Sejarah menyimpan banyak kes menyembunyikan rahsia ketenteraan. Contohnya ialah "api Yunani" yang terkenal, yang mungkin merupakan pendahulu dari senjata api moden. Orang Yunani menjaga rahsia senjata mereka selama lima abad, sehingga ia hilang selama-lamanya.
Oleh itu, siapa dan kapan pertama kali menggunakan alat nyala api dalam sejarah? Apa senjata pelik ini - "api Yunani" yang masih menghantui sejarawan? Sebilangan penyelidik menganggap fakta laporan tentangnya sebagai kebenaran yang tidak dapat dipertikaikan, sementara yang lain, walaupun ada kesaksian sumber, memperlakukan mereka dengan rasa tidak percaya.
Penggunaan senjata pembakar pertama berlaku semasa Pertempuran Delia pada tahun 424 SM. Dalam pertempuran ini, jeneral Theban Pagonda mengalahkan tentera Athena utama di bawah pimpinan Hippocrates, yang jatuh di medan perang. Kemudian "senjata pembakar api" adalah kayu berongga, dan cairan yang mudah terbakar itu adalah campuran minyak mentah, belerang dan minyak.
Semasa Perang Peloponnesia antara Kesatuan Maritim Athena dan Kesatuan Peloponnesia, yang dipimpin oleh Sparta, orang Spartan membakar belerang dan tar di bawah tembok Platea, ingin memaksa kota yang dikepung itu menyerah. Peristiwa ini digambarkan oleh Thucydides, yang dirinya adalah peserta dalam perang, tetapi kerana komando skuadron armada Athena yang tidak berjaya diasingkan.
Walau bagaimanapun, beberapa jenis alat nyala api dicipta kemudian. Tetapi itu bukan logam yang mudah terbakar, tetapi api murni yang diselingi dengan bunga api dan bara. Bahan bakar, mungkin arang, dituangkan ke dalam brazier, kemudian udara disuntik dengan bantuan belos, menyebabkan api meletus keluar dari lubang dengan suara gemuruh yang memekakkan telinga dan mengerikan. Sudah tentu, senjata seperti itu tidak jarak jauh.
Hanya dengan munculnya "api Yunani" yang misterius, seseorang dapat berbicara mengenai penciptaan senjata yang hebat dan tanpa belas kasihan.
Harberer terdekat dari "api Yunani" dianggap sebagai "braziers" yang digunakan pada kapal Rom, dengan mana orang Rom dapat menerobos pembentukan kapal armada musuh. "Braziers" ini adalah baldi biasa, di mana cairan mudah terbakar dituangkan dan dibakar tepat sebelum pertempuran. "Brazier" digantung di hujung cangkuk kapal panjang dan mengangkut sejauh lima hingga tujuh meter di sepanjang kapal, yang memungkinkan untuk mengosongkan baldi cecair mudah terbakar di geladak kapal musuh sebelum dapat menabrak kapal Rom.
Terdapat juga sifon, yang diciptakan sekitar 300 SM. oleh orang Yunani tertentu dari Iskandariah - senjata tangan, yang merupakan paip yang berisi minyak. Minyak itu dibakar, dan bisa dicurahkan ke atas kapal musuh. Umumnya dipercayai bahawa sifon kemudian dibuat dari gangsa (menurut sumber lain - dari tembaga), tetapi bagaimana sebenarnya mereka melemparkan komposisi yang mudah terbakar tidak diketahui … Namun "api Yunani" yang sebenarnya - jika ada sama sekali! - muncul hanya pada Zaman Pertengahan. Asal senjata ini masih belum diketahui, tetapi dipercayai bahawa ia diciptakan oleh arkitek dan jurutera Syria Kallinik, seorang pelarian dari Maalbek. Sumber-sumber Bizantium bahkan menunjukkan tarikh tepat penemuan "api Yunani": 673 Masihi. (menurut sumber lain, itu adalah tahun 626, ketika orang Rom menggunakan tembakan terhadap orang Persia dan Avar, yang mengepung Konstantinopel dengan kekuatan bersatu)."Api cair" meletus dari sifon, dan campuran yang mudah terbakar itu terbakar walaupun di permukaan air. Api hanya dapat dipadamkan dengan pasir. Pemandangan ini menimbulkan ketakutan dan kejutan kepada musuh. Salah seorang saksi mata menulis bahawa campuran yang mudah terbakar itu digunakan pada tombak logam yang dilancarkan oleh sling raksasa. Ia terbang dengan sepantas kilat dan dengan kecelakaan guruh dan kelihatan seperti naga dengan kepala babi. Ketika proyektil mencapai sasaran, letupan berlaku dan awan asap hitam tajam naik, setelah itu api muncul, menyebar ke semua arah; jika mereka berusaha memadamkan api dengan air, api akan menyala dengan semangat yang baru. Ia terbang dengan sepantas kilat dan dengan kecelakaan guruh dan kelihatan seperti naga dengan kepala babi. Ketika proyektil mencapai sasaran, letupan berlaku dan awan asap hitam yang tajam naik, setelah itu api muncul, menyebar ke semua arah; jika mereka berusaha memadamkan api dengan air, api akan menyala dengan semangat yang baru. Ia terbang dengan sepantas kilat dan dengan kecelakaan guruh dan kelihatan seperti naga dengan kepala babi. Ketika proyektil mencapai sasaran, letupan berlaku dan awan asap hitam yang tajam naik, setelah itu api muncul, menyebar ke semua arah; jika mereka berusaha memadamkan api dengan air, api akan menyala dengan semangat yang baru.
Video promosi:
Pada mulanya, "api Yunani" - atau "grijois" - hanya digunakan oleh orang Rom (Bizantium), dan hanya dalam pertempuran laut. Sekiranya kesaksian itu dipercayai, api Yunani adalah senjata utama dalam pertempuran laut, kerana itu adalah armada kapal kayu yang penuh sesak yang merupakan sasaran yang sangat baik untuk campuran pembakar api. Kedua-dua sumber Yunani dan Arab sebulat suara menyatakan bahawa kesan "api Yunani" benar-benar menakjubkan. Sejarawan Nikita Choniates menulis tentang "periuk tertutup di mana api tidur, yang tiba-tiba menghempas kilat dan membakar semua yang dicapainya."
Resipi tepat untuk campuran yang mudah terbakar tetap menjadi misteri hingga ke hari ini. Yang biasa disebut adalah bahan seperti minyak, pelbagai minyak, resin mudah terbakar, sulfur, asfalt dan "bahan rahsia" tertentu. Agaknya, itu adalah campuran lapisan cepat dan sulfur, yang menyala ketika bersentuhan dengan air, dan semacam media likat seperti minyak atau aspal.
Untuk pertama kalinya, paip dengan "api Yunani" dipasang dan diuji pada dron - kapal armada Empayar Byzantine, dan kemudian menjadi senjata utama semua kelas kapal Byzantine.
Pada akhir 660-an Masihi, armada Arab berulang kali mendekati Konstantinopel. Namun, pengepungan yang dipimpin oleh Kaisar Constantine IV yang penuh semangat, menangkis semua serangan, dan armada Arab dihancurkan oleh "api Yunani". Sejarawan Byzantine Theophanes melaporkan: “Pada tahun 673, pengguling Kristus melakukan kempen yang hebat. Mereka belayar dan menghabiskan musim sejuk di Cilicia. Ketika Constantine IV mengetahui tentang pendekatan orang-orang Arab, dia menyiapkan kapal berlantai dua besar yang dilengkapi dengan api Yunani, dan kapal-kapal yang membawa sifon … Orang-orang Arab terkejut … Mereka melarikan diri dengan ketakutan."
Pada tahun 717, orang-orang Arab, yang dipimpin oleh saudara khalifah, gabenor Syria Maslama, mendekati Konstantinopel dan pada 15 Ogos membuat usaha lain untuk merebut Constantinople. Pada 1 September, armada Arab yang terdiri daripada lebih dari 1.800 kapal memenuhi seluruh ruang di depan bandar. Bizantium menyekat Tanduk Emas dengan rantai pada pelampung kayu, setelah itu armada, yang dipimpin oleh Kaisar Leo III, menimbulkan kekalahan berat pada musuh. Api Yunani menyumbang kepada kemenangannya dalam jumlah kecil. “Kaisar menyiapkan sifon pembawa api dan menempatkannya di atas kapal satu dan dua geladak, dan kemudian mengirimnya ke dua armada. Berkat pertolongan Tuhan dan melalui perantaraan Ibu-Nya yang Maha Suci, musuh benar-benar dikalahkan."
Perkara yang sama berlaku dengan orang Arab pada tahun 739,780 dan 789. Pada tahun 764, orang Bulgaria menjadi mangsa kebakaran … Terdapat bukti bahawa orang Rom menggunakan "api Yunani" terhadap orang Rusia.
Pada tahun 941, dengan bantuan senjata rahsia mereka, mereka mengalahkan armada Pangeran Igor, yang sedang berjalan menuju Konstantinopel (Konstantinopel). Orang-orang Rom, yang diperingatkan oleh orang Bulgaria, mengirim armada untuk menemui Rus yang tangguh di bawah pimpinan Caruas, Theophanes dan Vardus Fock. Dalam pertempuran tentera laut berikutnya, armada Rusia dimusnahkan. Tidak kurang juga terima kasih kepada "api hidup Yunani". Tidak mungkin memadamkan kapal, dan tentera Rusia, melarikan diri dari api mematikan, dengan "baju besi" melompat ke laut dan pergi seperti batu ke dasar. Ribut yang akan datang melengkapkan pergerakan armada Rusia.
Hampir seratus tahun berlalu ketika putera sulung Yaroslav si Bijaksana, Vladimir, pada tahun 1043 dengan armada tiba-tiba mendekati tembok Konstantinopel. Kapal Rusia berbaris dalam satu barisan di Teluk Tanduk Emas, di mana pertempuran berlaku beberapa hari kemudian. Menurut Carlo Botta, Rusia dikalahkan "oleh ribut musim gugur yang akan datang, api Yunani dan pengalaman Bizantium dalam urusan tentera laut."
Namun, dalam pertempuran tentera laut lain dari Vladimir Yaroslavich yang sama dengan armada Rom, ketika putera itu pulang ke rumah, "api Yunani" tidak menunjukkan dirinya dengan cara apa pun. Orang Rusia kembali ke Kiev tanpa halangan. Juga tidak sepenuhnya jelas mengapa api tidak digunakan semasa kempen berjaya menentang Byzantium yang terkenal oleh pangeran Kiev Oleg pada tahun 907 … Dan mengapa Byzantium tidak menggunakan cara yang kuat untuk menentang lawannya yang lain?
Menurut sejumlah sejarawan Rusia dan Eropah Barat, orang-orang Tatar Mongol juga menggunakan "api Yunani". Walau bagaimanapun, sumber utama hampir tidak mengatakan mengenai keberkesanan penggunaannya!
"Api langsung" sama sekali tidak muncul ketika kempen Batu menentang Rusia. Penangkapan bandar-bandar terbesar - ibu kota pangeran - berlangsung dari tiga hari hingga seminggu, dan sebuah bandar kecil seperti Kozelsk, yang dapat dibakar dengan "api hidup" yang sama tanpa banyak masalah, berdiri teguh menentang seluruh gerombolan Batu selama tujuh minggu. Pencerobohan Batu di Eropah Barat juga berjaya tanpa menggunakan "api hidup". Janibek yang terkenal menyerbu Kafa (Feodosia moden) selama lebih dari satu tahun tidak berjaya … Penangkapan dan pemusnahan Moscow oleh Tokhtamysh dijelaskan dengan cukup terperinci, tetapi pengarang Tale tidak menyebutkan "keajaiban senjata" di kalangan penjajah. Komandan Asia yang terkenal Timur (Tamerlane) juga berjaya tanpa "api Yunani" yang indah.
Pada masa Perang Salib, "api Yunani" sudah dikenal luas di Barat dan di Timur, dan digunakan tidak hanya di laut, tetapi juga dalam pertempuran darat.
Secara umum, bahan yang mudah terbakar digunakan di Barat, dan juga di Timur, dan kaedah yang meluas untuk memerangi mesin lempar musuh membakarnya dengan derek yang terbakar. Walaupun di karpet dari Bayeux, kita dapat melihat alat pembakar primitif, yang merupakan obor di hujung puncak panjang, yang dirancang untuk membakar menara pengepung dan senjata, hampir selalu terbuat dari kayu. Semasa pengepungan Yerusalem, menurut penulis catatan, aliran bahan mudah terbakar jatuh ke atas pengepung: "Warga kota melemparkan api ke menara dalam massa yang padat, terdapat banyak anak panah yang membakar, serpihan kayu, periuk belerang, minyak dan tar, dan banyak lagi perkara lain yang menyokong api."
Tetapi "api Yunani" lebih dahsyat daripada tar atau bara. Terdapat maklumat mengenai "senjata pemusnah besar-besaran" yang indah ini dalam sejarah Sepanyol abad pertengahan. Mereka dirakam dari kata-kata peserta dalam kempen Louis IX ke tanah suci.
Di Arab dan di negara-negara Timur Tengah ada banyak sumber minyak, sehingga orang Arab dapat menggunakan minyak dengan mudah, kerana cadangannya tidak habis-habisnya. Semasa serangan Franco Byzantine di Mesir pada tahun 1168, orang-orang Islam menyimpan dua puluh ribu pot minyak di pintu-pintu Kaherah dan kemudian melancarkan sepuluh ribu batu pembakar untuk membakar kota itu dan menjaga orang-orang Frank keluar.
Saladin yang terkenal dengan cara yang sama terpaksa membakar kem Nubiannya untuk menekan pemberontakan pengawal hitamnya, dan sesungguhnya, ketika pemberontak melihat bagaimana tempat letak kereta mereka, di mana harta benda, isteri dan anak-anak mereka terbakar, mereka melarikan diri dengan panik.
Seorang saksi menggambarkan kesan yang dihasilkan semasa pengepungan Damietta pada bulan November 1219 oleh "taplak meja api Yunani": "Api Yunani, mengalir seperti sungai dari menara sungai dan dari kota, menabur keganasan; tetapi dengan bantuan cuka, pasir dan bahan-bahan lain, alat ini dipadamkan, dengan bantuan orang-orang yang menjadi mangsanya."
Lama kelamaan, tentera salib belajar mempertahankan diri daripada "api hidup"; mereka menutup senjata pengepungan dengan kulit binatang yang baru dituai dan mulai memadamkan api bukan dengan air, tetapi dengan cuka, pasir atau talc, yang telah lama digunakan orang Arab untuk melindungi diri dari api ini.
Bersama dengan bukti senjata dahsyat dalam sejarah "api Yunani", terdapat banyak tempat kosong dan situasi yang tidak dapat dijelaskan.
Inilah paradoks pertama: seperti yang ditunjukkan oleh penulis sejarah Robert de Clari dalam karyanya "The Conquest of Constantinople", yang diciptakan pada awal abad XIII, tentera salib pada tahun 1204 sendiri - sehingga mereka sudah mengetahui rahsianya? - cuba menggunakan "api Yunani" semasa pengepungan Constantinople. Namun, menara kayu di dinding Konstantinopel dilindungi oleh kulit yang dicelupkan ke dalam air, sehingga api tidak membantu para ksatria. Dan mengapa "api hidup" tidak digunakan oleh orang Rom, yang tahu rahsia dan mempertahankan kota itu? Ini tetap menjadi misteri. Dengan satu cara atau yang lain, tetapi tentera salib, yang menyekat Konstantinopel dari laut dan darat, mengambilnya dengan serangan yang menentukan, hanya kehilangan satu ksatria.
Perkara yang sama berlaku semasa penderitaan Empayar Byzantine pada tahun 1453, ketika Turki Uthmaniyyah menawan Constantinople. Walaupun dalam pertempuran terakhir untuk ibukota, "keajaiban senjata" tidak digunakan … Lagipun, jika ada senjata yang berkesan yang menimbulkan ketakutan dan keganasan kepada lawan, mengapa tidak kemudian memainkan peranan penting dalam pertempuran? Kerana rahsianya hilang?
Perlu dipertimbangkan soalan berikut: adakah mungkin untuk mempertahankan monopoli terhadap sebarang jenis senjata atau peralatan ketenteraan setelah tindakannya ditunjukkan dengan jelas di medan perang? Seperti yang ditunjukkan oleh pengalaman perang, tidak. Ternyata senjata yang hebat ini hanya digunakan dalam kempen tersebut walaupun tanpa itu sudah ada prasyarat nyata untuk mencapai kemenangan - sebilangan kecil pasukan musuh, sifat tindakannya yang tidak tegas, keadaan cuaca buruk, dan sejenisnya. Dan ketika bertemu dengan musuh yang kuat, tentera, yang memiliki "senjata ajaib", tiba-tiba mendapati dirinya berada di ambang kematian dan dengan sebab tertentu tidak menggunakan senjata yang mengerikan itu. Versi mengenai kehilangan resipi "live fire" sangat diragui. Empayar Byzantine, seperti negara-negara lain pada Zaman Pertengahan, tidak mengetahui jeda yang damai … Jadi adakah "api Yunani" wujud sama sekali?
Soalannya tetap terbuka. Sebenarnya, senjata api dalam permusuhan mulai digunakan hanya pada awal abad ke-20, atau lebih tepatnya, semasa Perang Dunia Pertama, dan oleh semua pihak yang berperang.
M. Yu. Kurushin "100 Rahsia Ketenteraan Hebat"
