Pasukan saintis antarabangsa telah menunjukkan bahawa sejumlah besar zarah radioaktif yang tersisa dari ujian senjata nuklear dapat dilepaskan dari pencairan glasier yang berterusan.
Belum lama ini, dalam jurnal Nature, data baru muncul mengenai kadar pencairan glasier. Penulis menganalisis keadaan sekitar 19 ribu glasier di dunia dan menunjukkan bahawa mereka mati lebih cepat daripada yang difikirkan sebelumnya. Dari tahun 1961 hingga 2016, jisim ais global menyusut 10,6 trilion tan, dan hari ini mereka kehilangan 335 juta tan setiap tahun. Proses-proses ini penuh dengan banyak akibat yang teruk dan berbahaya. Salah seorang dari mereka menarik perhatian ahli geografi University of Plymouth, yang karyanya diberitahu oleh Caroline Clason, yang bercakap di Vienna pada pertemuan tahunan Kesatuan Geosains Eropah (EGU).
Para saintis memeriksa glasier di kawasan yang berlainan - Pegunungan Alpen, Kaukasus, British British Columbia, Antartika dan Kutub Utara (di Greenland, Iceland dan di pulau Spitsbergen). Penulis mencari zarah radioaktif dalam kriokonit - habuk terkecil yang sentiasa menetap di permukaan ais dan disimpan di dalamnya. Radionuklida dijumpai di 17 lokasi - sepuluh kali ganda jumlahnya di sekitar glasier. Menurut para saintis, es ini ternyata menjadi salah satu tempat yang paling banyak tercemar radiasi di planet ini, selain zon-zon terhad pencemaran teruk.
Jelas bahawa pencemaran itu dikaitkan dengan banyak ujian dan letupan yang dilakukan hingga tahun 1960-an, dan juga dengan sejumlah bencana skala besar, termasuk Chernobyl dan Fukushima. Apabila dilepaskan semasa pencairan, radionuklida dapat memasuki organisma makhluk hidup; sebagai contoh, americium-241 yang sangat berbahaya larut dengan mudah di dalam air dan boleh memasuki rantai makanan dengannya - hingga ke manusia.
Sergey Vasiliev
