Sebilangan orang percaya bahawa jika kita tinggal di Bumi, orang akan tidak ada lagi. Dalam sebuah artikel yang diterbitkan pada bulan Jun, Elon Musk memperingatkan tentang hal yang tidak dapat dielakkan dari kosmik: Kehidupan di Bumi akan hilang kecuali kita menjadi spesies berbilang planet. Ada dua cara, Musk menulis: “Salah satu caranya adalah tinggal di Bumi selama-lamanya, hingga terjadi suatu peristiwa yang membawa akhir semua makhluk hidup. Saya tidak berusaha membuat ramalan apokaliptik, tidak, hanya sejarah yang membuat kita memahami bahawa akhirnya tidak dapat dielakkan. Alternatifnya adalah menjadi ruang penakluk peradaban dan spesies berbilang planet, dan ini, anda lihat, betul."
Kelangsungan hidup, ditambah dengan ketakutan, tetap menjadi naluri asas kemanusiaan, yang akan menyebabkannya menjadi spesies berbilang planet. Dan sementara peristiwa kepunahan massal hipotetis, seperti nahas asteroid atau perang nuklear, dapat menghadapi kita dengan fakta, kita mempunyai teknologi canggih - atau teori yang baik tentang bagaimana melakukan teknologi tersebut - untuk melindungi masa depan umat manusia. Apa yang membuat kita berfikir tentang penjajahan Marikh?
Sinar suria yang kuat
Semakin banyak, saintis dan futuris bimbang tentang kemungkinan superflare suria (SSB). Pancaran cahaya matahari yang biasa adalah bahagian normal dari kitaran bintik matahari bintang kita, menyebabkan letupan sinaran kosmik. Tetapi SSE adalah suar suria yang kuat. Bintang itu melepaskan tenaga yang setara dengan 475 bilion bom nuklear hanya dalam beberapa jam atau beberapa saat, kata Scott Fleming, ahli astronomi dan arkib di MAST. Tenaga mereka dilepaskan dalam bentuk sinar-X, sinar gamma, gelombang radio, cahaya yang dapat dilihat, dan sinaran ultraviolet.
Sejak sekian lama, para saintis tidak percaya bahawa kemungkinan seperti itu perlu mendapat perhatian, tetapi penemuan baru mengubah pendapat mereka. Sejak beberapa tahun kebelakangan ini, Kepler Space Telescope mendapati bahawa bintang-bintang yang jauh seperti matahari sering berkobar-kobar. Para saintis mula tertanya-tanya apa yang akan terjadi sekiranya SWE terjadi di Matahari kita, yang mendorong penyelidikan baru.
Sekiranya TCO berlaku, perkara pertama yang perlu dilanda adalah infrastruktur elektrik. Telefon bimbit, komputer, kereta, pencahayaan buatan - teknologi yang bergantung sepenuhnya kepada masyarakat kita - akan berhenti berfungsi, yang akan menghantar peradaban global ke puncak ekor dan ke zaman kegelapan yang baru.
Video promosi:
CER juga boleh mempengaruhi persekitaran. Ia dapat menghancurkan sisa-sisa lapisan ozon, yang akan merosakkan ekosistem dan menyebabkan kepupusan secara besar-besaran. Pertama, gas yang hangat akan meninggalkan atmosfera dan planet ini akan menjadi sejuk. Tetapi kemudian, Bumi akan dibiarkan bertahan dari pengeboman sinar ultraviolet yang berterusan, yang akan memungkinkan mereka mencapai permukaan dan menghancurkannya.
Di kutub, di mana lubang ozon telah tumbuh sejak tahun 1970-an, laut sejuk dengan cepat menyerap karbon dioksida, mengurangkan jumlah oksigen yang ada di lautan dan menjadikan air Bumi lebih berasid. Perubahan seperti ini mengancam fitoplankton, yang merupakan tulang belakang rantai makanan. Kekurangannya akan meletakkan keseluruhan rantai pada corak domino.
Tetapi ancaman yang paling nyata terletak pada kemungkinan besar wabak besar kedua yang akan diikuti, sebelum lapisan ozon kita pulih sepenuhnya dari yang pertama. Tanpa lapisan ozon untuk melindungi kita, sinaran ultraviolet dari SWS kedua akan menyebabkan mutasi DNA radikal, menyebabkan kerosakan pada kesuburan yang tidak dapat diperbaiki dan mengubah fungsi fisiologi. Malah ekstremofil boleh hilang (walaupun senario ini sama sekali tidak mungkin).
Sehingga kini, manusia belum memerhatikan NNE Matahari kita. Sebahagiannya kerana perkara itu tidak kerap berlaku; sebahagiannya kerana tamadun kita terlalu muda. Tetapi atom yang tidak stabil yang terperangkap dalam cincin pokok menunjukkan bahawa SLE ringan telah melanda Bumi sebelumnya.
Di sebalik semua ketakutan ini, para saintis belum memutuskan seberapa kerap kejadian bencana seperti itu berlaku. Walau bagaimanapun, data teleskop Kepler mengenai kekerapan suar pada bintang lain sejak 400,000 tahun yang lalu telah membantu para penyelidik menganggarkan seberapa kerap NER berlaku pada bintang yang serupa dengan Matahari kita. Menurut data mereka, Matahari mengeluarkan SSV setiap 20 juta tahun.
Sekiranya CER terakhir pada tahun 775, penantian akan memakan masa yang sangat lama. Ternyata jika orang seperti Musk mencari justifikasi untuk menjajah dunia lain, CER tidak akan menjadi motif yang paling meyakinkan.
Tetapi kisahnya tidak berakhir di sana. Walaupun SWN sepenuhnya tidak akan dikerahkan dalam waktu terdekat, suar suria yang lebih lemah tetapi merosakkan kemungkinan berlaku pada milenium ini, menurut makalah yang diterbitkan dalam Jurnal Astrofizik. "Kami mengandaikan bahawa jumlah kerugian dapat melebihi PDB dunia saat ini sekiranya berlaku superflare tertentu," tulis penulis kajian. Kejadian seperti ini mungkin tidak akan mematikan spesies kita, tetapi pasti akan memusnahkan masyarakat kita, memusnahkan ekonomi dan membatasi akses kepada sumber daya yang diperlukan untuk bertahan hidup.
Walau bagaimanapun, untuk memahami sifat NER, ahli astrofizik mesti mengetahui dengan tepat bagaimana mereka dilahirkan dalam bintang. Tanpa mengetahui bahagian dalam Matahari kita, saintis tidak dapat meramalkan TCO lebih awal dari seminggu sebelumnya. TCO mungkin lebih berisiko daripada yang kita fikirkan.
Ancaman lain terhadap Bumi?
Ancaman superflare solar mungkin tidak cukup untuk menyingkirkan dunia kita, tetapi ada senario apokaliptik lain yang mungkin lebih memotivasi. Brian Wilcox, ahli JPL dan pemaju teknologi robotik angkasa dan anggota Majlis Penasihat Pertahanan Planet NASA (NACPD), mencerminkan aspek teknikal untuk mencegah asteroid dan komet dari memukul Bumi.
"Penyelidikan saya telah menunjukkan bahawa masalah asteroid tidak begitu serius seperti yang diakui oleh beberapa orang, kerana pada tahap tertentu kita mengesan semua objek besar dalam sistem suria dalam," kata Wilcox. "Dianggarkan bahawa 98% objek 1 kilometer di sistem suria dalaman telah menemukan tempat untuk mereka sendiri, dan lama sebelum kita menjumpainya."
Ketika kami mengesahkan kedudukan dan lintasan asteroid, Wilcox mengatakan, perlanggaran objek-objek ini dengan Bumi, yang tidak dapat kita cegah, menjadi semakin berkurang. Apabila para saintis mengenal pasti kemungkinan ancaman asteroid, mereka tahu ada tujuh minit sebelum ia melanda Bumi. Pada masa lalu, saintis menganggap bahawa semua asteroid mempunyai peluang yang sama untuk bertembung. "Sama ada anda masuk atau tidak," tambah Wilcox. Tetapi setelah banyak pemerhatian, kami telah mendapat pengesahan kuantitatif bahawa sebahagian besar asteroid yang melalui sistem suria dalam tidak akan bertabrakan dengan Bumi. "Komet jangka panjang yang datang dari belakang Neptune masih menjadi perhatian, kerana kita dapat berfikir untuk waktu yang lama, tetapi mereka seratus kali lebih berbahaya,daripada asteroid sistem suria dalaman,”katanya. Nampaknya tidak ada yang perlu dibimbangkan.
Sekiranya objek cakerawala berakhir di jalan perlanggaran dengan Bumi, kita dapat menghentikannya dengan beberapa cara. Tahun ini, NASA mula mengembangkan DART, sebuah kapal angkasa yang dirancang untuk melancarkan objek besar ke asteroid untuk membelokkannya. Laser boleh melakukan perkara yang serupa.
Wilcox sendiri tidak mementingkan asteroid. Supervolcanoes, bagaimanapun, adalah cerita yang sama sekali berbeza. Ia jauh lebih berbahaya daripada asteroid.
Gunung berapi boleh menghasilkan kesan buruk hanya dalam satu letusan. Ia dapat membuang debu dan zarah-zarah lain yang cukup ke atmosfera untuk menyekat cahaya dari matahari, menangguhkan fotosintesis, dan menyebabkan kelaparan besar-besaran. Dan untuk meramalkan kapan gunung berapi itu akan meletus, kita masih belum ada jalan.
Kita tahu bahawa Yellowstone meletus setiap 620,000 tahun atau lebih, tetapi seperti NER, peradaban manusia belum cukup lama wujud untuk menyaksikan kejadian seperti itu. Supervolcano terakhir yang diketahui meletus 75.000 tahun yang lalu di Indonesia dan, menurut bukti, mengeluarkan hampir 100 bilion trak sampah bahan cair ke atmosfera.
Tetapi Wilcox percaya bahawa tidak satu pun contoh ini memberikan motivasi yang cukup untuk meninggalkan Bumi. Sebenarnya, walau pun wabak tidak membenarkan penciptaan koloni di planet lain seperti Marikh.
Penerbangan ke Mars, katanya, tidak akan memelihara spesies kita dan juga menetap di banyak asteroid. "Sekiranya pandemi adalah masalah utama kami, cara terpantas untuk mempertahankan diri adalah dengan membuat penempatan asteroid pada asteroid terraform yang dapat menyediakan habitat hingga 7,000 orang," jelas Wilcox. "Kita akan mempunyai banyak jajahan di asteroid dan bukan hanya satu Marikh."
Asteroid bukan sahaja lebih mudah dan lebih murah untuk dikuasai daripada Marikh; mereka lebih selamat dari segi jarak. Penerbangan dari Bumi ke Marikh mengambil masa dari beberapa bulan hingga beberapa tahun. Perlu lebih lama untuk sampai ke tali pinggang asteroid, atau mana-mana asteroid dekat Bumi yang mungkin kita huni pada masa akan datang. Ini lebih lama daripada masa inkubasi penyakit apa pun - pada saat para angkasawan tiba di rumah baru mereka, penyakit yang paling berbahaya telah melakukan tugas mereka. "Harapannya ialah ubat-ubatan sudah cukup maju sehingga kita dapat mengembangkan tes dan mencegah pengiriman orang yang dijangkiti ke koloni ruang angkasa," kata Wilcox. Anda perlu memastikan bahawa tidak ada yang menghidap penyakit berbahaya dengan mereka.
Sekiranya kita harus turun dari Bumi, Bulan dapat menjadi semacam pilihan yang layak. Kami dapat menambang bahan bakar roket di permukaannya, dan tidak akan memakan masa lama untuk mencapainya. Tiub yang terbuat dari aliran lava kuno menawarkan tempat terlindung bagi manusia untuk membina koloni yang dapat kita lindungi dari sinaran matahari.
Jadi Mars adalah pertaruhan terbaik kita?
Sekiranya kita prihatin terhadap NER, Mars pada mulanya nampaknya merupakan pilihan yang menjanjikan untuk penjajahan. Planet merah kira-kira dua kali lebih jauh dari Matahari dengan Bumi, jadi lebih sedikit sinaran matahari akan sampai ke permukaannya.
Sebenarnya, Mars akan jauh lebih berbahaya bagi manusia sekiranya berlaku SSV. Marikh tidak mempunyai magnetosfera, dan atmosfernya terpesona oleh cahaya matahari 4 bilion tahun yang lalu. Dalam kes SSV, di Bumi sekurang-kurangnya kita akan dilindungi oleh atmosfer, "rompi kalis peluru" kita dari radiasi; di Marikh, kita akan telanjang dan terdedah.
Selain itu, perjalanan ke Marikh tetap berbahaya. Harus ada alternatif yang lebih baik, kata Wilcox. "Sekiranya manusia akan hidup dan bekerja di angkasa, kita perlu belajar bagaimana hidup dan bekerja di angkasa," katanya. Satu tempat yang baik untuk bermula adalah secara harfiah di luar pintu. "Sebelum pergi ke Marikh, anda boleh berlatih di bulan." Kita mesti menguji teknologi untuk menjajah Marikh sebelum menghantar angkasawan dengan satu cara, membahayakan nyawa mereka.
Jadi, mungkin Mars menyembunyikan dari kita pengetahuan dan peluang baru untuk memenuhi cita-cita kosmik kita. Tetapi untuk bertahan, mungkin kita harus berpegang teguh pada akar umbi.
