai satu anggota badan di permukaan, sementara yang lain, seperti yang disarankan oleh Usse, tersembunyi dalam massa batu. Para penyelidik tidak salah, dan menggunakan sinar-X, mereka dapat menemui kaki yang hilang.
Pada masa ini, hanya ada tiga ular fosil dengan anggota belakang yang diawetkan dan kehilangan anggota badan. Mereka tergolong dalam tiga kumpulan yang berbeza - Haasiophis, Pachyophis, dan Eupodophis. Kumpulan fosil ular lain yang diketahui kehilangan anggota badan. Walaupun demikian, berdasarkan struktur anatomi mereka, diyakini bahawa mereka mempunyai anggota badan,”penulis menulis dalam artikel mereka, yang akan diterbitkan dalam Journal of Vertebrate Paleontology.
Peringkat pertengahan
Ular fosil Eupodophis descouensi, yang menjadi perhatian para saintis, ditemui sepuluh tahun yang lalu di batu yang berusia 95 juta tahun di endapan Al Nammoura di Lubnan. "Tubuh ular panjangnya mencapai 50 sentimeter, dan anggota badan belakangnya berkurang dengan kuat, mereka melekat pada tali pinggang pelvis dan panjangnya tidak lebih dari dua sentimeter," kata para penyelidik.
Para saintis mengatakan spesimen Eupodophis descouensi ini sangat berjaya. Ini mewakili tahap menengah yang jarang berlaku dalam evolusi reptilia. Kajian Eupodophis descouensi membantu kami memahami bagaimana ular kehilangan anggota badan secara beransur-ansur semasa evolusi. Kami percaya bahawa kehilangan ini tidak berlaku akibat perubahan anatomi pada struktur tulang, tetapi, kemungkinan besar, dikaitkan dengan penurunan dalam tempoh pertumbuhan,”kata Usse.
