Di salju Antartika, karbon hitam ditemui - produk pembakaran bahan bakar fosil yang tidak lengkap. Penemuan itu dibuat berhampiran pangkalan Amundsen-Scott, yang terletak di Kutub Selatan. Antartika secara tradisional dianggap sebagai kawasan yang paling bersih secara ekologi di planet ini. Salju putih yang tidak tersentuh di benua ini memantulkan sinar matahari, menjadikan kawasan ini hampir kebal terhadap pencairan.
Tetapi kehadiran karbon hitam di salji Antartika menunjukkan bahawa albedo (pantulan) benua semakin berkurang. Zarah-zarah tersebut mampu menyerap cahaya matahari pada jarak panjang gelombang yang luas, yang bermaksud Antartika akan menjadi panas dan mencair.
Kajian oleh pasukan saintis yang diketuai oleh Kimberly Casey dari Laboratorium Sains Cryosphere (AS) NASA adalah yang pertama dilakukan di lapangan, dan bukannya menggunakan alat penginderaan jauh. Mereka mengukur albedo pada 7 titik di Antartika, mengkaji komposisi salji dan menentukan ukuran zarah asing. Ternyata pemanasan radiasi sampel mencapai 70 W / m2, yang 2 kali lebih tinggi daripada biasa untuk salji murni.
Namun Antartika nampaknya benar-benar putih setakat ini. Para saintis menyatakan bahawa albedo mesti turun 25% berbanding normal untuk perubahan warna salji agar dapat dilihat dengan mata kasar.
