Para saintis telah menguji kesan pada orang yang memakai topi keledar sukan dengan wayar yang tidak berfungsi. Ternyata "eksperimental" sebagai hasilnya mengalami "pengalaman luar biasa", terutama mereka yang menganggap diri mereka "orang rohani". Lebih-lebih lagi, dos alkohol yang diambil tidak memberi kesan yang signifikan terhadap pengalaman tersebut. Sebuah artikel dengan hasilnya diterbitkan dalam jurnal Religion, Brain & Behavior.
Telah diketahui bahawa sebilangan bahan psikedelik dapat menyebabkan pengalaman berkhayal atau mistik, tetapi kemungkinan kesan serupa yang disebabkan oleh alkohol kurang banyak dikaji. Namun, ada bukti dukun dan yang lain turut serta dalam ritual beberapa budaya tradisional yang mengambil alkohol.
Dalam kajian baru, 193 peserta di festival muzik dan seni Lowlands Belanda diminta memakai topi keledar yang dikatakan para saintis akan merangsang otak dengan impuls elektrik yang akan mencetuskan pengalaman rohani. Sebenarnya, "Helmet of God" palsu, seperti yang disebut oleh alat penyelidikan mistik, tidak melakukan apa-apa. Peserta dalam eksperimen ini juga mengambil ujian alkohol darah dan mengisi borang soal selidik di mana mereka menggambarkan tahap kerohanian dan keagamaan mereka. Mereka kemudian ditutup mata, memakai topi keledar, dan memainkan bunyi putih melalui fon kepala selama 15 minit. Sekiranya peserta mengalami sesuatu yang tidak biasa, maka mereka harus menekan butang khas.
Sebilangan besar subjek melaporkan pengalaman "tidak biasa" seperti ini, yang paling kerap adalah sensasi badan yang lemah - 78.5% melaporkannya. 3 daripada 10 melaporkan sensasi badan yang kuat. Juga disebut pelbagai halusinasi, penyimpangan persepsi masa dan ruang, levitasi di atas kerusi, pengalaman di luar badan dan pergerakan sukarela. 30% merasa tidak istimewa. 73.2% peserta minum alkohol pada hari itu, 16.8% melakukannya bersama-sama dengan ubat-ubatan, 7.4% tidak mengambil bahan psikoaktif, 2.6% mengambil dadah, tetapi tidak mengambil alkohol.
Penulis menyimpulkan bahawa rangsangan plasebo otak seperti itu menyebabkan pelbagai reaksi, dan tahap "mistisisme" mereka sangat berkaitan dengan "kerohanian" yang ditunjukkan dalam soal selidik, tetapi tidak dengan keagamaan atau dos alkohol yang diambil.
