Pengetahuan mengenai makhluk asing boleh membahayakan diri mereka sendiri.
Bayangkan bahawa anda telah menjalani seluruh hidup anda di sebuah perkampungan kecil yang terletak di hutan belantara benua. Komuniti ini telah diasingkan dari dunia selama berabad-abad. Setelah anda memulakan untuk menjelajahi dunia di sekitar anda, melewati batas wilayah yang diketahui. Tiba-tiba dan tidak dijangka, anda menjumpai tiang dengan tanda. Fon di atasnya kelihatan tidak asing, asing bagi anda, tetapi teksnya cukup jelas. Ia mengatakan, "Kami di sini."
Apa yang akan datang?
Kebahagiaan dan perayaan pada akhir pengasingan? Mengangkat bahu sederhana? Tetapi sifat manusia menunjukkan bahawa pertemuan ini kemungkinan besar akan mencetuskan rangkaian peristiwa yang membawa kepada bencana.
Tiba-tiba tempat persembunyian anda diancam oleh "mereka" yang tidak anda ketahui. Prinsip-prinsip tadbir urus dan ketertiban sosial yang diuji masa akan mendapat tekanan. Khabar angin, gosip dan spekulasi akan tersebar ke seluruh rumah anda. Usaha tidak berperikemanusiaan akan dikeluarkan untuk mendirikan barikade, tanaman dan pembaikan harta tanah akan ditunda. Masyarakat akan bergerak menuju kehancuran. Tetapi pengumuman tiang ini lebih daripada satu idea yang difahami setengahnya, suatu subteks yang sukar difahami yang menjangkiti dunia dengan kesamarannya.
Kisah ini bukan plot filem kategori B, tetapi alegori tentang apa yang mungkin berlaku setelah kita menyelesaikan salah satu misteri ilmiah dan falsafah tertua - sama ada kita mempunyai "jiran" di angkasa.
Hari ini, prospek mencari bukti kehidupan di luar Bumi termasuk dalam salah satu daripada tiga kategori terkenal. Yang pertama adalah kajian mengenai sistem suria. Marikh dapat disebut sebagai salah satu tujuan utama, kerana planet ini, walaupun asing bagi kita, berada di bawah corak tertentu yang sesuai dengan persekitaran bumi biasa, dan juga tersedia untuk dikunjungi. Pada masa ini, robot di roda membajak regolit Martian, dan mata yang memerhatikan memandangnya dari orbit. Dalam masa terdekat, misi Mars berikut sedang disiapkan: pada tahun 2018 ia dirancang untuk melancarkan penyelidikan robot InSight, rover Mars 2020, kembali ke Bumi sampel tanah, dan kemungkinan misi berawak yang selalu dibincangkan.
Tetapi Mars bukan satu-satunya pilihan. Bulan-bulan berais Enceladus dan Europa menunjukkan tanda-tanda air cair di bawah permukaan. Europa mempunyai lautan dua kali ganda dari semua lautan permukaan Bumi, dan menyentuh inti berbatu bulan - mungkin ada oasis hidroterma laut dalam. Pelepasan seperti geyser ke ruang angkasa menawarkan harapan untuk misi yang dapat mengumpulkan sampel dan mencari tanda-tanda kehidupan.
Video promosi:
Dalam kategori kedua, terletak jauh dari kami, terdapat eksoplanet. Sekarang kita tahu bahawa jumlahnya sangat besar - puluhan bilion planet pada tahap yang berbeza, dari pemuda geofizik hingga usia yang dihormati. Sebahagian daripadanya mungkin serupa dengan Bumi. Kami berusaha untuk menentukan komposisi kimia atmosfer sekurang-kurangnya planet terdekat untuk mencari tanda-tanda keberadaan biosfera. Teleskop James Webb dan generasi berikutnya teleskop darat 30-meter akan memiliki kemampuan untuk membuat pengukuran parameter minat yang kasar.
Kategori ketiga adalah pencarian berterusan untuk kecerdasan luar angkasa dalam projek SETI. Mencuba mencari isyarat berstruktur, buatan dengan menyisir gelombang radio dan spektrum optik mengandungi risiko dan ganjaran yang paling besar. Kejayaan tidak hanya bermaksud bahawa kehidupan berada di tempat lain, tetapi sebagai tambahan kepada intelek kita yang maju secara teknologi, ada juga yang lain di Alam Semesta.
Tetapi pengetahuan dalam mencari projek yang sedang dijalankan dapat mengubah bukan hanya pemahaman saintifik kita tentang dunia. Sama seperti papan tanda di mana-mana, maklumat baru dapat menjangkiti kesedaran kolektif kita sebelum kita mengetahui apa yang berlaku. Ini dapat menanam idea dalam fikiran kita yang akan memperjuangkan hidup mereka sendiri, mempertanyakan status quo, dan menyusup pemikiran dan tingkah laku kita. Kami sudah mempunyai nama untuk jenis maklumat yang menyebarkan diri dan berkembang - kami memanggilnya meme.
Pada tahun 1976, dalam bukunya The Selfish Gene, ahli biologi evolusi Richard Dawkins menciptakan istilah "meme" untuk menggambarkan fenomena yang ditularkan secara budaya. Baik itu kata kunci, kerusi berkaki empat, kod pakaian atau sistem kepercayaan. Dalam pengertian ini, meme adalah evolusi budaya manusia yang bermutasi dan mereproduksi - entiti virus.
Kami, sebagai makhluk yang terobsesi dengan maklumat, sangat rentan terhadap meme. Dan tidak semua meme selamat - sebahagian daripadanya menjadi toksik ketika bertembung dengan meme lain yang sudah mapan. Contohnya adalah pertembungan adat Barat dan Islam konservatif.
Bagaimana jika kita mengetahui bahawa kita dikelilingi oleh makhluk asing yang tidak sesuai dengan kimia, dan kita mengetahui bahawa semua yang kita fikirkan tidak dapat dielakkan dan optimum dalam biologi dan evolusi kita hanyalah penyimpangan yang tidak disengajakan? Penemuan sedemikian akan bertentangan dengan cita-cita Copernican dan membatalkan semua rasionalisasi indah hubungan mendalam antara kehidupan dan komponen asas kosmos.
Atau, bagaimana jika kita mengesan isyarat luar bumi dengan mesej "anda semua akan mati"? Walaupun itu adalah kesalahan terjemahan atau salah anggapan tentang persaudaraan makhluk asing yang wujud, makhluk kita akan dengan cepat terjerumus ke dalam kekacauan, dan menghancurkan peradaban tidak lebih buruk daripada senjata yang berkesan.
Mesej yang menerangkan maksud yang lebih jelas boleh merosakkan. Ini dapat menjadi wawasan ilmiah baru atau cetak biru teknologi yang dikirimkan untuk perdagangan antarbintang atau meruntuhkan hubungan diplomatik, tetapi juga dapat mengacaukan ekonomi Bumi. Atau mesej itu mungkin merupakan pernyataan falsafah, makna keagamaan yang boleh menyebabkan konflik dan kerusuhan. Malah "adakah orang di sana?" boleh menjadi masalah - keputusan, untuk menjawabnya atau tidak, boleh memprovokasi lebih daripada perbalahan lisan di antara kita.
Kita juga boleh bersetuju untuk menghantar mesej kepada orang asing, yang merugikan kita. Sekiranya kita menentukan komposisi kimia biosfera eksoplanet terdekat, kita akan tergoda untuk menghantar mesej ke sana - suatu usaha untuk menjalin komunikasi dengan sedikit peluang kejayaan. Kami sangat tidak sabar sehingga kami telah membuat percubaan seperti itu. Pada tahun 1974, balai cerap radio Arecibo mengirim satu mesej meme dengan 1,679 digit binari ke arah kelompok globular yang jauh. Itu berisi sekumpulan angka, rajah DNA sederhana, sosok manusia yang dilukis dengan tangan, dan rajah sistem suria kita. Kami juga menghabiskan beberapa dekad untuk mengumumkan diri dengan kuat melalui siaran radio dan TV jalur lebar sehingga kami menjadi digital. Sekiranya kita mempunyai sasaran yang sebenarnya, kita akan cuba mengirimkan penyelidikan kepadanya, terutama jika kita mengembangkan cara untuk menyeberangi ruang antar bintang dengan kecepatan,cukup dekat dengan cahaya.
Tetapi tingkah laku seperti itu sangat berbahaya bagi kita jika mencetuskan tindak balas dari jiran kosmik kita, atau penghuni lain dari dunia lain. Menghantar meme berulang-alik melalui ruang kosong boleh menghadapi masalah.
Apa yang kita lakukan? Kita perlu tahu sama ada kita bersendirian. Rasa ingin tahu dan logik saintifik memerlukan ini dari makhluk yang cerdas. Inilah inti dari teka-teki mengetahui asal usul dan sifat kita, tempat kita di alam semesta.
Jawapannya dapat dijumpai dalam pembinaan firewall planet, "perisai meme" yang melindungi kita dari pengetahuan berbahaya kehidupan luar bumi, tetapi membolehkan kita mempelajari ruang. Ini boleh menjadi struktur autonomi buatan yang memikul tugas SETI, dan bahkan tugas para astronom memburu eksoplanet. Dengan menyediakan penghalang algoritma atau fizikal antara kita dan seluruh alam semesta, ini akan membantu mengawal dan menyingkirkan aliran maklumat - seperti firewall Internet melindungi komputer dari virus dengan memeriksa sumber dan maksud paket data.
Perisai ini boleh merangkumi larangan teleskop peribadi atau antena radio yang cukup sensitif untuk tersandung pada "tiang tanda" luar angkasa. Ia dapat dilengkapi dengan stesen pendengaran dan teleskop automatik yang mengirimkan hasil pembasmian kuman kepada pemiliknya. Data yang paling berisiko dapat disimpan sekiranya berlaku malapetaka - ketika meme luar angkasa tidak dapat melakukan lebih banyak bahaya daripada yang sudah ada - dalam bentuk perpustakaan pilihan terakhir, contoh utama langkah "pecah kaca sekiranya berlaku kebakaran".
Perisai semacam itu dapat berfungsi sebagai penyamaran bagi siapa saja yang melihat ke luar, menyekat usaha untuk mengetahui kehadiran atau sifat kehidupan di Bumi, dengan cara yang sama seperti alamat host yang tersembunyi di balik firewall komputer. Atau, untuk senario yang lebih menyeramkan, dia boleh berusaha secara aktif menjangkiti dunia lain dengan meme yang merosakkan untuk mengurangkan potensi ancaman terhadap Bumi.
Sama seperti sistem komputer dengan syarat keselamatan tertinggi terputus dari internet, perisai yang bercita-cita tinggi dapat menyembunyikan Bumi dari seluruh alam semesta. Kandang Faraday berteknologi tinggi dan raksasa dengan elemen optik yang mengawal dengan tepat semua yang melaluinya - versi maklumat penyaringan udara dan penahanan untuk makmal yang berurusan dengan biohazard. Langkah yang lebih radikal adalah penolakan sepenuhnya planet kita, yang terdedah kepada meme. Kita dapat membina Dyson Sphere, tonggak terpenting dalam futurologi dan fiksyen sains, dan tinggal di dalamnya, beralih ke bintang kita, ditutup dari ruang berjangkit.
Idea-idea ini, tentu saja, bersifat spekulatif, dalam beberapa cara bahkan pelik. Mungkin jenis kecerdasan kita mempunyai semacam kekebalan terhadap jangkitan memes asing. Bagaimanapun, setelah kita menyedari bahawa kita menghuni satu bahagian mikroskopik dari Alam Semesta besar yang tidak mempunyai pusat fizikal, kita belum memusnahkan diri kita - sekurang-kurangnya belum. Yang penting, saya rasa kita tidak perlu putus asa untuk mencari tempat subur di ruang angkasa, dan kita tidak perlu menahan diri dari kemegahan cakrawala.
Tetapi, seperti yang mereka katakan, kita harus berhati-hati dengan keinginan kita.
