Asteroid dan komet terbukti menjadi pembekal molekul organik yang lebih penting ke Marikh daripada yang dijangkakan.
Sehingga kini, ahli astronomi menganggap bahawa bahan organik di Marikh terutamanya berasal dari zarah debu dari angkasa. Sekarang, simulasi komputer oleh pasukan penyelidik antarabangsa yang diketuai oleh ahli astronomi Belanda menunjukkan bahawa satu pertiga bahan berasal dari asteroid dan komet. Kesimpulannya diterima untuk diterbitkan dalam jurnal ilmiah Icarus.
Pada tahun 2015, Curiosity rover menemui sisa molekul organik. Para saintis tertanya-tanya bagaimana organik ini berakhir di Marikh. Teori yang berlaku adalah bahawa molekul terikat pada zarah debu antarplanet. Zarah-zarah ini ada di mana-mana. Sebagai contoh, di Bumi, kita melihat zarah-zarah debu ketika memasuki atmosfera kita dan menyebabkan "pancuran bintang".
Pasukan penyelidik antarabangsa mempersoalkan integriti teori ini. Para saintis mencadangkan bahawa beberapa molekul organik mungkin dihantar oleh asteroid dan komet. Untuk menyiasat hipotesis, mereka membina model komputer dari sistem suria yang merangkumi ratusan ribu asteroid dan komet. Mereka kemudian menggunakan Peregrine, komputer super dari University of Groningen di Belanda, untuk menjalankan model tersebut dalam beberapa minggu.
Pengiraan menunjukkan bahawa 192 tan karbon berakhir di Marikh setiap tahun. Ini dibandingkan dengan 8 trak. Kira-kira 129 tan (67%) karbon berasal dari zarah debu antara planet. Tetapi asteroid juga membekalkan 50 tan lagi (26%), dan komet menambah sekitar 13 tan (7%) bahan organik.
Berdasarkan kajian tersebut, para astronom percaya bahawa misi rover semasa dan masa depan harus mengkaji dengan teliti kesan kawah di permukaan Martian, kerana sejumlah besar bahan organik dapat dijumpai di tempat-tempat ini.
Di samping itu, karya tersebut mempunyai implikasi untuk mencari kehidupan di eksoplanet. Ekaterina Frantseva, yang memimpin kajian ini, menjelaskan: “Di samping bintang-bintang lain, ada juga eksoasteroid dan komet ekso yang menyiram eksoplanet dengan karbon. Sekiranya ada juga air, maka anda akan mempunyai semua bahan untuk hidup."
Pasukan ini sekarang memfokuskan diri pada planet Merkurius, di mana air itu dijumpai. Mereka ingin mengira berapa banyak air yang dibawa ke Mercury oleh asteroid dan komet. Selepas itu, mereka merancang untuk memperluaskan penyelidikan mereka ke sistem planet di sekitar bintang lain.
Video promosi:
