Bayangkan diri anda di dunia yang tidak jauh berbeza dengan Bumi, mengorbit bintang yang tidak jauh berbeza dengan Matahari kita. Suhu dan atmosfer sangat sesuai untuk air cair ada di permukaan, dan campuran lautan dan benua memastikan bahawa kehidupan mempunyai keadaan stabil untuk berkembang selama berbilion tahun. Proses evolusi juga telah meningkatkan kerumitan dan tahap pembezaan organisma di dunia ini. Melalui gabungan mutasi rawak dan tekanan pemilihan semula jadi, beberapa spesies di dunia ini telah menjadi cerdas, sedar dan telah mencapai tahap penguasaan yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap alam.
Semasa teknologi berkembang, spesies ini mula memikirkan peradaban lain berhampiran bintang lain. Dan kemudian, dari titik cahaya yang jauh di langit mereka, serangan pertama datang, meniup lubang di planet ini dengan kelajuan relativistik. Itu bukan meteor, asteroid, atau komet; itu adalah kemanusiaan.
Di Bumi, impian kita untuk perjalanan antara bintang secara tradisional dibahagikan kepada dua kategori:
- Kami melakukan perjalanan dengan perlahan, berkuasa roket, dan perjalanan kami memakan banyak nyawa.
- Kami berangkat dengan cepat, dengan menggunakan sains terbaik, untuk melakukan perjalanan dengan kelajuan relativistik (dekat cahaya).
Walaupun dengan perjalanan tanpa pemandu, kedua-dua pilihan ini adalah satu-satunya pilihan. Sama ada kita berangkat seperti Voyagers dan memerlukan ribuan tahun untuk menempuh perjalanan walaupun satu tahun cahaya, atau kita sedang mengembangkan teknologi baru yang mampu mempercepat kapal angkasa ke kelajuan yang lebih tinggi. Pilihan pertama nampaknya tidak dapat diterima; yang kedua nampaknya tidak realistik.
Bolehkah kita menyerang makhluk asing?
Tetapi pada tahun 2010, berlaku sesuatu yang boleh mengubah peraturan permainan. Kami sebenarnya telah membuat kemajuan teknologi yang kuat yang membolehkan kami memindahkan sejumlah besar tenaga ke alat dalam jangka masa yang agak lama untuk mempercepatnya (pada prinsipnya) ke kecepatan yang luar biasa.
Apa lompatan ini? Fizik laser. Laser hari ini jauh lebih kuat dan disatukan daripada sebelumnya, yang bermaksud bahawa jika kita meletakkan sebilangan besar laser kuat ini di ruang di mana mereka tidak perlu melawan hamburan atmosfera, mereka dapat menerangi satu sasaran untuk waktu yang lama, memancarkan tenaga dan momentum sehingga dipercepat hingga lebih dari 10% kelajuan cahaya.
Video promosi:
Pada tahun 2015, saintis menulis kertas putih mengenai bagaimana sistem laser canggih dapat digabungkan dengan konsep solar sail untuk membuat kapal angkasa "laser sail". Secara teori, teknologi terkini dan kapal yang sangat ringan ("kerepek bintang") dapat digunakan untuk menjangkau bintang-bintang terdekat dalam beberapa dekad.
Ideanya mudah: arahkan susunan laser yang kuat ini pada sasaran reflektif, pasangkan satelit kecil ke layar, dan percepat dengan kelajuan maksimumnya. Kecil bermaksud sangat kecil. Idea tentang pelayaran solar sangat lama dan telah wujud sejak teleskop Kepler. Tetapi menggunakan laser sail sebenarnya adalah revolusi.
Kelebihan pemasangan ini berbanding yang lain sangat luar biasa:
- Sebilangan besar tenaga yang digunakan dalam kes ini bukan berasal dari roket sekali pakai, tetapi dari laser yang dapat diisi semula.
- Jisim "kerepek bintang" sangat kecil, sehingga dapat dipercepat ke kelajuan yang sangat tinggi, dekat dengan cahaya.
- Dengan munculnya elektronik mini dan bahan ringan yang sangat kuat, kami dapat membina peranti yang boleh digunakan dan menghantarnya beberapa tahun.
- Idea itu sendiri bukanlah sesuatu yang baru, tetapi munculnya teknologi baru - yang sudah ada dan akan tersedia dalam dua puluh hingga tiga puluh tahun ke depan - menjadikan perspektif ini realistik.
Jadi apa yang kita ada. Kami sedang mengembangkan bahan yang sesuai yang dapat memantulkan cahaya laser yang cukup untuk menghalangnya daripada membakar layar. Kami menyetel laser dengan cukup baik dan menyusunnya ke dalam array yang agak besar untuk mempercepat "kerepek bintang" ini hingga 20% dari kelajuan cahaya: 60,000 km / s. Kami kemudian menghantarnya ke planet berhampiran bintang yang berpotensi dihuni seperti Alpha Centauri A atau Tau Ceti.
Mungkin kita akan menghantar pelbagai kapal angkasa ke dalam satu sistem, dengan harapan dapat meneroka sepenuhnya dan mendapatkan seberapa banyak maklumat yang mungkin. Bagaimanapun, tujuan utama sains adalah hanya mengumpulkan data semasa tiba dan menghantarnya kembali. Tetapi ada tiga masalah besar dalam hal ini, dan bersama-sama mereka boleh menjadi pengisytiharan perang antara bintang.
Masalah pertama ialah ruang antara bintang dipenuhi dengan zarah-zarah, yang kebanyakan bergerak agak perlahan (beberapa ratus kilometer sesaat) melalui galaksi. Apabila mereka bertembung dengan kapal angkasa, mereka menebuk lubang di dalamnya, menjadikannya keju Swiss dalam masa yang singkat.
Masalah kedua ialah tidak ada mekanisme perlambatan. Apabila kapal angkasa ini tiba di destinasi mereka, mereka terus bergerak dengan kelajuan yang mereka naiki. Tidak ada berhenti untuk mengambil data, atau memasuki orbit. Mereka hanya menyapu dengan kelajuan penuh.
Masalah ketiga adalah bahawa hampir mustahil untuk mencapai ketepatan yang diperlukan untuk mendekati (tetapi tidak bertembung) dengan planet sasaran. "Kerucut ketidakpastian" untuk sebarang lintasan akan merangkumi planet yang akan kita terokai.
Apa yang berlaku semasa kita memukul planet yang dihuni? Seperti apa rupa?
60,000 km / s adalah ribuan kali lebih cepat daripada kelajuan kapal angkasa yang pernah memasuki atmosfera kita. Ini adalah 1,000 kali lebih cepat daripada meteor terpantas yang lahir di sistem suria kita. Hanya memerlukan seribu detik sesaat untuk membuat perjalanan melalui seluruh atmosfer, dari angkasa ke permukaan.
Kepantasan dan tenaga bekerja secara menakjubkan. Sekiranya anda menggandakan kelajuan, tenaga akan berlipat kali ganda; tenaga kinetik berkadar dengan kuadrat halaju. Batu besar dengan berat 1.000.000 kg, jatuh di planet ini dengan kelajuan 60 km / s, akan menyebabkan beberapa kerosakan, tetapi batu seberat hanya 1 kg pada kecepatan 60,000 km / s akan melepaskan jumlah tenaga yang sama dalam proses perlanggaran.
Walaupun jisimnya kecil, ia tetap akan melakukan kerosakan. Planet yang dilanda kapal angkasa 1 gram pada 60,000 km / s akan mengalami kesan bencana yang sama dengan planet yang dilanda asteroid 1 tan pada 60 km / s. Di Bumi, ini berlaku setiap sepuluh tahun sekali. Setiap kesan akan mengeluarkan kira-kira jumlah tenaga yang sama dengan meteorit Chelyabinsk: perlanggaran paling kuat pada dekad ini.
Sekiranya anda adalah makhluk asing di dunia ini yang dihujani oleh pejuang kecil, kesimpulan apa yang akan anda sampaikan? Anda akan tahu bahawa mereka terlalu besar dan terlalu cepat untuk ditemui di alam semula jadi; mereka diciptakan oleh peradaban yang cerdas. Anda akan tahu bahawa anda diserang dengan sengaja; ruang terlalu besar untuk memukul anda secara tidak sengaja. Akan lebih buruk lagi jika anda mengesyaki bahawa tamadun ini mempunyai niat jahat. Tidak ada orang asing yang baik hati yang melancarkan sesuatu yang begitu ceroboh dan ceroboh jika dia tahu kerosakan yang boleh ditimbulkannya. Sekiranya kita cukup bijak untuk menghantar kapal angkasa melintasi galaksi ke bintang lain, kita mesti cukup bijak untuk meramalkan malapetaka akibat ini.
Stephen Hawking pernah memberi amaran:
Namun, jika kita mengira akibat dari cita-cita dan teknologi antara bintang kita, kita akan menjadi yang pertama dalam sejarah mengebom satu planet yang dihuni dari yang lain. Dan hakikat bahawa Stephen Hawking sendiri adalah penyokong Breakthrough Starshot menunjukkan misteri kosmik yang besar. Berhati-hati ketika berhubungan dengan makhluk asing, dia juga tidak memiliki masalah untuk menganjurkan peluncuran senjata antarbintang.
Ilya Khel
