Kepulauan Malta terletak di tengah Mediterranean. Orang-orang yang pernah menghuninya, nampaknya, tiba di sini pada VI-V milenium SM dari Sicily, yang terletak 90 kilometer di utara Malta. Mereka sama sekali tidak memilih syurga.
Pulau-pulau kecil yang membentuk kepulauan ini agak miskin. Hampir tidak ada sungai di sini; tidak ada syarat biasa untuk bertani. Sukar untuk memahami mengapa kepulauan Malta sudah dihuni pada zaman Neolitik. Lebih mengejutkan mengapa sekitar 3800 SM - lebih dari seribu tahun sebelum kemunculan rasmi piramid Cheops! - penduduk pulau mula membina kuil megalitik besar.
Baru 100 tahun yang lalu, struktur ini dikaitkan dengan monumen budaya Phoenicia, dan hanya kaedah temu janji baru yang memungkinkan untuk menjelaskan usia mereka. Sehingga penemuan Göbekli Tepe, mereka dianggap sebagai kuil batu tertua di dunia. Para saintis terus berdebat tentang bagaimana budaya bangunan tersebut berasal, sama ada ia dibawa ke pulau dari suatu tempat dari Timur atau diciptakan oleh penduduk tempatan.
Terdapat sejumlah 28 kuil di Malta dan pulau-pulau yang berdekatan dengannya. Mereka dikelilingi oleh dinding blok batu dan agak mengingatkan pada Stonehenge. Panjang dinding rata-rata satu setengah ratus meter. Kuil-kuil itu berorientasikan ketat ke tenggara, dan pada hari solstis, cahaya jatuh tepat di mezbah utama. Sebilangan kuil terletak di bawah tanah.
Yang paling kuno adalah dua kuil yang membentuk tempat perlindungan Ggantiya ("Giant") di pulau Gozo. Didirikan di bukit setinggi 115 meter, mereka jelas kelihatan dari jauh. Kedua-dua kuil ini dikelilingi oleh tembok yang sama.
Video promosi:
Kuil yang lebih tua ("selatan") terdiri daripada lima apis separuh bulatan, yang terletak di sekitar halaman dalam bentuk trefoil. Di beberapa puncak kuil "selatan" dan di salah satu puncak kuil "utara", anda masih dapat melihat di mana altar tersebut. Ketinggian dinding luar di beberapa tempat mencapai 6 meter, dan jisim beberapa kotak batu kapur melebihi 50 tan.
Gumpalan itu dipegang bersama dengan sejenis mortar. Terdapat juga jejak cat merah. Dalam kultus paling kuno, kekuatan ajaib dikaitkan dengan warna ini; dia dapat melahirkan kelahiran semula, hidup kembali. Sekeping patung wanita setinggi 2.5 meter juga ditemui di sini. Ini adalah satu-satunya patung besar yang terdapat di kepulauan Malta.
Di semua kuil kuno yang lain, hanya terdapat patung-patung kecil yang tingginya tidak lebih dari 10-20 sentimeter. Menurut beberapa penyelidik, Ggantija adalah sejenis "Vatikan" pada zaman Neolitik - pusat keseluruhan kehidupan rohani dan sekular peradaban Malta. Nampaknya, tempat perlindungan itu pernah ditutup dengan peti besi, tetapi jenazahnya belum dapat bertahan. Kuil-kuil dibangun di pulau Malta menurut rancangan serupa.
Kami tahu sedikit tentang orang yang mencipta budaya megalitik ini. Kita tidak tahu siapa mereka, tuhan-tuhan apa yang mereka sembah, perayaan apa yang dilakukan di dalam dinding tempat suci ini. Sebilangan besar pakar percaya bahawa kuil-kuil tempatan ini dikhaskan untuk dewi, yang pada zaman dahulu dikenali sebagai "Magna Mater" - Ibu Besar. Penemuan arkeologi juga menyokong hipotesis ini.
Pada tahun 1914, semasa membajak, batu-batu dari tempat perlindungan Tarshin secara tidak sengaja ditemui, yang telah lama tersembunyi di tanah. Pengarah Muzium Nasional Themistocles Zammit, setelah tinjauan sepintas lalu di kawasan itu, memutuskan untuk memulakan penggalian. Selama enam tahun bekerja, empat kuil yang saling berkaitan ditemui di sini, serta banyak patung, termasuk dua patung FatLadys sepanjang setengah meter, "The Maltese Venuses".
Kepingan candi dihiasi dengan relief yang menggambarkan babi, lembu, kambing, dibingkai oleh corak abstrak seperti spiral. Dipercayai bahawa lingkaran melambangkan mata Ibu yang Maha Melihat. Penggalian menunjukkan bahawa haiwan dikorbankan di sini.
Tempat suci tertua ini dibina sekitar 3250 SM. Ketika membangun kompleks candi, yang menempati area seluas 10 ribu meter persegi, blok batu kapur digunakan, beratnya hingga 20 ton. Mereka dipindahkan dengan bantuan penggelek batu - serupa dengan yang terdapat di sebelah salah satu kuil.
Di pinggir tenggara Valletta adalah tempat perlindungan bawah tanah Hal-Saflieni (3800-2500 SM). Pada tahun 1902, "bapa arkeologi Malta", Jesuit Emmanuel Magri, memulakan penggalian di sini, dan mereka berlanjutan setelah kematiannya, Themistocles Zammit. Tidak lama kemudian, katakomb besar ditemui, di mana jenazah lebih dari 7,000 orang bertumpu pada beberapa lapisan.
Di beberapa tempat di peti besi katakombe, hiasan muncul, terutamanya spiral, diwarnai dengan cat merah. Sekarang diketahui bahawa kompleks ini berfungsi baik sebagai nekropolis dan kuil. Luas kawasan suci yang digali adalah kira-kira 500 meter persegi. Tetapi mungkin katakomba terbentang di bawah seluruh ibu kota Malta, Valletta.
Ini adalah satu-satunya tempat perlindungan Neolitik yang terpelihara sepenuhnya. Kami hanya dapat meneka jenis pemandangan yang dimainkan di dewan ini. Mungkin pengorbanan berdarah dibuat di sini? Adakah anda bertanya kepada oracle? Berkomunikasi dengan syaitan neraka? Adakah mereka meminta jiwa orang mati untuk menolong mereka dalam ribut kehidupan? Atau menahbiskan wanita muda sebagai pendeta dewi kesuburan?
Atau di sini, pada malam kematian, mereka menyembuhkan orang sakit dari penyakit dan, sebagai tanda terima kasih, mereka meninggalkan patung kepada dewi? Atau adakah semuanya terbatas pada upacara pengebumian? Dengan ritual yang dilakukan pada mayat orang mati? Atau mungkin semuanya lebih berprosa dan di sini, di cache bawah tanah, mereka mengumpulkan biji-bijian yang dikumpulkan di kawasan itu?
Di antara ribuan yang terdapat di sini - bukan biji-bijian, tetapi patung - Sleeping Lady, "Sleeping Lady" yang mengingatkan pada seorang raksasa, sangat terkenal. Dia sedang berehat di atas katil, dengan selesa berpusing di sisinya. Dia meletakkan tangan kanannya di bawah kepalanya, memegang kirinya dengan erat ke dadanya.
Roknya, memeluk pinggul besar, bergerak seperti loceng; dari bawah kakinya mengintip keluar. Sekarang patung ini, setinggi 12 sentimeter, disimpan di Muzium Arkeologi Malta.
Penemuan ini dan penemuan lain menunjukkan bahawa 5000 tahun yang lalu terdapat sebuah masyarakat matriarki di Malta, dan wanita mulia - peramal, pendeta, dll dikuburkan di nekropolis bawah tanah. Walau bagaimanapun, tafsiran ini kontroversial.
Sebenarnya, dalam beberapa kes sukar untuk menentukan sama ada patung-patung ini mewakili lelaki atau wanita. Patung-patung serupa ditemui semasa penggalian penempatan Neolitik di Anatolia dan Thessaly. Kemudian, dengan cara itu, kumpulan patung ditemui, yang disebut "Keluarga Kudus": seorang lelaki, seorang wanita dan seorang anak diwakili di sini.
Pembinaan kuil-kuil terhenti sekitar tahun 2500 SM. Mungkin penyebab kematian tamadun megalitik Malta adalah kekeringan yang berpanjangan atau penipisan tanah yang dapat ditanam. Penyelidik lain cenderung untuk mempercayai bahawa pada pertengahan milenium III, suku yang berperang, bersenjata dengan senjata tembaga yang paling kuat kemudian menyerang Malta.
Mereka menakluki "pulau penyihir, penyembuh dan pelihat yang hebat" ini, seperti yang dikatakan oleh seorang sejarawan mengenai Ancient Malta. Budaya yang berkembang selama berabad-abad hancur dalam sekelip mata.
Ahli arkeologi masih belum menemui banyak rahsia. Atau mungkin orang tidak pernah tinggal di Nusantara ini? Apakah mereka datang ke sini dari daratan untuk melakukan ritual di kuil-kuil atau menguburkan orang mati di sini, dan kemudian meninggalkan "pulau para dewa"? Mungkin Malta dan Gozo adalah sesuatu seperti daerah suci orang Neolitik?
