Kami tahu ada ratusan bilion planet seperti Bumi. Kita juga tahu bahawa semua jenis molekul organik kompleks terdapat di Galaksi. Maksudnya, ada segala sesuatu yang, menurut kita, diperlukan untuk asal usul kehidupan.
Jadi saya rasa kemungkinan ada kehidupan di tempat lain di galaksi cukup tinggi.”(Andrew Simion, pengarah SETI Research Center di University of California di Berkeley).
Di mana mencari "saudara-saudara kita" di hamparan alam semesta yang luas? Program unik "Search for Extraterrestrial Intelligence" SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) cuba menjawab soalan ini 55 tahun yang lalu.
Pencarian tanah air lelaki hijau muda, yang banyak dibincangkan oleh pakar ufologi, bermula dengan projek Ozma, yang dilancarkan pada tahun 1960 oleh ahli astrofizik Frank Drake. Pasukan Drake mula mendengarkan ruang di teleskop radio Green Bank sepanjang 25 meter ke arah bintang-bintang seperti matahari yang berdekatan: tau Ceti dan epsilon Eridani.
Projek ini berakhir tanpa hasil, tetapi pada tahun 1971 NASA bergabung dalam mencari isyarat, mengusulkan rancangan Cyclops. Ini menyediakan penggunaan satu setengah ribu teleskop radio dan harganya hampir sepuluh bilion dolar. Kerja keras selama dua dekad tidak membawa sebarang penemuan, dan pada tahun 1993 projek itu dimainkan.
Untuk tahun-tahun berikutnya, SETI disokong oleh pemberian dan sumbangan peribadi sederhana Tiba-tiba, pada tahun ke-55 keberadaan program itu, ahli perniagaan Rusia Yuri Milner mengumumkan peruntukan seratus juta dolar untuk pencarian sepuluh tahun untuk kehidupan pintar di Alam Semesta. Ahli fizik terkenal dunia, Stephen Hawking akan menjadi salah seorang perunding saintifik projek ini.
Video promosi:
MENGIKUTI KEPLER
Pada tahun 1988, badai yang kuat merobohkan teleskop radio Green Bank, dan dua belas tahun kemudian di tempatnya terdapat teleskop radio giliran penuh dan ultra-sensitif terbesar dari Balai Cerap Astronomi Radio Nasional AS.
Antena seratus meter dengan struktur 77.000 tan mampu menerima data hingga gigabait sesaat. Ahli astronomi radio memutuskan untuk mencari pada frekuensi yang lebih luas, cuba menerima lebih banyak isyarat. Setiap hari, satu daripada 86 eksoplanet yang dipilih dari 1.235 sistem planet yang ditemui oleh teleskop angkasa Kepler NASA akan dipindai.
"Dengan bantuan teleskop radio dan optik yang besar, kami akan mencari elektromagnetik atau radiasi cahaya yang mungkin berasal dari teknologi yang dibina oleh beberapa kecerdasan yang sangat berkembang yang hidup di planet yang mengorbit salah satu bintang di Galaxy," kata Andrew Simion, pengarah pusat penyelidikan SETI dari University of California di Berkeley.
Anggota lain dari projek SETI adalah Observatorium Astronomi Radio Arecibo, Puerto Rico.
Pada tahun 1974, telegram antar bintang dihantar dari "piring" setinggi 305 meter yang terletak di muara gunung berapi yang telah pupus dan digantung pada tiga menara 110 meter ke arah gugus bintang globular M13.
Penerima seperti itu pada jarak 25 100 tahun cahaya tidak dipilih secara kebetulan, kerana kelompok bintang seperti itu adalah yang tertua di Galaksi kita, yang bermaksud mereka dapat memuat peradaban yang sangat maju.
Mesej Arecibo mengandungi kedudukan sistem suria, gambar seseorang, dan formula kimia. Benar, memandangkan jarak yang sangat besar, keturunan kita yang jauh akan menerima jawapan hanya dalam 52166 tahun.
Para saintis Arecibo telah memilih planet dengan suhu 0 hingga 100 darjah Celsius, terletak di "tali hidup" planet bersyarat.
Pemerhatian berikutnya dari teleskop radio yang luar biasa ini tidak membawa sesuatu yang baru, yang menunjukkan konvensional yang mendalam dari wilayah kehidupan planet ini. Lagipun, walaupun di tata surya kita, Venus, Mars, dan Bulan memasuki zon Goldilocks (seperti yang disebut oleh para astronom Barat sebagai "tali pinggang kehidupan") …
Walaupun begitu, prinsip pemilihan awal objek pemerhatian yang berpotensi menggunakan teleskop ruang angkasa menimbulkan satu putaran baru penyelidikan SETI.
MEREKA AKAN JAWAPAN … SEHINGGA 2025
Tepat 20 tahun yang lalu, peminat SETI Amerika, yang tidak berpuas hati dengan pendanaan yang sedikit dari Capitol, NASA dan Pentagon, memutuskan untuk membuat pusat penyelidikan mereka sendiri, yang wujud dengan sumbangan peribadi dan geran dari yayasan amal.
Ini adalah bagaimana Institut SETI bukan keuntungan ditubuhkan di Mountain View, California. Pada masa yang sama, ahli astronomi terkenal Jill Tarter adalah pengarah tetap pusat penyelidikan SETI selama 35 tahun (!) Sehingga 2012.
Mereka yang telah membaca novel "Contact" yang luar biasa oleh ahli astronomi dan penyebar ilmu sains Carl Sagan pasti akan mengingati ahli astrofizik Ellie Arroway, yang mengabdikan hidupnya untuk mencari isyarat radio pintar dari angkasa. Dalam filem dengan nama yang sama, Jodie Foster dengan cemerlang menggambarkan perkhidmatannya yang tidak mementingkan diri sendiri terhadap sains.
Sementara itu, di sebalik gambar Dr. Arroway berdiri tepat Dr. Tarter, yang Sagan kenal dengan baik. Profesor Tarter dianggap ahli astrobiologi terbesar dan pada satu masa bahkan dinamakan antara ratusan orang yang paling berpengaruh di planet ini menurut majalah Times.
Setelah bersara, Profesor Tarter dengan segala cara mungkin mencari minimum juta dolar untuk kerja yang lebih kurang stabil di institut dan pusat penyelidikan. Menurutnya, penghentian dana negara untuk SETI pasti akan mengakibatkan kerugian bagi Amerika Syarikat dalam bidang teknologi penyelidikan astronomi radio.
Tarter inilah yang menjadi permulaan kepada projek Phoenix berskala besar, yang merangkumi kajian ribuan pencahayaan seperti cahaya matahari berdekatan dalam julat frekuensi radio 1200-3000 MHz. Projek ini menggunakan instrumen yang sangat sensitif yang, pada asasnya, dapat mengesan sinaran radar aerodrome konvensional pada jarak ratusan tahun cahaya.
Selama dua dekad, Pusat Penyelidikan SETI telah mengimbas ribuan bintang menggunakan anggaran tahunan sederhana sebanyak $ 5 juta untuk institusi seperti itu.
Dalam penyelidikan yang sedang berjalan dan berpandangan ke depan, kepemimpinan baru di SETI berhasrat untuk fokus bekerja dengan pasukan Kepler NASA. Pada masa yang sama, Dr. Tarter percaya bahawa pengalaman luas kakitangan pusat SETI akan membantu mengesan "isyarat asing" bahkan sebelum Kepler dan teleskop angkasa lain menemui planet yang dapat dihuni di "zon kehidupan."
Malangnya! Sejauh ini, satu-satunya hasil yang kontroversial dapat dianggap sebagai isyarat yang diterima pada 5 Januari 2012 ke arah dari eksoplanet KOI 817.
PROJEK KERJA JUTAWAN
Pada tahun 1999, "projek berjuta-juta pengguna World Wide Web - SETI @ home" yang luar biasa dilancarkan di makmal astronomi radio University of California di Berkeley. Inti misi yang tidak biasa ini adalah pengambilan berjuta-juta pengguna Internet yang ingin berpartisipasi dalam pencarian isyarat dari perisik asing.
Peminat SETI harus memuat turun program khas dari World Wide Web yang berfungsi dalam mod screensaver. Program-program ini memproses paket isyarat radio yang diterima oleh teleskop radio semasa misi SETI semasa.
Pada masa ini, pasukan enjin carian lelaki hijau telah diisi semula dengan beberapa juta pengguna dari lebih dari dua ratus negara. Mereka telah menghabiskan lebih dari satu bilion dolar untuk elektrik sahaja, walaupun ini tidak dapat dilihat oleh setiap peserta dalam projek ini. Ini adalah projek ilmiah yang paling bercita-cita tinggi dalam sejarah Internet hari ini!
Dan walaupun projek SETI @ home tidak pernah menemui satu isyarat yang masuk akal, pasukan Milner ingin berhubung dengannya, yang selain Stephen Hawking, disokong oleh Jill Tarter, ahli fizik radio Dan Wertimer, yang mengetuai projek Arecibo, dan ahli astronomi terkemuka SETI Institute Seth Shostak …
Yang terakhir dengan yakin meramalkan bahawa jika anda menggunakan sistem teleskop Allen 350 antena yang paling mahal, ia akan "menemui isyarat sebelum 2025."
Oleg ARSENOV
