Para penyelidik telah mengaitkan evolusi ayam dengan penyebaran agama Kristian di Eropah dan larangan diet yang sesuai.
Sejarah ayam peliharaan bermula pada 8000-6000 SM. e. Haiwan ini dijinakkan, khususnya, oleh penduduk China Kuno. Para saintis mendapati bahawa ayam telah berkembang dengan sangat cepat dan selama berabad-abad yang lalu menjadi kurang agresif terhadap manusia dan pada masa yang sama lebih subur. Dengan kata lain, haiwan "disesuaikan" dengan orang, memperoleh sifat yang bermanfaat bagi mereka. Hasil penyelidikan disajikan dalam Molekul Biologi dan Evolusi.
Para penyelidik melihat DNA haiwan dan mengaitkan perubahan di dalamnya dengan transformasi budaya masyarakat. Ciri-ciri yang menjadikan ayam lebih "berguna" muncul sekitar tahun 1000 AD. e. Pada waktu inilah di Eropa seseorang dapat menyaksikan peningkatan urbanisasi dan, yang lebih penting, penyebaran aktif sejumlah tradisi Kristian mengenai, khususnya, penolakan untuk memakan daging dari binatang berkaki empat dan memperhatikan puasa. Para biksu Benediktin mula mempraktikkan ini, dan tidak lama kemudian orang Eropah lain mengikuti teladan mereka.
Oleh kerana burung dan telur tidak dilarang, orang mulai lebih memperhatikan pembiakan dan pembiakan ayam, yang akhirnya menjadikan haiwan ini seperti yang kita kenal sekarang.
Apakah mekanisme evolusi untuk ini? Sebelum ini, para saintis telah mengetahui bahawa dua salinan gen yang mengekodkan reseptor hormon tiroid TSHR, menyebabkan penurunan kesuburan pada banyak haiwan. Walau bagaimanapun, gambaran sebaliknya diperhatikan pada ayam. Di samping itu, pilihan ini menjadikan haiwan kurang agresif terhadap manusia.
Ayam adalah unggas yang paling banyak dan biasa. Nenek moyangnya dianggap sebagai ayam hutan perbankan yang tinggal di Asia. Kini terdapat lebih daripada 180 keturunan ayam domestik.
Ilya Vedmedenko
