Ketika Pluto kehilangan status planetnya pada tahun 2006, sesuatu yang tidak dijangka berlaku: pernyataan cinta terhadap eksentrik kecil ini di pinggir sistem suria jatuh dari seluruh dunia.
Mencari "Planet X" oleh Lowell
Percival Lowell tahu bahawa mesti ada objek angkasa lain di pinggir sistem suria. Berdasarkan perhitungannya, ahli astronomi dan ahli perniagaan Amerika mengembangkan keyakinan bahawa planet kesembilan yang tidak diketahui harus bertanggung jawab atas ayunan orbit Uranus dan Neptunus. Selama lebih dari 10 tahun sebelum kematiannya pada tahun 1916, Lowell berusaha mengintip ke dalam tabir kegelapan dari balai cerapnya, yang didirikannya di Flagstaff, Arizona. Walaupun pencarian badan kosmik baru menjadi masalah tahun-tahun terakhir dalam hidupnya, dia tidak pernah dapat menemui "Planet X" yang sukar difahami di pinggir sistem suria.
Bagaimana Pluto ditemui
Baru pada musim sejuk tahun 1930, Clyde Tombaugh, seorang pembantu 24 tahun yang bekerja di balai cerap Lowell, membandingkan foto-foto bahagian langit malam. Dia melihat sekeping cahaya kecil di salah satu foto yang tidak bergerak dengan latar belakang bintang-bintang. Objek ini berada di sebelah kanan tempat Lowell menjangkakan "Planet X" berada. Balai Cerap Lowell mengumumkan penemuan planet 9 pada 13 Mac 1930, ulang tahun ulang tahun pengasasnya. Nama untuk planet baru diciptakan oleh pelajar sekolah Inggeris berusia 11 tahun, Venice Bernie, dan dia mulai disebut Pluto, dan bukan Minerva atau Erebus, sebagaimana seharusnya.
Video promosi:
Ciri-ciri planet baru yang tidak biasa
Tetapi ketika para astronom mula belajar lebih banyak tentang Pluto, ternyata planet luar sistem suria ini adalah eksentrik cakerawala yang nyata. Pluto mempunyai orbit paling elips dan condong dari planet lain. Semasa transit selama 248 tahun di sekitar Matahari, Pluto berada di orbit planet kelapan - Neptunus - ketika menghampiri kawasannya (titik paling dekat dengan bintang kita - Matahari). Lebih-lebih lagi, pada saat penemuan planet jauh yang baru ini, para astronom menganggap bahawa itu mungkin lebih besar daripada Musytari, tetapi ternyata ukurannya bahkan tidak dapat dibandingkan dengan satelit kita Bulan.
Soalan dan keraguan
Ketika lebih banyak maklumat diketahui mengenai Pluto, para astronom mula bertanya-tanya apakah ia harus mendapatkan akses ke kelab planet luar biasa yang mempunyai syarat yang agak berlebihan. Kemudian pada tahun 1992, saintis Jane Lu dan David Jewitt dari Massachusetts Institute of Technology menemui Kuiper Belt di luar orbit Pluto. Ini adalah kawasan puing-puing yang tersisa dari pembentukan sistem suria. Di antara beratus-ratus benda langit yang mengorbit matahari di tali pinggang Kuiper, ada yang berukuran dan berukuran serupa dengan Pluto.
Ketika Michael Brown menemui Eris di tali pinggang Kuiper pada tahun 2005, dengan jisim lebih besar daripada Pluto, menjadi jelas bahawa perubahan diperlukan dalam pemahaman kita tentang sistem planet.
Perampasan status planet
Ketika Kesatuan Astronomi Antarabangsa bertemu di Prague pada bulan Ogos 2006, masalah pertama adalah pengembangan sistem suria ke 12 planet. Pluto dan bulannya Charon, yang separuh ukurannya, seharusnya diakui sebagai planet binari. Tetapi keputusan ini tidak pernah dibuat. Sebaliknya, para saintis telah mentakrifkan semula konsep planet. Ia sekarang didefinisikan sebagai benda langit yang berputar di sekitar Matahari, biasanya berbentuk sfera, dan sebagai akibat dari daya graviti dapat membersihkan sekeliling di sekitar orbitnya. Keadaan terakhir bagi definisi baru planet ini menyebabkan kejatuhan kedudukan Pluto, kerana ia tidak mempunyai jisim yang cukup untuk mempengaruhi orbit Uranus dan Neptunus. Oleh itu, kehidupan singkat Pluto sebagai sebuah planet berakhir pada usia 76 tahun.
Bersama dengan Eris dan Ceres - asteroid antara Marikh dan Musytari - Pluto telah diklasifikasikan sebagai planet kerdil. Keputusan ini dianggap oleh beberapa ahli astronomi sebagai kemenangan sains atas perasaan. Namun, banyak yang tumbuh dengan idea bahawa sistem suria mempunyai sembilan planet, dan oleh itu tidak dapat bersetuju dengan keputusan ini.
Cinta seluruh dunia untuk eksentrik surgawi
Pluto bahkan menerima peringatan sementara di Washington, DC. Ini memiliki pasu kecil bunga, serta brosur yang bertuliskan "Rehat dalam Damai" dan "Kami Nona," yang tertulis dengan nama lapan planet yang tersisa. Salah seorang dari mereka yang baik hati menulis: "Pluto akan selamanya kekal sebagai planet di hati saya." Penjual melakukan pekerjaan yang cukup baik dengan kemeja-T yang berbunyi "Pluto Was Framed" dan "Pluto Was a Planet in My Day." Keputusan itu sangat kontroversial sehingga ahli astronomi UCLA Brown, yang menemui Eris, bahkan menulis buku How I Ruined Pluto dan Why It Tidak dapat dielakkan.
Kehilangan status planet Pluto tetap memberi tekanan bagi mereka yang dibangkitkan pada teori sembilan-planet. Orang-orang yang terus menganggap Pluto sebagai planet dan meragui kesahihan suara, menarik perhatian pada kenyataan bahawa hanya sepersepuluh saintis yang menghadiri persidangan 2006.
Penemuan baru NASA
Terlepas dari klasifikasinya, Pluto terus menyihir, dan ini menjadi lebih jelas setelah kapal angkasa New Horizon NASA melepasi 12.500 kilometer dari permukaannya pada Julai lalu. Kapal ini dilancarkan pada Januari 2006, ketika Pluto masih secara resmi menjadi planet, dan membawa abu Tambo, yang meninggal pada tahun 1997 pada usia 90 tahun. Lebih dari satu tahun telah berlalu sejak kapal terbang ini, tetapi New Horizon terus menghantar foto resolusi tinggi Pluto yang menakjubkan. Juga, terima kasih kepada alat ini, para saintis menerima data yang menunjukkan bahawa planet kerdil sekarang ini lebih aktif secara geologi dan dinamik daripada yang difikirkan sebelumnya. Seiring dengan kenaikan gunung es yang berair dan dataran nitrogen beku, Pluto juga mempunyai kawasan terang tepat di atas khatulistiwa.yang berbentuk seperti hati. Tidak diragukan lagi ini adalah penemuan yang dialu-alukan bagi pencinta Pluto di seluruh dunia.
Anna Pismenna
