Daerah Devonshire, yang terletak di pantai Lyme Bay, dengan hati-hati menyimpan sejarah mistik yang bermula pada 8 Februari 1885 di bandar Exmouth. Pada awal pagi, penduduk kota melihat jejak misteri di salji yang baru jatuh, menyerupai cetakan kuku kecil. Banyak orang khurafat yang khuatir, mempercayai bahawa Tuhan telah berpaling dari mereka, sejak syaitan sendiri datang ke negeri mereka.
Kerusuhan dan desas-desus dengan cepat menyapu daerah itu, dan jejak para saintis segera berminat. Masing-masing panjang sepuluh sentimeter dan lebar tujuh, dan jarak antara dua cetakan bersebelahan, yang sama persis di mana-mana, adalah dua puluh sentimeter. Laluan itu terbentang dalam garis lurus yang sempurna, dan oleh itu, hanya makhluk yang bergerak dengan dua kaki yang dapat meninggalkannya, dan tidak ada yang seperti ini yang pernah dijumpai di selatan England.
Jejak kaki juga dibezakan oleh satu lagi ciri yang tidak dapat dijelaskan: walaupun salji yang turun pada malam sebelumnya sangat lembut dan lembut, setiap cetakan di dalamnya ditutup dengan kerak es tipis, yang membuatnya sangat jelas. Cetakan semacam itu hanya dapat muncul jika kuku (atau apa yang tersisa dari cetakan ini) berada di salji untuk waktu yang sangat singkat dan pada waktu yang sama panas yang luar biasa. Tetapi syaitan juga tidak berakhir di sana.
Ketika orang memutuskan untuk mengikuti jalan binatang aneh itu, mereka menghadapi teka-teki yang lebih kompleks. Makhluk itu melalui pagar, bumbung, tumpukan jerami sepanjang tiga meter dan rintangan lain. Rangkaian trek genap tidak menyimpang satu sentimeter dari lintasan lurus, dan panjang langkahnya tetap sama dengan 20 cm.
Mistisisme ini malah menimbulkan keraguan dan peristiwa misteri itu segera diliput di akhbar tempatan, di mana sekurang-kurangnya mereka cuba menjelaskan keadaan dan menenangkan orang ramai. Beberapa halaman telah bertahan hingga hari ini.
Ternyata lebih jauh, setelah melewati Exmouth, makhluk yang tidak diketahui itu menuju ke utara, tetapi kemudian membelok tajam ke barat pada sudut yang tepat dan naik ke atas muara Sungai Aix, yang panjangnya sekitar 3 km. Di sisi lain, pengembara misterius itu menoleh tajam ke selatan sekali lagi, sampai di bandar Teignmouth dan datang ke pantai Lyme Bay yang diliputi ais, di mana jejaknya hilang.
Setelah diperiksa lebih dekat ke kawasan ini, pencari jalan kembali menemui cetakan kuku di seberang teluk. Sekali lagi di darat, makhluk itu menuju ke arah barat daya, melewati beberapa penempatan kecil, melewati ladang dan padang rumput yang diliputi salji, tiba di Bikton, salah satu daerah di kota Totnes, di mana trek akhirnya terputus. Panjang keseluruhan laluan ini melebihi 160 kilometer.
Video promosi:
Di salah satu paroki, melalui wilayah di mana ungulat berkuku dua berkaki, pendeta tempatan, Pendeta J. M. Mazgrave, menenangkan umat yang terkilan, meyakinkan mereka bahawa tidak ada yang istimewa telah terjadi, bahawa seekor kanguru yang melarikan diri dari kaki tangan kiri jejak kaki di salju.
Hanya dari mana asal kuku kanggaru dan bagaimana dia berjaya berjalan sejauh 160 kilometer dalam satu malam dalam cuaca sejuk, sambil melompati pagar dan memanjat bumbung rumah, ayah suci itu tidak dapat menjelaskan. "Pakar" tempatan menawarkan penjelasan lain, tidak lebih meyakinkan. Mereka mengatakan bahawa trek itu termasuk kelinci, katak, berang-berang, burung besar yang terbang dari benua, dan teka-teki yang tidak masuk akal.
Sementara itu, akhbar terus membincangkan dan membuat sketsa cetakan kuku syaitan, berusaha sampai ke dasar kebenaran.
Sudah bertahun-tahun berlalu sejak kejadian misteri ini, tetapi misterinya belum dapat diselesaikan, dan masih menarik perhatian para saintis, penyelidik profesional, penulis, wartawan dan orang-orang yang hanya ingin tahu. Dan selalunya mereka menemui dokumen baru - keterangan saksi mata tertulis, penerbitan surat khabar lama - yang membantu mendekati penyelesaian dan memberi alasan untuk mencadangkan versi baru dari apa yang berlaku.
Peminat ini termasuk Robert Lesniakiewicz, bekas pegawai pengawal sempadan kerjaya, jurutera, wartawan, penulis, salah seorang pakar ufologi Poland dan penyelidik fenomena alam misteri, serta Dr. Milos Esenski, seorang wartawan dan penulis Slovak yang telah mengabdikan diri untuk mempelajari masalah yang sama. Dalam artikel bersama "Jejak Kaki Iblis di Devonshire", yang disiapkan pada tahun 2002 untuk majalah Poland Nieznany Swiat, Lesnyakevich dan Yessensky menganalisis data yang tersedia hari ini dan mengemukakan hipotesis mereka sendiri mengenai penampilan jejak kaki yang disebutkan. Salah satu dokumen yang paling penting yang berkaitan dengan kejadian yang dimaksudkan adalah serpihan buku "Riddles and Notes from Devon and Cornwall", yang ditulis oleh anak perempuan seorang pendeta dari kota Dawlish, Henrietta Fasdon, dan diterbitkan pada pergantian abad 50-60an abad XIX:
Trek itu muncul pada waktu malam. Oleh kerana ayah saya adalah seorang pendeta, paderi lain dari keuskupan Anglikan kami datang kepadanya, dan mereka semua mula bercakap mengenai jejak kaki yang tidak biasa ini yang dapat dilihat di seluruh Dowlish. Trek itu berbentuk kuku kecil, di dalam beberapa dari mereka, seperti itu, cetakan cakar terlihat. Satu garis jejak kaki yang terbentang dari ambang rumah kami hingga ke sakristus menonjol terutama tajam di halaman gereja yang diliputi salji. Yang lain menghampiri dinding columbarium, pecah di depannya, dan kemudian terus di seberang. Banyak jejak yang serupa juga terdapat di bumbung rumah di bahagian yang berlainan di bandar ini … Saya masih ingat betapa jelasnya jejak pelik dan enteng ini, berapa banyak di antaranya dan apa yang ditakutkan di dalam jiwa saya. Saya kemudian berfikir bahawa jejak seperti itu mungkin ditinggalkan oleh kucing liar yang besar, dan saya sangat takut,bahawa hamba akan lupa mengunci semua pintu pada waktu malam.
Pada musim gugur 1957, sebuah artikel oleh penyelidik paranormal Eric Dingwall berjudul "The Devil Walking Again" muncul di majalah Tomorrow. Di dalamnya, khususnya, kisah Colin Wilson tertentu disebut tentang bagaimana pada musim panas 1950, di salah satu pantai laut yang sepi di Devonshire, dia melihat di permukaan pasir basah yang halus dan padat, dipadatkan oleh gelombang laut, cetakan aneh, serupa dengan jejak kuku. Cetakannya kelihatan segar dan sangat renyah, "seolah-olah mereka dipotong dengan pisau cukur atau dicop dengan beberapa alat tajam." Jarak antara cetakan kira-kira 180 sentimeter, dan jaraknya jauh lebih dalam daripada cetakan yang tinggal di pasir kaki Wilson yang telanjang. Beratnya lebih dari 80 kilogram.
Jejak pelik pergi dari tepi air, tetapi tidak ada jejak kembali ke air. Pada masa yang sama, nampaknya jejak itu muncul secara harfiah beberapa minit sebelum kedatangan Wilson. Sekiranya dia datang ke pantai sedikit lebih awal, maka, mungkin, dia akan bertemu secara langsung dengan iblis Devonshire sendiri. Kemudian, Wilson bergabung dengan barisan penyelidik mengenai misteri "syaitan", dan pada tahun 1979 bukunya The Occult Mysteries diterbitkan di London, di mana, dalam bab mengenai syaitan Devonshire, penulis menulis:
"Trek itu seolah-olah makhluk ini sedang mencari sesuatu. Ia mengembara di halaman belakang, dan sepertinya dia sama sekali tidak mengenal cara hidup manusia. " Dan kemudian Wilson melaporkan sensasi nyata “Salah seorang wartawan Illustrated London News memetik serpihan dari catatan penjelajah kutub Inggeris terkenal James Ross, bertarikh 18 Mei 1840. Ketika kapal Ross berlabuh di dekat salah satu pulau di kepulauan Kerguelen Antartika, para anggota ekspedisi itu terkejut melihat jejak berkuku di pantai yang diliputi salji. Mereka menuju ke arah tempat trek menuju, tetapi tidak lama kemudian sampai di bukit berbatu, bebas salji, di mana trek tidak lagi kelihatan. Kemunculan cetakan kuku di tempat-tempat ini tampak sama sekali tidak dapat dijelaskan, kerana tidak ada binatang berkuku di pulau-pulau ini."
Sudah di zaman kita, peristiwa yang dijelaskan di atas telah mendapat kesinambungan yang tidak dijangka dan mengejutkan. Ternyata salah satu anggota ekspedisi Ross, Clark Perry tertentu, setelah dipecat dari Tentera Laut Inggeris, menetap di Devonshire, di bandar pesisir Teignmouth yang telah disebutkan, yang terletak sepuluh kilometer di barat daya Exmouth. Pada tahun 1980, di antara makalah Clark yang lewat, dia dijumpai buku harian dan daguerreotype (gambar lama), yang menggambarkan Clarke sendiri, memegang di tangannya beberapa objek sfera yang tidak dapat difahami. Mengenai buku harian, gambar peristiwa berikut dibentuk dari entri biasa dan panjang.
Item yang difoto Clarke adalah bola logam yang dibawanya kembali dari Kerguelen. Menurut Clarke, James Ross sengaja mendiamkan diri tentang fakta bahawa di pulau itu, selain jejak kaki yang tidak dapat dijelaskan di salji, terdapat dua bola logam yang aneh, salah satunya utuh dan yang lain pecah-pecah. Lebih-lebih lagi, cetakan kuku bermula dari bola dan dipimpin daripadanya dalam garis lurus yang sempurna ke bukit berbatu. Menurut Clark, bola yang mereka temukan jatuh dari langit, sementara dia menambahkan bahawa selama dia tinggal di pulau itu, dia tidak meninggalkan perasaan kehadiran berterusan mata-mata yang tidak kelihatan di dekat anggota ekspedisi, yang tidak mengalihkan pandangannya dari mereka.
Ketika kapal ekspedisi menuju ke pulau Tasmania, kedua bola misteri - baik keseluruhan dan patah - terbaring di bagasi pelaut Clark Perry. Namun, ketika pelaut lain mengetahui apa cenderamata yang dibawa Clark dari Kerguelen, mereka dirampas oleh ketakutan takhayul, dan mereka mula memujuknya untuk membuang belon ke laut. Namun, dia tidak patuh, dan kemudian para pelaut menuntut agar Clark, bersama dengan belonnya, meninggalkan kapal sebaik sahaja mereka tiba di Hobart, bandar utama dan pelabuhan Tasmania. Kali ini Clark mematuhi, dan setelah beberapa lama dia disewa sebagai pelaut di kapal lain yang lewat, di mana dia selamat tiba di England pada musim gugur tahun 1842. Kali ini, sepanjang perjalanan, dia tidak mengatakan sepatah kata pun kepada siapa pun mengenai apa yang ada di dasar bagasinya.
Clark menetap di Teignmouth, mencari pekerjaan di sana di pantai, dan menyembunyikan dada dengan cenderamata misteri di ruang bawah tanah rumah, di mana mereka berbaring selama tiga belas tahun, hingga 3 Februari 1855. Petang itu, Clark pulang ke rumah dengan beberapa rakan, dan mereka semua sangat cerewet. Perbincangan dilanjutkan, dan pada "perniagaan mabuk" Clark memberitahu rakan-rakannya mengenai bola. Mereka ingin segera memeriksa rasa ingin tahu di luar negara. Semua orang turun ke ruang bawah tanah, Clark mengambil bola dari dada. Menurut pendapat sebulat suara, diputuskan untuk membuka bola keseluruhan dan tidak terluka. Setiap orang pada gilirannya mula memukul bola dengan tukul berat dengan sekuat tenaga. Setelah salah satu pukulan dari dalam bola, terdengar suara penggiling, dan retakan muncul di permukaannya. Clark langsung sedar, mengawal rakan-rakannya keluar dari rumah dan pergi tidur.
Keesokan paginya, Clark melihat bahawa retakan di permukaan bola telah berkembang dengan ketara, dan menyedari bahawa "souvenir" itu boleh pecah setiap saat. Selepas itu, bertentangan dengan kebiasaan, tidak ada catatan yang muncul selama beberapa hari, dan kemudian, pada 7 Februari 1855, hanya satu frasa yang direkodkan, yang menyatakan bahawa pada hari itu Clark akan melemparkan belon ke laut di pantai di Teignmouth, dan kemudian pergi ke Exmouth. di mana dia akan menghabiskan hujung minggu dengan rakannya. Pada saat ini, buku harian Clark Perry terputus …
Saudara-mara Clark yang tinggal hingga hari ini di Teignmouth dapat mengetahui bahawa dia meninggal pada malam 8-9 Februari 1855 di Bickton, iaitu di mana perjalanan sejauh 160 kilometer dari Devonshire Devil, yang bermula di pantai di Exmouth, berakhir. Adakah ini bermaksud bahawa syaitan benar-benar mencari sesuatu, seperti yang dikatakan oleh Colin Wilson dalam bukunya? Dan dia mencari Clark Perry dengan niat untuk membunuhnya. Lagipun, Clark adalah satu-satunya orang yang meninggal di Devonshire pada malam itu …
Tetapi mengapa dan bagaimana makhluk dari bola membunuh mantan pelaut itu, dan kemudian apa yang terjadi pada makhluk ini sendiri? Dapat diasumsikan bahawa jawaban untuk bahagian pertama dari pertanyaan tersebut adalah bahawa makhluk itu perlu menyingkirkan saksi yang tidak diinginkan yang membuka kerahsiaan objek tidak biasa yang meletup ke tangannya. Jawapan untuk bahagian kedua mengandungi sijil kematian, yang mengatakan bahawa Clark Perry meninggal dunia akibat serangan jantung (seperti pada masa dahulu disebut infark miokard) yang disebabkan oleh kejutan mental yang kuat. Mungkin kejutannya adalah kengerian yang mencengkam Clark ketika syaitan mengunjunginya pada waktu malam.
Ada kemungkinan bahawa pada tahun 1855 dan pada tahun 1950, orang melihat jejak makhluk yang sama, hanya dalam 95 tahun terakhir ia tumbuh dan matang. Ngomong-ngomong, pada waktu yang berlainan di media dilaporkan tentang munculnya jejak ungulat bipedal yang misterius - di salji atau di pantai berpasir - tidak hanya di Devonshire dan di Kerguelen: di Scotland pada musim sejuk 1839-1840 (akhbar Times bertarikh 13 Mac 1840), di Poland pada tahun 1855 (Illustrated London News, 17 Mac 1885), Belgia pada tahun 1945 (majalah Doubt No. 20, 1945), Brazil pada tahun 1954 (buku Bernard Huvelmans "Di jejak binatang yang tidak dapat dilihat").
