Kota Babylon, yang bermaksud "Gerbang Tuhan", didirikan pada zaman kuno di tebing Efrat. Ia adalah salah satu bandar terbesar di Dunia Kuno dan merupakan ibu kota Babylonia - sebuah kerajaan yang wujud selama satu setengah milenium di selatan Mesopotamia (wilayah Iraq moden).
Seni bina Mesopotamia didasarkan pada bangunan sekular - istana dan struktur monumental keagamaan - ziggurats. Menara pemujaan yang kuat yang disebut ziggurat (gunung suci) berbentuk persegi dan menyerupai piramid yang dipijak. Anak tangga dihubungkan dengan tangga, di sepanjang tepi dinding terdapat jalan yang menuju ke kuil. Dindingnya dicat hitam (aspal), putih (kapur) dan merah (bata).
Jan il Vecchio Bruegel
Menurut tradisi alkitabiah, setelah Air Bah, umat manusia diwakili oleh satu orang yang menggunakan bahasa yang sama. Dari timur, orang-orang datang ke tanah Shinar (di hilir Tigris dan Efrat), di mana mereka memutuskan untuk membangun sebuah kota (Babylon) dan sebuah menara ke langit untuk "membuat nama untuk diri mereka sendiri."
Jan Collaert, 1579
Pembinaan menara itu terganggu oleh Tuhan, yang menciptakan bahasa baru untuk orang yang berbeza, kerana mereka tidak lagi saling memahami, tidak dapat meneruskan pembinaan kota dan menara itu dan tersebar di seluruh tanah Babel.
Menara itu berdiri di tebing kiri Efrat di dataran Sakhn, yang secara harfiah diterjemahkan sebagai "kuali". Ia dikelilingi oleh rumah-rumah para imam, bangunan kuil dan rumah-rumah untuk para peziarah yang berbondong-bondong ke sini dari seluruh kerajaan Babilonia. Gambaran Menara Babel ditinggalkan oleh Herodotus, yang memeriksanya dengan teliti dan, mungkin, bahkan mengunjungi puncaknya.
Video promosi:
… Babylon dibina seperti ini … Terletak di dataran yang luas, membentuk sebuah segiempat sama, yang masing-masing sisinya panjangnya 120 stades (meter). Lilitan keempat-empat sisi bandar adalah 480 stades (meter). Babylon bukan sahaja sebuah kota yang sangat besar, tetapi juga kota paling indah yang saya tahu. Pertama sekali, kota ini dikelilingi oleh parit yang dalam, lebar dan penuh dengan air, kemudian ada tembok seluas 50 hasta kerajaan (Parsi) (26,64 meter), dan tingginya 200 (106,56 meter).
Pieter Bruegel the Elder, 1563
Sekiranya Menara Babel ada, seperti apa bentuknya dan bagaimana ia berfungsi? Apa itu - perjalanan mistik ke surga ke kediaman para dewa? Atau mungkin sebuah kuil atau sebuah balai cerap astronomi? Sejarah ilmiah pencarian Menara Babel dimulakan dengan beberapa kepingan batu bata dicat yang dijumpai di lokasi kerajaan Babylon oleh arkitek dan arkeologi Jerman Robert Koldewey. Reruntuhan relief batu bata adalah alasan yang cukup baik untuk Kaiser Wilhelm II dan Persatuan Oriental Jermanik yang baru ditubuhkan untuk membiayai penggalian kota kuno itu.
Robert Koldeway
Pada 26 Mac 1899, Robert Koldewey dengan bersungguh-sungguh memulakan penggalian. Tetapi hanya pada tahun 1913, kerana permukaan air jatuh, para ahli arkeologi dapat mulai mempelajari sisa-sisa menara legenda. Di bahagian bawah penggalian yang mendalam, mereka membebaskan sisa bata dan beberapa tangga tangga dari bawah lapisan.
Marten van valckenborch I
Sejak itu dan hingga hari ini, perjuangan yang tidak dapat diselesaikan terus berlanjutan antara penyokong pelbagai hipotesis, yang dengan cara yang berbeza mewakili bentuk bangunan ini dan ketinggiannya. Yang paling kontroversial adalah lokasi tangga: beberapa penyelidik yakin bahawa tangga berada di luar, sementara yang lain berkeras untuk meletakkan tangga di dalam menara.
Menara yang disebutkan dalam Alkitab mungkin musnah bahkan sebelum era Hammurabi. Itu digantikan oleh yang lain, yang didirikan untuk mengenang yang pertama. Menara Babel adalah piramid lapan peringkat yang dilangkah, setiap tingkatnya mempunyai warna yang ditentukan dengan ketat. Setiap sisi pangkalan persegi panjangnya 90 meter.
Marten van Valckenborch, 1595
Ketinggian menara juga 90 meter, tingkat pertama mempunyai ketinggian 33 meter, yang kedua - 18, yang ketiga dan kelima - 6 meter setiap satu, yang ketujuh - tempat perlindungan dewa Marduk setinggi 15 meter. Dengan piawaian hari ini, bangunan itu mencapai ketinggian bangunan 25 tingkat.
Pengiraan memungkinkan kita mengatakan bahawa untuk pembinaan Menara Babel, kira-kira 85 juta batu bata mentah digunakan dari campuran tanah liat, pasir dan jerami, kerana terdapat beberapa pokok dan batu di Mesopotamia. Bitumen (resin gunung) digunakan untuk bergabung dengan batu bata.
Marten van Valckenborch, 1600
Robert Koldevey berjaya menggali di Taman Gantung Babylon yang terkenal, yang tidak didirikan oleh ratu legenda ini, tetapi dibangun atas perintah Nebuchadnezzar II untuk isterinya yang dikasihi, Amytis, seorang puteri India yang merindukan bukit-bukit hijau tanah airnya di Babel yang berdebu. Kebun-kebun yang indah dengan pokok-pokok langka, bunga harum dan kesegaran di kota gerah benar-benar menjadi keajaiban dunia.
Taman Gantung Babylon
Pada tahun 1962, ekspedisi yang diketuai oleh arkitek Hans-Georg Schmidt terus menyiasat runtuhan menara tersebut. Profesor Schmidt membuat model baru bangunan: tangga dua sisi menuju ke teras yang luas yang terletak 31 meter di atas tanah, tangga pusat monumental berakhir di tingkat kedua pada ketinggian 48 meter. Empat lagi tangga naik dari sana, dan di puncak menara berdiri sebuah kuil - tempat perlindungan dewa Marduk, dilapisi dengan jubin biru dan dihiasi dengan tanduk emas di sudut - simbol kesuburan. Di dalam tempat perlindungan itu terdapat meja dan tempat tidur Marduk yang disepuh. Ziggurat adalah tempat suci milik seluruh umat, itu adalah tempat di mana beribu-ribu orang berbondong-bondong untuk menyembah dewa tertinggi Marduk.
Profesor Schmidt mengaitkan pengiraannya dengan data pada tablet tanah liat kecil yang ditemui oleh ahli arkeologi. Dokumen unik ini mengandungi keterangan mengenai menara bertingkat di kerajaan Babylon - kuil terkenal dewa tertinggi Marduk. Menara itu disebut Etemenanki, yang bermaksud "rumah tempat syurga bertemu bumi." Tidak diketahui dengan tepat kapan pembinaan awal menara ini dilakukan, tetapi sudah ada pada masa pemerintahan Hammurabi (1792-1750 SM). Sekarang di laman "bangunan pencakar langit" terdapat rawa yang ditumbuhi buluh.
Cyrus, yang menaklukkan Babilon setelah kematian Nebukadnezar, adalah penakluk pertama yang meninggalkan kota ini dengan utuh. Dia kagum dengan skala Etemenanki, dan dia tidak hanya melarang sesuatu untuk dimusnahkan, tetapi memerintahkan untuk membangun tugu di kuburnya dalam bentuk ziggurat miniatur - menara Babel kecil.
Selama tiga ribu tahun sejarahnya, Babel dihancurkan tiga kali ke tanah dan setiap kali bangkit kembali dari abu hingga jatuh sepenuhnya di bawah pemerintahan orang-orang Parsi dan Macedonia pada abad ke-6 hingga ke-5 SM. Raja Parsi Xerxes hanya meninggalkan reruntuhan dari Menara Babel, yang dilihat oleh Alexander Agung dalam perjalanan ke India. Dia berhasrat untuk membinanya semula. "Tetapi, - seperti yang ditulis oleh Strabo, - karya ini memerlukan banyak waktu dan usaha, kerana reruntuhan itu harus dikeluarkan oleh sepuluh ribu orang selama dua bulan, dan dia tidak menyedari rencananya, karena dia segera jatuh sakit dan meninggal dunia".
Runtuhan Babylon hari ini
Menara Babel, yang pada masa itu hanyalah keajaiban teknologi, membawa kejayaan di kotanya. Ziggurat ini adalah yang tertinggi dan terbaru seumpamanya, tetapi tidak satu-satunya kuil bertingkat tinggi di Mesopotamia. Di sepanjang dua sungai besar, Tigris dan Efrat, kuil-kuil kolosal berdiri dalam barisan panjang.
Tradisi membina menara lahir di kalangan orang Sumeria di selatan Mesopotamia. Sudah tujuh ribu tahun yang lalu, kuil yang dilangkah pertama dibina di Eridu dengan teres setinggi hanya satu meter. Lama kelamaan, arkitek belajar merancang bangunan yang lebih tinggi dan mengembangkan teknologi pembinaan untuk mencapai kestabilan dan kekuatan dinding.
