Gambia, yang terbentang di jalur sempit di lepas pantai Samudera Atlantik, adalah negara Afrika terkecil yang bebas.
Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, negara ini telah menarik perhatian ahli kriptozoologi berkat makhluk misteri yang disebut "ninki-nanka".
Jadi dalam dialek tempatan disebut reptilia sembilan meter, yang diduga tinggal di bakau di kawasan pedalaman Gambia. Ia mempunyai badan buaya, leher zirafah dan kepala dengan tiga tanduk. Tanduk ketiga terletak di tengah kepala, lebih dekat ke dahi. Reptilia itu menghabiskan sebahagian besar waktunya terus ke lumpur paya, jadi sangat sukar untuk melihatnya.
Buat pertama kalinya, orang kulit putih mendengar tentang ninki-nank pada tahun 1935, ketika doktor Perancis, André Salier mengunjungi Gambia semasa wabak malaria. Orang asli percaya bahawa ninki nanka tinggal di hutan hujan malar hijau di Abuko Reserve. Menurut kepercayaan orang-orang Fulbe, seseorang yang berjaya membunuh Ninki Nanku akan menjadi sangat kuat dan hidup selama dua ratus tahun.
Sebaliknya, seekor raksasa dapat membunuh seekor berani mati dengan menusuknya dengan tanduk atau merobeknya dengan tajam, seperti gigi buaya. Sekiranya ini berlaku, keluarga pahlawan juga akan menderita - mereka semua akan menghadapi penyakit dan kematian yang menyakitkan.
Harus diingat bahawa Andre Salier tidak melihat ninki-nanku, tetapi, menurut orang Afrika, dia melukis haiwan ini. Salah seorang ahli kripto-ahli bahasa Inggeris yang terkenal, Chris Moiser, mencadangkan bahawa ninki-nanka mungkin merupakan reptilia marin yang hidup secara ajaib dari era Mesozoikum, kemungkinan besar adalah plesiosaur.
Moiser sering menerbitkan artikel di pelbagai majalah di Bigfoot, English Giant Cats, Australian Jovie, Point Pleasant Moth Man. Dia dianggap sebagai pihak berkuasa yang diakui pada cryptozoology.
Orang-orang Fulbe percaya bahawa raksasa itu memiliki kekuatan mistik, dan mereka berdoa kepadanya ketika banjir berlaku ketika musim hujan. Menurut kepercayaan mereka, ninki-nanku dapat ditenangkan, dan kemudian hujan yang berpanjangan, lebih seperti dinding air yang padat, akan berhenti. Orang-orang Fulbe, yang hidup dengan pembiakan lembu, berkorban untuk babi yang menyusu raksasa.
Video promosi:
Pada bulan Mei 2004, Chris Moiser menganjurkan ekspedisi ke Gambia dengan wangnya sendiri, dengan harapan dapat mempelajari lebih lanjut mengenai raksasa itu, dan, jika mungkin, untuk melihatnya. Dari ibu kota Gambia, Banjul, Chris dan dua kuli yang disewa menunggang jip di jalan yang buruk, dan kemudian berjalan sejauh 40 kilometer.
Tujuannya adalah kampung terpencil Sallo, yang terletak di pinggir paya bakau yang luas. Di tempat inilah doktor Perancis berkunjung pada tahun 1935. Ternyata pengejar berbakat tinggal di kampung. Mereka membuat perhiasan perak yang indah, kebanyakannya Hryvnia. Leitmotif gambar yang terukir adalah nanka ninki, buaya bertanduk.
Penduduk kampung dengan senang hati memberitahu tetamu tentang ninki-nanke. Kesemuanya yakin akan keberadaannya: ibu dan ayah, datuk dan nenek penduduk Sallo ketika ini bertemu dengan raksasa itu.
Seorang lelaki bernama Dulik menceritakan kisah tragis kematian ayahnya. Dia ingin memperoleh kekuatan yang belum pernah terjadi sebelumnya dan terus mencari ninki-nanka. Menurut tradisi, harus ada satu pejuang; pemburuan secara kolektif tidak dibenarkan. Berani pergi dan tidak kembali. Seminggu kemudian, tulang yang digerogoti dijumpai di pinggir rawa. Puak-puak memutuskan bahawa ayah Dulik dibunuh oleh ninki-nanka, dan mayatnya digerogoti oleh hyena.
Moiser ingin bercakap dengan seorang lelaki yang secara peribadi telah melihat pemilik paya bakau. Dan itu dijumpai.
Dia adalah seorang tua tua yang jarang bangun dari tikar di pondok. Orang Inggeris itu diiringi orang tua itu di sebuah pondok jerami.
Lelaki tua itu berbual lama dengan mulut tanpa gigi, tetapi kemudian dia berkata bahawa, dua puluh tahun yang lalu, dia melihat ninki-nanku di rawa.
- Dia besar, lebih besar daripada gajah, dan menakutkan! Muncung buaya adalah ukuran pondok, dan gigi berwarna putih, tajam, dalam beberapa baris. Setiap gigi sebesar jari saya. Lelaki tua itu mengulurkan tangan yang nipis, menunjukkan jari yang layu. - Ya Ya! Dia akan menggigit saya separuh, tetapi dia tidak dapat keluar dari lumpur dengan cepat, rawa menghisapnya. Ninki-nanka tidak pernah meninggalkan paya. Saya mendengar dia membuat suara dan mendengus: "Fff-fff!" - Lelaki tua itu cuba menyampaikan suara yang dibuat oleh raksasa itu.
Chris terkejut dengan kisah ini, dengan tidak hairanlah dia mengetahui bahawa pembicaranya belum berumur empat puluh tahun. Penduduk kampung tidak ragu-ragu bahawa ninki-nanka jahat telah menghantar penyakit itu kepada lelaki malang itu.
Tidak seorang pun dari Fulbe yang setuju untuk menemani Moiser ke paya, dan dia harus pergi sendiri. Ia berakhir dengan teruk. Paya itu ternyata tidak dapat dilalui, walaupun terdapat alat khas yang dibawa oleh penyelidik.
Sebagai tambahan, Chris digigit oleh nyamuk anopheles. Dua minggu kemudian, Moiser demam dan jatuh sakit. Dia tidak memiliki kekuatan untuk mencari lebih jauh Ninki-Nanka.
Chris pulang tanpa apa-apa, walaupun dia lebih mempercayai kewujudan raksasa itu. Dia berharap dapat kembali ke Gambia dan mencari buaya bertanduk misteri.
Pada tahun 2006, sekumpulan "pemburu naga" dari Pusat Zoologi Anomali (CFZ) pergi ke Gambia pada musim panas untuk menyiasat laporan Ninki Nanka dan mendapatkan keterangan dari mereka yang mengaku telah melihat makhluk mitos ini. Ketua pasukan itu adalah ahli kriptozoologi Richard Freeman.
Pasukan itu menemubual penjaga Taman Negara Kiang West, yang membincangkan pertemuannya dengan ninki nanka tiga tahun lalu. Menurutnya, itu adalah haiwan hijau besar, panjangnya 50 meter.
Pemburu menunjukkan kepada pengasuh beberapa gambar dengan reptilia dan makhluk mitos yang digambarkan di atasnya. Dari ilustrasi yang ditawarkan, dia memilih gambar naga Cina.
Ekspedisi itu, yang dikenali sebagai Ekspedisi Peringatan Downs 2006 ke Gambia, telah mendapat perhatian media relatif, termasuk dalam artikel terpisah di BBC Online. Tetapi tidak ada bukti yang meyakinkan mengenai kewujudan haiwan ini.
Perlu ditambah bahawa tidak semua saintis berkongsi semangat Moiser dan Freeman. Ahli sejarah dan pakar budaya Afrika yang dihormati, Dr. Kevin Johnson dari University of Cambridge, percaya bahawa tidak ada reptilia yang pernah ada di paya bakau Gambia. Kononnya hanya gambar yang membentuk isi dari ketidaksadaran kolektif orang-orang Fulbe, yang telah dikembangkan selama ribuan tahun.
