Satelit yang dilancarkan oleh projek Starlink untuk menyediakan akses Internet berkelajuan tinggi global dapat menyulitkan pemerhatian astronomi dengan teleskop radio darat. Dalam keadaan seperti itu, para saintis hanya dapat mengharapkan pembinaan teleskop radio di bahagian paling jauh bulan. Selain itu, kapal angkasa, yang jumlahnya di masa depan akan mencapai puluhan ribu, meningkatkan risiko terkena sindrom Kessler. Menulis mengenai Makluman Sains penerbitan ini.
Menurut ahli astronomi Alan Duffy dari Swinburne University di Australia, ada teknik yang dapat menutupi satelit sehingga tidak membunyikan data. Teleskop optik, seperti kompleks pengesanan asteroid Pan-STARRS, secara automatik mengeluarkan orbit dari gambar. Teleskop radio membuat pemerhatian pada frekuensi radio yang tidak digunakan oleh sistem satelit seperti GPS, yang sebaliknya akan "terang secara terang-terangan" untuk peralatan astronomi.
Pada masa ini, terdapat 5162 objek di orbit bumi rendah, di mana kira-kira dua ribu berfungsi. Projek Starlink merancang untuk melancarkan 12,000 satelit. Bagi Duffy, ini boleh menjadi akhir bagi teleskop radio dan gelombang mikro darat. Satelit lebih kurang bising untuk data astronomi daripada sumber gelombang radio daratan. Manusia tidak lagi dapat memerhatikan CMB atau isyarat dari pembentukan bintang dari Bumi. Walaupun faedah universal Internet global berkelajuan tinggi, secara umum, akan mengatasi kerugian para astronom, saintis mengakui.
Untuk merumitkan masalah, usaha kerjasama antara observatorium AS dan SpaceX, yang dilakukan beberapa tahun sebelumnya, telah gagal. Syarikat aeroangkasa itu tidak memberikan rancangan terperinci bagi para astronom untuk pengembangan projek Starlink. Salah satu sebabnya ialah satelit yang dilancarkan adalah satelit ujian. Walau bagaimanapun, beberapa pelancaran lagi dirancang untuk 2019.
Masalah lain ialah sebahagian besar satelit akan berada di kawasan dengan kepekatan ruang yang tinggi. Sekiranya rancangan SpaceX dilaksanakan sepenuhnya, maka dalam beberapa tahun jumlah kemudahan di sini akan meningkat sebanyak 40 peratus. Menurut ahli arkeologi angkasa lepas Alice Gorman dari Flinders University di Australia, pertumbuhannya sangat dramatik kerana jisim puing-puing semasa telah terkumpul selama 60 tahun.
Walaupun SpaceX telah menyediakan untuk mematikan satelit dengan cepat dalam masa satu tahun, sekiranya berlaku kegagalan pramatang, peranti akan terbakar di atmosfer hanya setelah lima tahun. Masa ini mencukupi untuk sejumlah besar perlanggaran. Ini, seterusnya, boleh menyebabkan reaksi berantai dan pertumbuhan puing-puing yang tidak dapat dikalahkan, yang dikenali sebagai sindrom Kessler, kata para saintis.
