Bayangkan tempat di mana anda perlu melakukan perjalanan selama 9 hari penuh. 9 hari di atas kapal goyang, di sekitarnya tidak ada apa-apa - hanya air, yang nampaknya mengalir tanpa henti, seolah-olah tidak pernah sampai ke pantai.
Ini adalah satu-satunya cara untuk pergi ke Palmerston, sebuah atol karang kecil di Kepulauan Cook di Lautan Pasifik.
Ia adalah rumah bagi 62 orang yang berasal dari seorang Inggeris yang menetap di kawasan hijau ini di hujung bumi kira-kira 150 tahun yang lalu.
Pulau Palmerston adalah atol karang yang merupakan sebahagian dari Kepulauan Cook di Pasifik Selatan
Pulau Palmerston adalah perwujudan sebenar kehidupan perlahan. Tidak ada kedai di sini. Untuk mencari nafkah, orang memancing dan mengumpulkan kelapa, dan pada masa lapang mereka membuat hiasan, bermain bola tampar atau berenang.
Imej: Patrick Dayshaw dan Kirsten Rohrbach.
Video promosi:
Walau bagaimanapun, mereka mempunyai elektrik dan juga Internet, tetapi hanya untuk beberapa jam sehari. Sebilangan yang bernasib baik malah mempunyai telefon bimbit dan TV satelit. Tetapi tidak ada yang menjual apa-apa di sana - wang hanya digunakan untuk membeli bekalan di dunia luar.
Hanya ada dua tandas di pulau itu, dan penduduk mengumpulkan air hujan untuk diminum. Kehidupan di sana benar-benar indah - terutama pada hari Ahad, ketika loceng gereja memanggil orang ke khidmat, setelah itu mereka tidak dibenarkan bekerja atau bermain, dan pulau itu perlahan-lahan tenggelam ke malam yang menyenangkan.
Hari ini 62 orang memanggil pulau ini sebagai rumah mereka
Palmerston terletak di puncak gunung berapi bawah laut kuno, sebuah formasi yang juga disebut atol. Atol terdiri dari lebih dari selusin pulau karang berpasir yang bersama-sama membentuk cincin di sepanjang terumbu karang dan mengelilingi laguna.
Apa pun itu, terumbu itu terlalu tinggi di permukaan, sehingga kapal terbang tidak dapat mendarat di sana, sementara helikopter tidak dapat sampai ke tempat ini, sehingga hanya dapat diakses dengan kapal.
Pulau ini mempunyai sekolah, gereja dan juga bar
Di satu sisi, kehidupan terpencil Palmerston bermanfaat bagi pulau itu sendiri kerana ia tetap tidak tersentuh. Sebaliknya, jarak jauh dari tempat ini dapat menyebabkan ketidaknyamanan tertentu (dan kadang-kadang bahkan menimbulkan bahaya) bagi penghuninya.
Sebagai contoh, satu lawatan ke doktor gigi boleh memakan masa berbulan-bulan, kerana mengatur perjalanan seperti itu di Kepulauan Cook agak sukar.
Pulau Palmerston didiami pada abad ke-19 oleh tukang kayu Inggeris, William Marsters dan tiga isterinya
Pulau Palmerston adalah antara Kepulauan Cook, yang dinamai sempena penjelajah James Cook, yang dikreditkan dengan penemuannya. Lebih dari 8 dekad setelah penemuan itu, tidak ada yang tinggal di pulau itu. Namun, pada pertengahan abad ke-19, seorang lelaki Inggeris bernama William Marsters tersandung pada Palmerston dan langsung jatuh cinta padanya.
Pada waktu itu, Palmerston dimiliki oleh saudagar Inggeris John Brander, yang ditemui William di Tahiti dan yang kemudian menjadikannya penjaga Palmerston, yang memungkinkannya untuk menanam dan menuai kelapa. Marsters berpindah ke sana pada tahun 1863 dengan seorang isteri Polinesia dan dua orang keluarganya, yang akhirnya dia berkahwin.
William Marsters bertahan dalam perdagangan minyak kelapa
Dua kali setahun, sebuah kapal datang ke pulau itu dengan makanan dan bahan-bahan yang diperlukan, dan sebagai balasannya, William memberikan minyak kelapa. Tetapi lawatan seperti itu menjadi sangat jarang berlaku - jurang antara mereka membentang selama tiga tahun, setelah itu akhirnya mereka berhenti.
Surat dari William Marsters, bertarikh 6 Januari 1888, berbunyi:
Tetapi, sebagai orang yang rajin bekerja, William mencari jalan untuk terus hidup.
Rumah William Marsters yang asal, dibina dari sisa-sisa kapal yang karam, masih berdiri
Ketika pemilik pulau itu, John Brander, meninggal, William Marsters menerima hak milik Palmerston dari Queen Victoria.
Sebelum kematiannya pada tahun 1899 - ketika pokok kelapa mati kerana sakit dan mati kerana kekurangan zat makanan - lelaki itu membahagikan pulau itu kepada tiga bahagian, satu untuk setiap isterinya. Seiring berjalannya waktu, populasi bertambah dan hari ini semua penduduk, kecuali tiga orang, adalah keturunan langsungnya.
Antara tahun 1950 dan 1970, sekitar 300 orang tinggal di pulau kecil itu
Ramai bekas penduduk telah pergi, dan sebahagian kecil penduduk yang berisiko tinggi mengalami sumbang mahram.
Terdapat kes-kes ketika orang-orang berkahwin, dan kemudian mengetahui bahawa mereka adalah saudara yang terlalu dekat. Datuk Bandar Palmerston pernah mengakui kepada media:
Ini adalah salah satu sebab penurunan populasi yang berterusan, kerana orang muda menginginkan lebih banyak peluang untuk berkahwin dan mempunyai anak yang sihat.
Hari ini, populasi Palmerston semakin berkurang ketika orang muda berusaha untuk pergi
Kami menambah bahawa penduduk pulau itu tidak dapat mengusahakan semua tanah mereka, jadi mereka berpaling ke dunia dengan harapan dapat menarik pendatang untuk mendiami tempat ini, tetapi setakat ini tidak ada sukarelawan yang ingin tinggal di hujung dunia.
