Sejak sekolah, kita tahu bahawa semua planet mempunyai orbit dalam satah yang sama, yang disebut satah ekliptik, dan juga bahawa orbit ini berbentuk bulat, sama seperti satelit yang berputar di sekitar planet. Semua ini akhirnya berputar di sekitar matahari ke arah yang sama. Mungkin, pelajar yang cemerlang bahkan ingat bahawa arah di mana planet berputar pada paksi mereka sama dengan arah di mana mereka berputar mengelilingi Matahari. Walau bagaimanapun, semua maklumat ini sebenarnya tidak begitu tepat dan diterima dengan klausa "hampir".
Ternyata orbit planet-planet itu terletak hampir di satah yang sama. Orbit ini hampir bulat, atau lebih elips. Selain itu, arah putaran banyak planet di sekitar paksinya serupa dengan arah di mana mereka bergerak mengelilingi matahari. Terdapat juga pengecualian, iaitu Uranus dan Venus. Lebih-lebih lagi, tidak semua satelit berputar di sekitar planet dalam arah yang sama di mana planet berputar di sekitar Matahari.
Ternyata, tidak begitu mudah untuk membuat teori terpadu yang akan menggambarkan semua fakta ini dengan tahap kebolehpercayaan yang sama. Persoalan bagaimana sistem yang serupa dengan sistem suria kita muncul telah menjadi masalah utama kosmogoni sejak sekian lama. Kemungkinan besar, satah ekliptik biasa dikaitkan dengan fakta bahawa "bahan binaan" bagi planet dan Matahari pernah menjadi satu bahan, dan mungkin berputar di sekitar paksinya. Kemudian, atas sebab tertentu, bahan ini dibahagi dua menjadi bahagian yang sama, mengekalkan arah putaran asalnya. Sebilangan besar bahan ini berubah menjadi bola Matahari, dan bahagian yang lebih kecil menjadi cakera di sekelilingnya. Dari cakera inilah planet muncul, yang merupakan jawapan kepada persoalan mengapa planet putaran planet di sekitar Matahari hampir bertepatan.
