Pasir Sahara telah memakan binatang, orang dan seluruh kota selama berabad-abad. Ini adalah gurun terbesar di dunia, dan orang-orang yang mempunyai kebijaksanaan tersesat di dataran berpasirnya yang tidak berkesudahan menghilang selamanya. Telah diketahui bahawa di dunia kuno, seluruh tentera berusaha melintasi padang pasir ini, setelah itu tidak ada orang lain yang melihatnya. Baru sekarang, dengan bantuan teknologi moden, orang mulai memahami rahsia Sahara, yang banyak mengumpul.
1. Benteng yang Hilang
Satelit telah membolehkan para penjelajah mengintip di bawah hutan yang bersih dan lebat dan masuk ke tengah-tengah padang pasir yang paling tidak ramah - semuanya tanpa bangun dari kerusi yang selesa. Pada tahun 2010, satelit menemui sisa-sisa lebih dari 100 kubu milik orang Garam kuno di Libya. Kawasan ini dipetakan dengan baik semasa eksplorasi minyak (ketika syarikat minyak mencari tempat untuk mengebor), jadi ahli arkeologi dapat mengimbas gambar satelit untuk melihat tanda-tanda dinding.
Kemudian, para penyelidik sudah dapat secara peribadi mengesahkan bahawa struktur itu memang dibina oleh Garamants, walaupun ekspedisi itu harus dihentikan kerana revolusi di Libya (penggulingan Muammar Gaddafi). Semasa zaman kegemilangan Garamantes (dari sekitar abad kedua SM hingga abad ketujuh Masihi), wilayah di mana mereka tinggal sudah sangat kering. Untuk mengusahakan tanah, mereka membina terusan bawah tanah yang menyediakan air ke takungan kuno. Ketika sumber-sumber air kering, ladang-ladang kering, dan Sahara menguburkan sisa-sisa kubu dan kampung di bawah pasir.
2. Meteorit dan kawah
Video promosi:
Bumi selalu dihujani oleh meteorit dari angkasa. Sebilangan besar dari mereka terbakar tidak berbahaya di atmosfer, tidak ada yang melainkan cahaya di seberang langit. Yang lain sampai ke tanah dan benar-benar menghancurkan. Oleh kerana sebahagian besar bencana ini terjadi pada masa lalu, kawah yang ditinggalkan oleh kesan meteorit sering diabaikan kerana hakisan atau pertumbuhan tanaman mengaburkannya. Namun, di padang pasir orang masih dapat melihat "parut" dari pukulan "tetamu dari angkasa lepas".
Sebagai contoh, kawah Kamil selebar 45 meter di barat daya Mesir adalah lokasi meteorit besi kira-kira 5.000 tahun yang lalu. Serpihan meteorit itu sendiri, yang dihancurkan oleh kesan buruk di tanah, ditemui tersebar di sekitar kawah Kamil. Dan ini bukan penemuan terpencil. Hampir seperlima dari semua meteorit ditemui di Sahara. Hanya salji Antartika yang lebih "subur" kepada meteorit kuno.
3. Gelas gurun Libya
Walaupun tinggalan meteorit dan kawahnya hilang setelah ribuan tahun, jejak perlanggaran kosmik lain mungkin kekal. Kira-kira 29 juta tahun yang lalu, sebuah meteorit melanda Bumi, dan dalam prosesnya, cukup banyak tenaga yang dikeluarkan untuk mencairkan kawasan gurun Libya yang cukup besar, mengubah pasir menjadi kepingan kaca hijau tipis. Kawah yang ditinggalkan oleh letupan ini belum dijumpai, tetapi masih banyak gelas gurun yang ditemui walaupun di tempat-tempat yang sangat tidak dijangka.
Ketika Howard Carter membuka makam Tutankhamun, dia menjumpai di antara harta karun berlapis emas milik Firaun yang mati. Di tengahnya terdapat kumbang scarab suci yang diukir dari kaca hijau. Orang Mesir mungkin tidak tahu mengenai asal-usul kaca yang mereka gunakan, tetapi yang menarik, artifak lain dijumpai yang terbuat dari bahan dunia lain. Salah satu keris di kubur itu dibuat dari besi meteorit.
4. Batu Nabta
Di mana sahaja seseorang menjumpai air di padang pasir, kehidupan selalu timbul di sekitarnya. Ketika orang tinggal berhampiran Nabta Playa di selatan Mesir 9000-6000 tahun yang lalu, kawasan itu mengalami banjir tahunan, yang mengakibatkan terbentuknya tasik. Suku Neolitik datang ke tempat ini untuk memberi makan dan menyiram haiwan mereka. Orang-orang ini bukan sahaja bertahan di sana, tetapi juga mengembangkan budaya pengorbanan yang unik. Ahli arkeologi telah menemui mayat lembu, domba dan kambing dalam pengebumian ritual. Kira-kira 6,000 tahun yang lalu, orang-orang di Nabta meletakkan sebongkah batu besar dalam bulatan.
Para saintis percaya bahawa lingkaran batu ini, yang berusia 1000 tahun lebih tua dari Stonehenge, adalah struktur astronomi yang paling awal diketahui. Masih ada kontroversi mengenai apa sebenarnya lingkaran ini menunjukkan, tetapi seorang penyelidik mendakwa bahawa ia bertepatan dengan kedudukan Orion's Belt seperti yang dilihat 6,000 tahun yang lalu.
5. Sungai yang hilang
Gurun Sahara tidak selalu wujud. Oleh kerana iklim telah berubah selama berjuta-juta tahun, batas pasir juga telah berubah. Para saintis yang mencari bukti air kuno di Marikh mengalihkan perhatian mereka kepada sejarah Sahara. Penyelidikan menunjukkan bahawa Sahara pernah menjadi sungai dengan lembangan saliran ke-12 terbesar di dunia. Peninggalan sungai ini di Mauritania terlihat ketika sebuah ngarai bawah laut ditemui di lepas pantai, yang menembus arus sungai.
Sedimen sungai juga dijumpai di tempat yang tidak dijangka. Kehadiran sungai yang hilang, yang diberi nama Tamanrasett, akhirnya disahkan oleh satelit. Para penyelidik terus mencari maklumat lebih lanjut mengenai badan air, yang mungkin kering hanya 5,000 tahun yang lalu.
6. Paus
Bukan hanya sungai yang hilang di bawah pasir Sahara. Sejak sekian lama, lautan yang pernah menjadi tempat paling kering di Bumi. Di Wadi Al-Hitan di Mesir, anda boleh menemui bukti Lautan Tethys yang telah lama hilang.
Tempat ini, yang dikenali sebagai Whale Valley, adalah salah satu tempat terbaik untuk mencari fosil paus. Ketika nenek moyang ikan paus moden mati di laut 37 juta tahun yang lalu, tubuh mereka ditutup dengan lapisan sedimen tebal. Ketika kerak bumi naik, bekas rumah mereka berubah menjadi bumi. Hari ini, ahli paleontologi sedang mengkaji kerangka sepanjang 15 meter, serta makhluk-makhluk yang dengannya paus tinggal di laut. Gigi hiu yang sangat besar dijumpai di sebelah tulang ikan paus.
7. Mahimosaurus Rex
Laut selalu menjadi rumah bagi raksasa. Kira-kira 120 juta tahun yang lalu, buaya Machimosaurus rex sepanjang 9 meter tinggal di kawasan yang sekarang menjadi Gurun Sahara. Mahimosaurus Rex adalah buaya terbesar yang terdapat di lautan. Kawasan tempat tinggal reptilia ini mungkin merupakan laguna besar yang meluas ke Lautan Tethys. Di sana Mahimosaurus memburu penyu dan ikan laut.
Besar kemungkinan bahawa reptilia ini juga memakan mayat makhluk yang lebih besar. Mungkin ironisnya begitu banyak kehidupan laut telah ditemukan di Sahara, tetapi sebenarnya, ahli paleontologi membuat begitu banyak penemuan di sana dengan tepat kerana padang pasir sangat tidak ramah bagi semua kehidupan. Memandangkan tidak ada tumbuh-tumbuhan dan tidak ada tanah, para saintis sering kali dapat menemui penemuan menakjubkan di bawah kaki mereka.
8. Spinosaurus
Meneruskan tema penemuan laut yang dibuat di padang pasir, perlu disebutkan Spinosaurus - dinosaur karnivor terbesar yang pernah ditemui oleh para saintis. Hidup 95 juta tahun yang lalu, Spinosaurus (aka Spinosaurus aegyptiacus) tingginya sekitar 7 meter dan panjang 16 meter, yang lebih besar daripada Tyrannosaurus rex yang lebih terkenal. Spinosaurus sama sekali tidak seperti pesaingnya yang lebih terkenal. Dia memiliki "belayar" tulang besar yang melekat dari punggungnya, dan sejumlah "alat" lain yang membingungkan para saintis.
Spinosaurus kini dipercayai satu-satunya dinosaur separa akuatik yang diketahui. Oleh kerana tulang spinosaurus yang mula-mula ditemui hancur semasa Perang Dunia II, tidak sampai tahun 2014 jenis fosil lain ditemui di Maghribi, dan para penyelidik akhirnya dapat mempelajari spinosaurus. Salah satu bukti bahawa spinosaurus tinggal sebagian di dalam air adalah bahawa kakinya yang panjang dan rata disesuaikan dengan baik untuk mendayung, dan lubang hidungnya tinggi di moncong sehingga dinosaurus dapat bernafas, walaupun ketika itu kebanyakannya berada di bawah air. Tentunya pemandangan layar besar yang menghampiri di belakangnya, memberi inspirasi kepada penduduk laut kuno dengan kengerian yang hampir sama dengan sirip hiu hari ini.
9. Pejuang Perang Dunia Kedua Curtiss P-40 Kittyhawk
Pada 28 Jun 1942, Sarjan Dennis Copping menerbangkan Kittyhawk P-40 yang rosak ke pangkalan Britain di padang pasir untuk diperbaiki. Di suatu tempat di tengah jalan, dia menghilang. Tidak sampai tahun 2012 mayat pesawat ditemui ketika seorang juru minyak sengaja menemui mereka.
Pesawat itu tetap utuh dan dibawa ke Muzium El Alamein, di mana ia dipulihkan. Menariknya, tiada jejak Dennis Coping ditemui. Nasibnya adalah misteri lain yang disimpan oleh Sahara.
10. Kerangka Gobero
Paul Sereno sudah masuk dalam senarai ini kerana dia adalah sebahagian daripada pasukan yang menemukan fosil spinosaurus pada tahun 2012. Dalam salah satu perjalanannya untuk mendapatkan tulang dinosaurus, dia secara tidak sengaja menjumpai tanah perkuburan manusia terbesar di Sahara. Laman Gobero di Niger dihuni kira-kira 10,000 tahun yang lalu dan pernah penuh dengan kehijauan. Sisa-sisa ikan, buaya dan haiwan lain dicampurkan dengan tulang manusia. Banyak penemuan yang tersekat di pasir.
Selama dua tahun penggalian, kira-kira 200 penguburan manusia dijumpai di dua habitat yang terpisah, dipisahkan lebih dari 1000 tahun. Jejak ini telah ditinggalkan oleh budaya Kiffian dan Tenerian. Hiasan tulang dan kepala panah tulang telah dijumpai di sebelah harpa yang digunakan untuk memburu di perairan berdekatan. Sebilangan besar pengebumian sangat luar biasa. Seorang lelaki dikuburkan dengan kepalanya tersangkut di dalam periuk, sementara seorang yang lain bertumpu pada sisa-sisa cangkerang penyu. Mungkin kita tidak akan tahu dengan tepat bagaimana orang-orang ini hidup dan mati. Sahara dengan nekad menolak untuk mengungkapkan rahsianya kepada semua orang.
