Seorang ahli geofisika California mendakwa bahawa manusia, seperti beberapa ikan dan burung, mempunyai "biocompass" terpasang yang membolehkan kita merasakan medan magnet, termasuk Bumi, menurut perkhidmatan berita majalah Science.
"Kandang Faraday adalah kunci penemuan ini - hanya beberapa tahun yang lalu, ketika kami memasangnya di makmal kami dan melindungi para peserta eksperimen dari gangguan dalam bentuk gelombang radio dan bunyi elektromagnetik dari komputer, lif dan peranti lain, kami mulai mendapatkan sesuatu yang berharga." - kata Joe Kirschvink dari Institut Teknologi California di Pasadena (AS).
Magnet, bagaimana ia berfungsi?
Kirshvink dan rakan-rakannya, ahli biologi dan ahli geofizik, telah berusaha selama beberapa dekad untuk mengungkap misteri bagaimana hampir semua burung dan banyak ikan dan bahkan kura-kura laut dapat "melihat" garis kekuatan medan magnet Bumi, menghafal coraknya dan menggunakannya untuk mencari tempat pemijahan, zona musim sejuk dan pantai.
Kerja mekanisme ini tidak difahami sepenuhnya, terdapat banyak hipotesis yang berbeza mengenai prinsip "biocompass" - sebagai contoh, saintis telah menemui reseptor "magnetik" di paruh merpati, di antara neuron retina burung robin dan lalat buah. Adalah dipercayai bahawa manusia tidak sensitif terhadap medan magnet, tetapi pendapat ini sering dipertikaikan.
Salah satu hipotesis menyatakan bahawa kepekaan terhadap medan magnet bergantung pada protein dari keluarga kriptokrom (CRY), yang terdapat di dalam tubuh manusia, yang memberi alasan untuk mempercayai bahawa kita mempunyai pengertian "magnetik" keenam, yang hampir berhenti berfungsi untuk beberapa orang kemudian untuk alasan evolusi.
Ahli geofizik California memutuskan untuk secara serius mencari jawapan untuk soalan ini dengan membuat makmal "magnet" khas di mana arah dan kekuatan medan dapat diubah secara fleksibel dengan meningkatkan atau meningkatkan voltan pada gegelung induksi yang mengelilingi ruangan tempat sukarelawan itu duduk. Keseluruhan sistem ini terlindung dari dunia luar dengan sangkar Faraday yang disebutkan di atas - pada dasarnya kotak wire mesh yang disambungkan ke sistem pembumian.
Video promosi:
Kemagnetan yang dibumikan
Ketika seorang peserta eksperimen duduk di dalam "kandang" ini, Kirshvink dan rakan-rakannya memantau bagaimana corak aktiviti otaknya berubah dengan menggunakan electroencephalograph yang diperbuat daripada tembaga dan bahan bukan magnet lain. Secara keseluruhan, 19 orang melewati sistem ini, termasuk Kirschvink sendiri, dan juga saintis dari Jepun, memeriksa hasil karyanya.
Untuk kesucian eksperimen, kerja komputer yang mengawal voltan pada gegelung "sel" diselaraskan sedemikian rupa sehingga tidak ada peserta dalam eksperimen ini, atau para saintis sendiri tahu sama ada ia mengubah medan magnet di dalam "sel" atau hanya menekan sumber luaran medan elektromagnetik.
Analisis hasil eksperimen ini, menurut ahli geofizik California, menunjukkan bahawa seseorang benar-benar memiliki deria magnet keenam dan dapat merasakan arah medan magnet, walaupun dia melakukannya lebih buruk daripada binatang. Menurutnya, semua peserta dalam eksperimen bereaksi dengan cara yang sama terhadap perubahan kekuatan dan arah lapangan, yang tercermin dalam elektroensefalogram mereka.
Sebagai contoh, putaran medan magnet menyebabkan penurunan kekuatan irama alfa di otak dengan penundaan beberapa ratus milisaat, yang menunjukkan bahawa sistem saraf kita memproses maklumat mengenai perubahan kekuatan dan arah medan. Menariknya, kesan ini tidak selalu terwujud - otak sukarelawan bertindak balas terhadap medan magnet hanya ketika berputar berlawanan arah jarum jam dan naik dan turun.
Menurut Science, saintis lain berhati-hati dengan kesimpulan tersebut - mereka tidak ragu bahawa Kirschvink benar-benar melakukan semua eksperimen ini dan tidak mengubah hasilnya, tetapi mereka tidak yakin dengan penafsirannya terhadap data yang diperoleh. Sebaliknya, ahli geofizik itu sendiri mendakwa bahawa rakan sekerjanya di Jepun mendapat hasil yang sama dalam eksperimen mereka dengan suasana yang serupa, dan bersedia untuk mengatakan bahawa manusia benar-benar mempunyai deria keenam.
