Mungkin Bumi awal tidak mempunyai tektonik lempeng atau magnetosfera, dan untuk memperolehnya, planet ini harus mengalami hentaman meteor yang kuat.
Kehangatan dalaman bumi menggerakkan plat litosfer bumi dan menjadikan planet kita gelisah dan hidup. Sama ada perkara seperti itu terjadi pada tahap awal keberadaan Bumi, di Catarchean (antara 4 dan 4,6 miliar tahun yang lalu), masih belum diketahui: bukti geologi yang terlalu langka pada zaman itu masih ada hingga ke zaman kita. Walau bagaimanapun, beberapa karya menunjukkan bahawa Bumi awal mungkin ditutup dengan kerak pepejal padat, dan tektonik plat tidak ada di atasnya hingga 3,5 miliar tahun yang lalu.
Kedudukan ini - yang masih kontroversial - dikongsi oleh pengarang artikel baru yang disajikan dalam jurnal Nature Geoscience. Craig O'Neill dan rakan-rakannya dari Australia dan Amerika Syarikat tertanya-tanya apa yang memecah litosfera Bumi dan membuat benua bergerak. Faktanya ialah antara 4,1 dan 3,6 miliar tahun yang lalu, planet ini, seperti badan-badan lain dari sistem suria dalaman, mengalami periode Pengeboman Berat Akhir dan mengalami serangan yang tidak terkira banyaknya.
Para saintis telah memodelkan Bumi era Katarchean - dengan litosfer tunggal padat, yang terlalu panas dari dalam - dan meneliti hasil perlanggaran dengan badan protoplanet yang besar hingga 1.700 km. "Hasil kami menunjukkan bahawa kesan meteorit yang kuat dapat menyebabkan permukaan bumi yang padat tenggelam ke dalam mantel," kata Profesor O'Neill. Kami bercakap mengenai subduksi - pemergian plat litosfera kerak lautan di bawah pinggir plat lain. Subduksi yang menyediakan tektonik, memecah lempeng lama, memicu gempa bumi, gunung berapi, dan pertumbuhan gunung baru.
Namun, menurut para saintis, kesan pengeboman meteorit jauh dari terhad. Ia juga mempengaruhi teras separa cair luar planet ini, meningkatkan arus perolakan dalam bahan leburnya. Permulaan pencampuran aktif aloi besi-nikel boleh menyebabkan kemunculan medan magnet global - satu lagi syarat utama kehidupan di Bumi.
Sergey Vasiliev
