Hidup di bawah bayangan gunung berapi bukanlah sesuatu yang mudah. Lihatlah, misalnya, orang Rom kuno yang tinggal berhampiran Vesuvius di Pompeii. Pada tahun 79 A. D. e. letusan gunung berapi berlaku, yang menutupi kota dengan beberapa meter abu dan batu apung, membunuh banyak penduduknya. Tidak dinafikan, peristiwa ini ternyata menjadi salah satu yang paling sukar dalam kehidupan orang yang mendiami Pompeii, tetapi penyelidikan baru menunjukkan bahawa kehidupan mereka tidak mudah selama beberapa dekad sebelum letusan bencana ini.
Keracunan yang kerap
Hasil kajian, yang diterbitkan dalam jurnal Toxicology Letters, menunjukkan bahawa penduduk purba Pompeii mungkin sering terdedah kepada keracunan, yang menyebabkan masalah harian seperti muntah, cirit-birit, kerosakan hati dan ginjal. Penyebab keracunan ini kemungkinan besar merupakan saluran paip tempatan.
Untuk kajian itu, para saintis menganalisis sekeping saluran paip yang dijumpai di lokasi penggalian di Pompeii dan mendapati bahawa ia mengandungi antimoni yang sangat tinggi.
Video promosi:
Masalah saluran paip
Walaupun paip kebanyakannya merupakan kemewahan yang hanya dapat diakses oleh penduduk kota yang kaya dan golongan elitnya, orang Rom terkenal dengan membina sistem paip yang ada di seluruh kerajaan mereka.
Sistem saluran paip dan pembetungan ini menjadikan kota ini dalam keadaan kesihatan yang memuaskan (tentu saja dengan standard lama), tetapi ahli arkeologi sebelumnya telah menyatakan bahawa saluran paip tersebut menyebabkan masalah kesihatan awam akibat keracunan plumbum. Lebih-lebih lagi, beberapa sejarawan bahkan membuat kesimpulan bahawa kejatuhan Empayar Rom sebahagiannya disebabkan oleh fakta bahawa kebanyakan orang menderita keracunan plumbum.
"Bagaimanapun, pernyataan ini tidak selalu benar," kata penulis kajian Kaare Lund Rasmussen dari University of Southern Denmark dalam satu kenyataan. - Saluran paip cepat dikalsinasi, yang menghalang plumbum memasuki air minum. Dengan kata lain, air minum itu diracuni timbal untuk jangka waktu yang pendek, misalnya, setelah paip diletakkan atau setelah diperbaiki."
Bagaimana antimoni mempengaruhi penduduk kota
Kajian baru ini menunjukkan bahawa masalah terbesar adalah antimoni. Keracunan plumbum biasanya merupakan proses yang panjang dan lambat. Dengan pendedahan yang berpanjangan, plumbum menyebabkan kerosakan pada otak, sistem saraf pusat, hati, ginjal dan tulang.
Walau bagaimanapun, kesan antimoni pada badan berbeza dengan ketara. Keracunan ini berlaku dengan cepat dan menyebabkan gejala akut. Dalam kes ringan, ia adalah cirit-birit dan muntah, tetapi dalam kes yang teruk, antimoni boleh menyebabkan serangan jantung.
Bahan kimia beracun ini sering dijumpai di air bawah tanah berhampiran gunung berapi. Di satu pihak, ini menunjukkan bahawa seluruh Empayar Rom yang lain tidak mengalami keracunan yang disebabkan oleh antimoni, tetapi di sisi lain, ini menunjukkan bahawa di beberapa bandar individu masalah ini agak teruk.
Satu perkara yang pasti: bandar hancur yang terkenal itu mungkin mempunyai masalah jauh sebelum letusan Vesuvius, iaitu gejala keracunan akut kerana bekalan air yang tidak betul.
Anna Pismenna
