Para saintis telah menyatakan bahawa dengan awal zaman ais, ikan paus kecil yang membentuk makanan hiu raksasa secara beransur-ansur mati, dan spesies yang lebih besar - misalnya, nenek moyang ikan paus baleen moden, yang hanya mendapat manfaat dari sejuk, terlalu sukar bagi megalodon.
Megalodon (Carcharocles megalodon) adalah ikan terbesar yang pernah berlayar di lautan. Tinggalan ikan hiu gergasi yang tertua ini berusia 66 juta tahun, dan ia telah pupus sekitar 2.6 juta tahun yang lalu. Panjang badan individu terbesar hingga 16 meter, dan kekuatan dan jangkauan rahang, menurut para saintis, akan memungkinkan megalodon itu menggigit kereta. Namun, mereka tidak menjadi penduduk terbesar di laut: ikan paus biru moden tumbuh hingga 33 meter, yang dua kali lebih besar dari ukuran megalodon terbesar.
Setelah mengkaji dengan teliti cip dan calar pada tulang mamalia laut - sezaman megalodon, ahli paleontologi dari Belgium, Itali dan Peru sampai pada kesimpulan bahawa penghentian laut Paleogene terutama diberi makan pada ikan paus kecil dan mamalia laut lain. Gigi megalodon yang bergerigi telah menggerogoti tulang Piscobalaena nana, sebuah cetacea yang sudah pupus dengan panjang kurang dari 5 meter. Tanda gigi Megalodon juga dijumpai pada sisa-sisa Piscophoca pacifica, fosil kecil yang kecil.
Rahang Megalodon
Penulis kajian itu, yang diterbitkan dalam jurnal Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, menyatakan bahawa data mereka tidak cukup untuk menyusun deskripsi lengkap mengenai diet megalodon. Tetapi jika raksasa itu memakan haiwan laut kecil, pilihan makanan mereka dapat menjelaskan kepupusan mereka juga.
Para saintis menjelaskan hipotesis mereka sebagai berikut: pendekatan zaman ais memaksa laut mundur - sebahagian air membeku di glasier kutub utara dan selatan. Seiring dengan garis besar benua, ekosistem perairan pesisir juga telah berubah, di mana ikan paus kecil berkembang dalam selang waktu antara glasier global - makanan kegemaran megalodon. Walau bagaimanapun, perubahan ini hampir tidak mempengaruhi paus besar, yang lebih menyukai lautan terbuka.
Video promosi:
Seiring dengan penurunan suhu global, jalan migrasi plankton berubah, dan sekali lagi nasib menjadi lebih baik bagi mamalia laut besar - nenek moyang ikan paus moden dan ikan paus biru, yang, berkat ukurannya dan metabolisme yang cepat, dapat membuat peralihan laut panjang dalam mencari makanan. Untuk megalodon, ini bermaksud semua mangsa pergi jauh ke laut terbuka. Hiu yang berdarah dingin dan lambat tidak menemui makanan di perairan hangat biasa, dan tidak dapat berhijrah ke perairan sejuk. Bekas tuan laut hanya dapat mengambil bangkai dan menunggu akhirnya, kata penulis kajian itu.
Kajian lain mengaitkan kepupusan megalodon dengan persaingan dengan karcharodon - hiu putih moden.
