Lebah terbesar di dunia telah ditemui semula, walaupun para saintis percaya bahawa ia hilang dari sains.
Lebah raksasa, seukuran ibu jari orang dewasa, telah dijumpai di sebuah pulau Indonesia yang kurang dikenali. Setelah beberapa hari mencari, pakar hidupan liar menemui dan memotret seekor wanita hidup.
Serangga itu, yang dikenal sebagai lebah raksasa Wallace, dinamai sempena naturalis dan penjelajah Britain, Alfred Russell Wallace, yang menemukannya pada tahun 1858.
Para saintis menemui beberapa individu pada tahun 1981 di tiga pulau di Indonesia. Sejak itu, serangga tersebut belum terlihat hidup, walaupun tahun lalu dilaporkan bahawa dua lebah dijual secara dalam talian. Pada bulan Januari, pasukan tersebut, mengikuti jejak Wallace, melakukan perjalanan ke Indonesia dalam usaha mencari dan menangkap lebah.
"Sangat menggembirakan melihat 'bulldog terbang' ini, yang sebelumnya tidak kita ketahui, mendapat bukti keberadaan nyata di alam liar," kata jurugambar Clay Bolt, yang mengambil gambar dan video pertama spesies tersebut. "Sebenarnya, untuk melihat betapa indah dan hebatnya individu ini dalam hidupnya, mendengar sayap gergasi yang bergemuruh melewati kepalaku, sungguh luar biasa."
Penemuan ini di kepulauan Indonesia yang dikenal sebagai Maluku Utara memberikan harapan bahawa hutan di kawasan ini masih menjadi rumah bagi serangga yang jarang berlaku.
Pakar lebah Eli Uyman, ahli entomologi di Princeton University, mengatakan dia berharap penemuan semula itu akan membawa kepada pemahaman yang lebih mendalam mengenai sejarah kehidupan lebah dan usaha masa depan untuk melindunginya dari kepupusan.
Video promosi:
Lebah raksasa Wallace berada di ambang kepupusan, menurut Kesatuan Antarabangsa untuk Pemuliharaan Alam. Walau bagaimanapun, perdagangan spesies ini tidak diatur oleh Konvensyen Perdagangan Internasional Spesies Terancam. Tidak ada perlindungan undang-undang terhadap penjualan serangga ini.
