Dengan bantuan "teleskop" besar, interferometer radio VLBA, ahli astronomi Amerika dan Rusia mengkaji akibat perlanggaran dua galaksi. Para saintis menyedari bahawa salah satu dari mereka menghancurkan jiran yang lebih kecil, mendedahkan lubang hitam supermasif di pusatnya.
Kedua galaksi tergolong dalam kelompok yang jauh 2 miliar tahun cahaya dari Bumi, dan penumpuannya bermula beberapa juta tahun yang lalu, membiarkan galaksi yang lebih kecil hampir tanpa bintang, gas dan debu. Dimensinya hanya sekitar 3 peratus dari ukuran Bima Sakti kita, dan hampir tidak ada yang meliputi pusat galaksi yang aktif, di mana lubang hitam supermasif berada.
Objek inilah yang diminati oleh James Condon dan rakan-rakannya dari Amerika Syarikat dan Rusia: diandaikan bahawa galaksi besar tumbuh, menyerap secara aktif jiran-jiran mereka. Pada masa yang sama, lubang hitam mereka tumbuh, bergabung antara satu sama lain. Oleh itu, ahli astronomi, menggunakan interferometer radio VLBA, mencari pasangan lubang seperti itu berputar di antara satu sama lain, yang dapat menunjukkan penggabungan galaksi. Dan gambar yang mereka dapati dalam kluster ZwCl 8193 agak tidak dijangka.
Objek B3 1715 + 425 yang berada di dalamnya ternyata adalah lubang hitam supermasif yang hampir "telanjang", yang dikelilingi oleh lingkaran bintang dan debu yang sangat samar - dan semua ini dengan kelajuan ribuan kilometer sesaat terbang jauh dari pusat galaksi besar, meninggalkan jejak gas terion. James Condon dan rakan-rakannya menyatakan bahawa ini adalah akhir dari "perjalanan" galaksi kecil melalui galaksi yang lebih besar, di mana ia terhempas beberapa juta tahun yang lalu. Hampir semua zatnya ditarik oleh graviti galaksi besar, dan hanya lubang hitam supermasif dan jiran terdekatnya yang terus bergerak.
Kemunculan lubang hitam supermasif "telanjang" melalui mata artis
Foto: Bill Saxton, NRAO / AUI / NSF
Nasib tinggalan galaksi tidak dapat disangkal. Sebilangan kecil bahan langka yang masih ada tidak mungkin memberikan bahan untuk penampilan bintang baru. Para saintis percaya bahawa di suatu tempat dalam satu miliar tahun, ketika bintangnya terbakar, ia akhirnya akan padam dan menjadi tidak kelihatan.
Video promosi:
Sergey Vasiliev
