Tidak banyak orang, bahkan mereka yang berpengalaman dalam sejarah, memahami betapa kuat dan besarnya kerajaan Inca. Dan kerajaan Inca adalah yang terbesar di Amerika. Orang Aztec dan Maya tidak menghampiri perkara seperti itu.
Pada masa yang sama, sebenarnya berkembang hanya selama 100 tahun, dari abad ke-15 hingga abad ke-16 Masihi. Tetapi pada puncaknya, ia membentang dari Quito (Ekuador) di utara hingga Santiago (Chile) di selatan.
Seperti Empayar Rom, Inca membina sistem jalan raya yang luas ke mana sahaja mereka pergi. Hari ini jalan-jalan ini dikenali sebagai "laluan kerajaan" atau Qhapaq nan dalam bahasa Inca.
Jalan-jalan Inca mencapai lebih dari 40 ribu kilometer (menurut anggaran lain, tidak lebih dari 30 ribu) dan jalan tersebut masih digunakan oleh penduduk luar bandar di negara-negara seperti Brazil, Peru, Bolivia, Chile dan Argentina.
Terdapat dua "lebuh raya" utama yang melintasi wilayah empayar dari utara ke selatan. Yang satu melintasi garis pantai, yang lain berada di pedalaman dan, antara lain, menyeberangi Andes yang tinggi.
Selain jalan raya ini, terdapat jalan sekunder yang lebih pendek dan juga jalan raya yang lebih pendek.
Pada masa yang sama, perlu diperhatikan bahawa beberapa jalan tidak dibina oleh orang Inca dari awal, tetapi hanya diperkuat, dan dibina oleh tamadun yang lebih kuno, dari mana hanya serpihan artifak yang turun kepada kita dan namanya - Vari, Tiwanaku dan Chimu sekarang sangat sedikit orang katakan.
Video promosi:
Walau bagaimanapun, orang Inca adalah yang pertama membina jalan di kawasan ini di lanskap berbatu yang kompleks. Jalan mereka yang dilapisi batu dan kasar menembus jurang, sungai, gurun dan lorong gunung yang dalam.
Satu jalan itu melintasi seluruh Gurun Atacama di Chile, dan jalan lain di sepanjang pantai barat Tasik Titicaca yang tinggi.
Selain jalan raya, orang Inca mendirikan "stesen" kecil yang disebut chaskivasi pada selang waktu yang tetap. Stesen besar terletak pada jarak sekitar 20 km antara satu sama lain. Pelancong boleh berehat, makan dan tidur di atas mereka.
Sebahagian besar jalan digunakan untuk keperluan rasmi negeri, terutama untuk pergerakan tentera. Untuk menjaga kekaisaran dan menghilangkan masalah dalaman, tentera harus bergerak dengan cepat dari satu titik ke titik yang lain. Juga, jalan-jalan berfungsi untuk mengumpulkan penghormatan dari suku-suku yang ditakluki.
Orang moden sering terkejut mengapa jalan-jalan Inca begitu tidak rata, berbukit dan dengan banyak tangga. Jawapannya jelas - orang Inca tidak mengetahui roda dan menggunakan kaki pengangkut atau belakang llamas untuk memindahkan beban.
Terdapat juga perkhidmatan khas pelari yang berlari di sepanjang jalan ini, menyampaikan surat penting atau … ikan.
Ya, ikan, sebagai komoditi yang cepat rusak di era tanpa peti sejuk, harus diserahkan kepada pengguna secepat mungkin. Dan bangsawan Inca sangat menggemari ikan segar.
Orang biasa harus membayar cukai khas untuk kemampuan berjalan di jalan raya, dan di samping itu mereka membayar cukai lain untuk menyeberangi jambatan. The Incas mempunyai banyak jambatan gantung di tebing dan jurang. Mereka diperbaharui secara berkala dan untuk tujuan ini penenun terbaik membuat tali untuk jambatan gantung.
Jalan-jalan Inca dibangun dengan hati nurani dan masih beroperasi di pedalaman. Berbanding dengan jalan berturap, jalan tersebut tidak sama.
Walaupun jalan berturap secara berkala memerlukan pembaikan kerana banjir di dataran rendah dan aktiviti gempa di pergunungan, jalan Inca lama masih berpegang teguh dan tidak runtuh.
Jalan moden di sebelah jalan Inca (kanan):
