Mariam Nabatanzi, 39, dari Uganda terpaksa membesarkan semua 38 anaknya sendirian sejak dua tahun lalu kerana suaminya meninggalkannya.
Dia mempunyai sebilangan besar anak kerana fakta bahawa dia melahirkan anak kembar enam kali, tiga kali ganda empat kali dan empat kali ganda lima kali. Lebih-lebih lagi, enam anaknya meninggal pada usia muda, dan oleh itu sekarang dia tinggal "hanya" 38.
Dan ini semua konsepsi semula jadi, bukan IVF.
Mariam Nabatanzi tidak pernah menyangka bahawa dia akan menjadi ibu yang mempunyai banyak anak. Dia menikah pada usia 12 tahun, yang tidak biasa menurut tradisi Uganda, dan setahun kemudian melahirkan anak kembar pertamanya. Kemudian dia terus melahirkan beberapa bayi kira-kira setiap dua tahun.
Sejurus selepas kelahiran pertama, Mariam pergi ke pakar sakit puan dan di sana ternyata dia mempunyai ovari yang luar biasa besar dan mereka menghasilkan banyak telur. Namun, doktor tidak memberinya sebarang ubat, kerana ini boleh menyebabkan kemerosotan kesihatan ibu ketika itu.
Bersama dengan anak-anaknya yang dewasa dan muda, Mariam tinggal di empat rumah sementara yang ditutup dengan kepingan besi bergelombang di desa Kasavo, 50 km dari Kampala, ibu kota Uganda. Perkampungan ini hidup dari penanaman kopi.
Video promosi:
Di Uganda, rata-rata, setiap keluarga mempunyai 5-6 anak, tetapi bahkan di Uganda, keluarga Mariam sangat besar. Kali terakhir Mariam melahirkan adalah dua setengah tahun yang lalu, dan kehamilannya berlalu dengan komplikasi. Salah seorang kembar mati semasa melahirkan.
Setelah itu, suaminya, yang jarang sekali muncul di rumah, memutuskan untuk meninggalkan isteri dan anak-anaknya sama sekali, menuduh Mariam kematian anak itu. Sekarang namanya seperti sumpahan keluarga dan Mariam hanya memperkatakannya dengan kutukan.
Mariam bekerja sebagai pendandan rambut, penghias, mengumpulkan dan menjual besi buruk, membuat gin tempatan dan menjual ramuan perubatan. Semua wang itu dikeluarkan untuk makanan, pakaian, ubat-ubatan dan sekolah untuk anak-anak.
Di dinding kotor salah satu rumah terdapat potret anak-anak Mariam yang dapat menamatkan persekolahan.
Ivan tidak dapat menamatkan sekolah menengah, kerana ibunya kehabisan wang pada masa itu.
Mariam sendiri, pada usia yang sangat muda, mengalami tragedi keluarga, ibunya meninggalkan dia dan ayahnya dengan lima anak, sebaik sahaja Mariam dilahirkan. Dan ketika ayahnya berkahwin untuk kali kedua, ibu tiri jahat meracuni lima saudara dan saudari Mariam dengan mencampurkan gelas hancur ke dalam makanan mereka. Mariam secara ajaib melarikan diri dari pembalasan, melarikan diri tepat pada waktunya kepada saudara yang jauh.
Kemudian Mariam dibesarkan dengan keinginan untuk memiliki keluarga yang kuat dengan enam anak, tetapi nasib "melampaui rancangannya" beberapa kali.
Setiap hari, Mariam menggunakan kira-kira 25 kg tepung jagung untuk memberi makan semua anak. Kadang-kadang kanak-kanak mendapat ikan atau potongan daging, tetapi ini sangat jarang berlaku. Makanan disusun di atas papan di lantai, dan makanan direbus di dalam periuk di atas api terbuka.
Ketersediaan ruang juga merupakan masalah besar. Keempat-empat rumah itu kecil dan lebih mirip bilik kecil. Kanak-kanak tidur di atas katil bertingkat logam dengan tilam nipis. Hampir tidak ada perabot lain di rumah itu. Dinding rumah kotor, walaupun anak-anak berusaha membersihkannya apabila ibu mereka tidak mempunyai cukup masa untuk ini.
