Hitung semua objek di galaksi dan anda akan melihat berapa banyak cahaya yang dihasilkan di sini. Tetapi peraturan ini tidak berfungsi untuk Bima Sakti. Galaksi kita mempunyai sumber sinar gamma tambahan, cahaya tenaga tertinggi, tepat di tengahnya. Dan saintis tidak tahu apa sumber ini.
Lebihan sinar gamma telah diketahui sejak tahun 2009. Para saintis menggunakan teleskop sudut lebar Fermi, alat pengorbit untuk mengesan sinar gamma, terus memerhatikannya.
Mungkin cahaya datang dari bahan gelap? Adakah makhluk asing bersinar untuk kita? Para saintis telah melakukan simulasi dan sekarang percaya bahawa cahaya dihasilkan oleh pulsar - teras bintang kuno yang sangat padat dan berputar dengan cepat yang "mengeluarkan" pancaran sinaran.
Untuk mengetahui dari mana datangnya cahaya gamma, para penyelidik perlu membuat model yang lebih tepat mengenai bahagian galaksi yang belum disahkan. Para saintis telah menyenaraikan 400 objek di pusat galaksi yang boleh menjadi penyebab anomali, dan kemudian mengurangkan senarai itu menjadi 66 pulsar calon. Mereka menyampaikan maklumat yang dikemas kini melalui komputer, dan sumber kelebihan radiasi terdedah.
"Hasil kajian kami menunjukkan bahawa ini adalah sekumpulan pulsar di gelembung galaksi di sekitar galaksi," kata penulis kajian Mattia di Mauro dari Institut Kavli untuk Partikel Astrofisika dan Kosmologi di Universiti Stanford di Amerika Syarikat. "Itu menjelaskan lebihan tenaga."
Para penyelidik juga menguji sama ada bahan gelap boleh menyebabkan lebihan tenaga. Tetapi model baru menunjukkan bahawa bahan misteri, yang menyumbang 80% dari graviti yang diukur di alam semesta, bukanlah sumber cahaya misteri.
"Dalam penyelidikan kami … kami mendapati bahawa jika kita menggunakan bahan gelap sebagai penjelasan mengenai asal-usul tenaga, penyebaran sumber seperti pulsar tidak sesuai dengan apa yang sebenarnya ada di angkasa."
