Para saintis di University of Washington adalah orang pertama yang mengambil nikotin dari tartar orang purba. Penemuan ini akan membolehkan kita mempelajari lebih lanjut mengenai penggunaan tanaman yang memabukkan oleh nenek moyang manusia moden.
Keupayaan untuk mengenal pasti nikotin dan ubat-ubatan herba lain dalam plak akan membantu menjawab soalan lama mengenai pengambilan minuman keras dari manusia purba. Sebagai contoh, kita dapat mengetahui anggota masyarakat yang menggunakan tembakau,”kata Shannon Tuzingham, profesor antropologi bersekutu di WSU. Para saintis secara tradisional mengesan penyebaran rokok di Amerika Syarikat dengan menganalisis rambut, najis, dan biji tembakau hangus, tetapi ini jarang dijumpai dalam catatan arkeologi. Dengan tartar, semuanya lebih mudah, melekat pada enamel, memineralisasi dan mengekalkan semua zat yang ada di dalam mulut. Para penyelidik mengkaji gigi 8 individu yang dikebumikan antara 6,000 hingga 300 tahun yang lalu. Untuk analisis, kromatografi cecair-spektrometri jisim digunakan, yang memungkinkan untuk mengenal pasti nikotin dan ubat-ubatan berasaskan tumbuhan lain,seperti kafein dan atropin. Dua sampel diuji positif untuk tembakau, salah satunya milik wanita tua. Dzhanabilova Tatiana P
