Pendaratan 12 angkasawan di bulan tetap merupakan pencapaian terbesar agensi aeroangkasa Amerika NASA. Semasa pendaratan ini, para angkasawan mengumpulkan sampel tanah bulan, melakukan video dan foto satelit, melakukan eksperimen di permukaannya, memasang bendera, dan kemudian kembali ke rumah. Tetapi pada akhirnya, tidak ada misi program Apollo yang dijalankan selama beberapa minggu yang panjang tidak membawa kepada fakta bahawa manusia dapat secara kekal memperoleh pijakan di satelit Bumi. Dan sekarang, lebih dari 45 tahun setelah pendaratan terakhir di permukaan bulan - sebagai sebahagian daripada misi Apollo 17 pada bulan Disember 1972 - Amerika akhirnya mempunyai cukup alasan untuk kembali ke bola kelabu ini, mirip dengan keju Swiss …
Para saintis dan usahawan dari seluruh dunia percaya bahawa pangkalan yang dihuni di bulan dapat menjadi batu loncatan yang sempurna untuk misi angkasa ke angkasa lepas. Ia dapat digunakan sebagai stesen pengisian ruang angkasa, teleskop ruang angkasa yang luar biasa dapat dibangun di sana, dan pangkalannya dapat digunakan sebagai platform untuk mempersiapkan umat manusia untuk penjajahan Mars. Kerja yang dilakukan di dasar bulan akan membantu menyelesaikan banyak misteri saintifik yang berkaitan dengan sifat Bumi dan satelitnya. Pada akhirnya, Bulan suatu hari akan berubah menjadi hab ekonomi yang terpisah, mungkin berkaitan dengan bidang pelancongan angkasa yang sama.
Sebuah stesen penyelidikan tetap di bulan akan menjadi langkah logik berikutnya dalam menaklukkan tata surya. Dan kami hampir siap untuk melakukannya tanpa membunuh sesiapa pun,”bekas angkasawan NASA Chris Hadfield berkongsi dengan Business Insider.
"Tetapi, bagaimanapun, kita harus membuat dan mengembangkan banyak perkara lain sebelum kita dapat melangkah lebih jauh."
Sebilangan besar pakar angkasawan dan astronotik, tulis surat khabar itu, bersetuju bahawa kesukaran terbesar yang membuat manusia terus meneroka bulan selama lebih dari empat dekad ternyata sangat biasa.
Untuk terbang ke bulan sangat mahal
Sebab utama yang menghalangi program luar angkasa, terutama ketika menjalankan misi berawak, selalu berkaitan dengan masalah kos. Dalam belanjawan yang ditandatangani pada Mac 2017 oleh Presiden AS Donald Trump, agensi aeroangkasa NASA memperuntukkan sekitar $ 19.5 bilion dengan prospek peningkatan dana menjadi $ 19.9 bilion pada tahun 2019. Dalam kedua kes ini, jumlah ini jauh lebih sedikit daripada yang diperuntukkan agensi pada masa lalu.
Video promosi:
Bagi orang biasa, jumlah ini mungkin kelihatan astronomi. Tetapi perlu untuk melihat tugas-tugas ambisius yang ditubuhkan oleh badan angkasa Amerika itu - teleskop ruang angkasa James Webb, pengembangan Sistem Pelancaran Angkasa baru, misi untuk meneroka Matahari, Musytari, Marikh, tali pinggang asteroid, tali pinggang Kuiper, dan juga pinggirnya Sistem suria - dan jumlah ini mula kelihatan tidak masuk akal. Terutama dengan latar belakang belanjawan tentera AS, yang diperuntukkan rata-rata kira-kira $ 600 bilion setiap tahun. Salah satu projek di bawah anggaran ini, misalnya, adalah pemodenan senjata nuklear Amerika. Menurut para pakar, sekurang-kurangnya $ 1.7 trilion akan dibelanjakan untuk pelaksanaannya dalam 30 tahun.
NASA menerima wang terbanyak pada tahun 1965. Kemudian agensi itu menyumbang 4 peratus daripada anggaran persekutuan. Selama 40 tahun terakhir, negara telah memperuntukkan kurang dari 1 persen anggaran untuk industri ruang angkasa, sementara 15 tahun terakhir angka ini adalah 0,4 persen,”kata Walter Cunningham, angkasawan Apollo 7 pada tahun 2015.
Senarai tugas yang termasuk dalam anggaran yang diterima oleh Trump termasuk reinkarnasi program untuk mengembalikan manusia ke bulan, serta misi berawak untuk terbang di sekitar Marikh. Tetapi memandangkan biaya pelaksanaan yang diproyeksikan selalu meningkat, dan kelewatan berterusan NASA dalam pembangunan kenderaan pelancaran SLS, wang yang diperuntukkan mungkin tidak mencukupi untuk tugas-tugas ini. Walaupun Amerika Syarikat menarik sokongan kewangannya untuk projek Stesen Angkasa Antarabangsa lebih awal daripada yang dirancang.
Laporan NASA tahun 2005 menunjukkan anggaran kos mengembalikan seorang lelaki ke bulan. Untuk melakukan ini, lebih dari 13 tahun, Amerika Syarikat harus menghabiskan sekitar 104 bilion dolar (133 bilion hari ini, dengan mempertimbangkan inflasi). Program Apollo yang sama menelan belanja pembayar cukai Amerika sekitar $ 120 bilion mengikut standard hari ini.
Misi angkasa berawak adalah usaha paling mahal. Mereka sangat sukar untuk dilaksanakan, jadi sangat sukar untuk mendapatkan sokongan politik untuk mereka. Dan tanpa sokongan pemerintah yang yakin, mereka akan terus bercelaru,”kata Cunningham.
"Anggaran NASA terlalu kecil untuk kita mulakan dengan serius membincangkan semua perkara yang disentuh hari ini," - disimpulkan kemudian Cunningham.
Perubahan kuasa
Trump telah menetapkan matlamat untuk mengembalikan orang Amerika ke "ruang dekat bulan" menjelang 2023. Iaitu, kira-kira pada akhir presidennya, jika, tentu saja, dia terpilih kembali untuk penggal kedua. Ini membawa kita ke masalah besar kedua - kemungkinan "sabotaj politik".
“Adakah anda benar-benar mempercayai semua yang dijanjikan oleh presiden pada akhir penggal kedua di pejabatnya, walaupun yang pertama belum lulus? Ini hanya perbualan,”komen Hadfield kepada Business Insider.
Proses pengembangan, pembinaan dan pengujian kapal angkasa yang mampu mengangkut manusia ke planet lain dalam masa dapat dengan mudah melebihi dua penggal presiden. Namun, masih terdapat sejumlah ramalan di sini: faktor penting ialah kesediaan pemerintah baru untuk mengikuti keutamaan yang telah ditetapkan oleh pemimpin negara sebelumnya.
"Saya ingin presiden seterusnya menyokong anggaran yang membolehkan kita menjalankan misi angkasa yang kita minta sokongan. Apa pun misi ini, "tulis angkasawan Scott Kelly, menjawab pertanyaan dari pengguna Reddit pada tahun 2016, sebelum Trump memegang jawatan sebagai presiden AS yang baru.
Ternyata kemudian, baik presiden baru maupun Kongres AS mulai mematuhi rancangan dan tugas yang telah ditetapkan oleh para pemimpin sebelumnya. Namun, ini bukan kali pertama untuk AS.
Sebagai contoh, pada tahun 2004, pemerintahan Bush mencabar NASA untuk mengembangkan program baru yang akan menggantikan program Space Shuttle yang semakin tua. Sebagai tambahan, agensi ini ditugaskan untuk mencari cara untuk kembali ke bulan. Ini adalah bagaimana program Constellation muncul, di mana ia dirancang untuk mendarat angkasawan di bulan menggunakan kenderaan pelancaran kelas berat Ares baru, dan juga kapal angkasa Orion.
Dalam lima tahun, NASA membelanjakan $ 59 bilion untuk pembangunan, pembuatan dan pengujian peralatan untuk program ini. Setelah Barack Obama mengambil alih jawatan presiden, pemerintah baru yang menyertainya menyiapkan laporan yang mendakwa bahawa agensi angkasa AS tidak dapat menilai dengan tepat kos program Constellation. Akibatnya, Obama menutup program tersebut dan menandatangani program baru yang bertujuan untuk mengembangkan sistem pelancaran ruang angkasa baru (SLS).
Setelah berkuasa, Trump tidak meninggalkan program SLS, tetapi dia mengubah keutamaan utamanya. Alih-alih mendarat di asteroid yang dicadangkan oleh Obama dan pemerintahannya, Trump ingin mengembalikan seorang lelaki ke bulan, dan juga terlibat dalam misi yang berkaitan dengan penjelajahan Mars.
Perubahan arah peribadi NASA ini membawa akibatnya. AS kehilangan kira-kira $ 20 bilion pada masa ini, serta tahun-tahun yang terbuang dan terbuang.
Saya sangat kecewa dengan percubaan perlahan untuk melakukan perkara lain. Saya tidak mempunyai harapan untuk masa depan. Saya hanya akan melihat apa yang akan berlaku seterusnya,”komen angkasawan Amerika Apollo 8, James Arthur Lovell kepada Business Insider pada tahun 2017.
Buzz Aldrin (orang kedua yang menginjakkan kaki di permukaan bulan) pada tahun 2015 menyatakan harapan agar keputusan untuk kembali ke bulan akan dibuat di Capitol Hill.
“Kepemimpinan dan ketekunan Amerika dalam hal-hal yang tidak ada bangsa lain yang mampu memberi inspirasi kepada dunia. Kami menunjukkan ini 45 tahun yang lalu. Saya tidak percaya bahawa kita akan berhenti di sana, kata Aldrin dalam ucapan yang sudah siap.
Kekuatan sebenar di sebalik dorongan pemerintah untuk kembali ke bulan adalah kehendak rakyat Amerika, yang memilih pemerintah ini dan membantu membentuk keutamaan dasar. Namun, berkaitan dengan kajian bulan, mencatat penerbitan Business Insider, minat masyarakat terhadap topik ini selalu, jika tidak acuh tak acuh, maka tidak sekuat yang sepertinya.
Walaupun pada puncak program Apollo, setelah Neil Armstrong dan Buzz Aldrin menginjakkan kaki di permukaan bulan, hanya 53 peratus orang Amerika yang percaya bahawa program itu bernilai wang yang dibelanjakan untuknya. Dalam kebanyakan kes lain, minat terhadap program Apollo di kalangan penduduk Amerika selalu berada di bawah 50 peratus.
Hari ini, 55 peratus orang Amerika percaya bahawa NASA harus menjadikan keutamaan untuk kembali ke bulan, tetapi hanya seperempat dari mereka yang percaya bahawa ini harus menjadi tugas yang paling penting bagi agensi angkasa AS (menurut tinjauan bulan Jun). Pada masa yang sama, 44 peratus penduduk percaya bahawa menghantar angkasawan ke bulan pada umumnya adalah tugas yang sia-sia dan tidak boleh dilakukan.
Sokongan untuk misi berawak ke Mars sangat tinggi, dengan 63 peratus penduduk percaya NASA harus mengutamakan matlamat ini. Pada masa yang sama, 91 peratus orang menganggap penting untuk meneruskan dan memperluas program untuk memerhatikan dan menangkis ancaman ruang (asteroid, meteorit, dll.).
Kerumitan di luar politik
Kontroversi politik mengenai misi ruang angkasa NASA dan anggaran agensi bukan satu-satunya sebab mengapa manusia masih belum kembali ke bulan. Satelit kami adalah perangkap kematian sebenar berusia 4.5 bilion tahun. Ia tidak boleh dipandang rendah. Dia tidak akan memaafkan kelemahan. Dia hanya akan membunuh sesiapa sahaja yang berani mendekatinya tanpa membuat persiapan.
Permukaannya ditutup dengan kawah dan batu tajam, sehingga sukar untuk mendarat. Sebelum pendaratan bersejarah di satelit, pemerintah AS menghabiskan berbilion-bilion dolar untuk membangun, melancarkan dan menghantar kapal angkasa ke Bulan sehingga mereka dapat membuat peta permukaannya yang berkualiti tinggi dan membantu perancang misi ruang angkasa mencari tempat pendaratan paling selamat untuk Apollo 11.
Kekhawatiran juga timbul (dan terus menimbulkan) fakta bahawa berjuta-juta hentaman meteorit mengubah permukaan Bulan menjadi bahan yang sangat berbahaya - regolith (atau debu bulan).
“Bulan ditutup dengan lapisan debu seperti talc yang sangat dalam beberapa inci di beberapa wilayah. Debu ini sangat kasar dan dicas secara elektrostatik melalui interaksinya dengan angin suria. Akibatnya, ia berpegang pada segala yang bersentuhan dengannya, memakai pakaian, kapal angkasa dan elektronik,”tulis Madhu Tangavelu, seorang jurutera aeronautika di University of Southern California, pada tahun 2014.
Angkasawan Amerika Peggy Whitson, yang menghabiskan 665 hari di orbit Bumi rendah, baru-baru ini melaporkan bahawa misi Apollo menghadapi masalah besar dengan debu ini.
"Sekiranya kita ingin melakukan misi jangka panjang dan lebih-lebih lagi membina perumahan tetap di sana, maka kita perlu menangani masalah ini," kata Whitson.
Cahaya matahari adalah masalah lain. Permukaan bulan boleh berubah menjadi permukaan panas selama 14.75 hari kerana cahaya matahari langsung jatuh di atasnya. Bulan tidak mempunyai suasana pelindung. Selama 14.75 hari berikutnya, permukaan ini berada dalam kegelapan yang sepenuhnya, yang menjadikannya salah satu tempat paling sejuk di Alam Semesta.
Dalam keadaan ini, reaktor nuklear Kilopower yang sangat padat, yang dikembangkan oleh NASA, akan sangat berguna. Ia akan dapat menyediakan angkasawan dengan bekalan elektrik yang diperlukan untuk malam yang panjang yang berlangsung selama berminggu-minggu, dan juga akan sangat berguna dalam pengembangan planet lain, misalnya, Mars.
Tidak ada tempat yang lebih parah dan tidak memaafkan kesalahan daripada Bulan. Tetapi kerana ini adalah benda langit yang paling dekat dengan Bumi, kita tidak mempunyai tempat yang lebih baik untuk belajar kehidupan di luarnya,”tulis Tangavelu.
NASA telah mengembangkan pakaian dan pelindung ruang perlindungan debu dan sinar matahari, tetapi sejauh mana agensi itu maju dalam perkembangan ini tidak diketahui. Mereka adalah sebahagian dari program "Constellation", yang, kita ingat, ditutup beberapa tahun yang lalu.
Generasi peminat jutawan dapat menyelesaikan semua masalah ini
"Kami mempunyai generasi jutawan yang berani. Semua inovasi yang telah dilihat oleh industri kita selama 10 tahun terakhir tidak akan mungkin berlaku sekiranya kita hanya mempunyai NASA, Boeing dan Lockheed. Kenapa? Kerana tidak akan ada motivasi untuk mengurangi biaya pengembangan dan penggunaan teknologi tertentu, "- kata pada sidang media tahun ini, angkasawan NASA Jeffrey Hoffman.
Hoffman, tentu saja, merujuk kepada kerja yang dilakukan oleh Elon Musk dan syarikat SpaceX, serta Jeff Bezos dan Blue Originnya.
Tanpa ragu, jika kita akan bergerak lebih jauh, terutama ketika bergerak melampaui bulan, maka kita akan memerlukan kapal angkasa dan roket baru. Dari segi kemampuan, kita sekarang lebih dekat dengan era pra-automotif,”kata Hoffman.
Ramai angkasawan ingin mengunjungi bulan. Dan ini hanya berlaku di tangan orang seperti Jeff Bezos, yang baru-baru ini mula aktif mengiklankan di Washington rancangannya untuk membina pangkalan lunar pertama dengan bantuan roket syarikat Blue Origin's New Glenn. Pada bulan April tahun ini, dia mengumumkan bahawa syarikatnya "akan mengambil semua industri berat di luar Bumi, hanya menyisakannya."
Musk juga telah lama bercakap mengenai bagaimana SpaceX's Big Falcon Rocket (BFR) akan membuat penerbangan ke bulan tetap dan berpatutan bagi banyak orang. Dan menurut "banyak" yang sama, SpaceX akan dapat mencapai bulan bahkan sebelum NASA dan Blue Origin.
"Impian saya adalah bahawa suatu hari Bulan akan menjadi bagian dari bidang ekonomi Bumi, seperti orbit Bumi geostasioner dan rendah sekarang," kata Hoffman.
"Ruang orbit geostasioner adalah sebahagian dari ekonomi harian kita. Suatu hari, saya fikir bulan juga akan menjadi bahagian yang sama. Dan untuk ini perlu bekerja dan berusaha."
Angkasawan lain juga tidak ragu bahawa manusia akan kembali ke bulan dan memulakan penjelajahan di Marikh. Ia hanya masalah masa.
Saya fikir akhirnya manusia akan kembali ke bulan dan kemudian mula menakluki Marikh. Kemungkinan besar, ini tidak akan berlaku sepanjang hayat saya. Tetapi saya harap percubaan ini akan berjaya,”kata Arthur Lovell.
Nikolay Khizhnyak
