Nampaknya China akan memimpin dalam usaha global untuk mengesan isyarat radio luar bumi dalam waktu terdekat. Tetapi akankah dia mulai mengungkapkan hubungan seperti itu kepada masyarakat dunia, jika itu terjadi?
Apabila kita memikirkan bagaimana hubungan pertama dengan peradaban luar bumi mungkin terjadi, kita cenderung membayangkan sama ada kerjasama antarabangsa yang diselaraskan secara global, atau senario stereotaip "UFO mendarat tepat di halaman Rumah Putih." Dan bahkan ketika mengesan isyarat radio luar angkasa - daripada SETI (Carian Kecerdasan Luar Angkasa, yang bermaksud: "Pencarian Kecerdasan Ekstraterrestrial") telah bertahun-tahun - kita masing-masing yakin bahawa ada kerjasama global di sini dan hasilnya tersedia untuk semua rakan kongsi dan saintis di dunia. Tetapi bagaimana jika satu negara benar-benar berjaya melakukan ini dan memilih untuk tidak berkongsi penemuan isyarat luar bumi dengan negara lain?
Teleskop radio Aperture Sfera sepanjang lima ratus meter (FAST), yang ditugaskan di wilayah Guizhou awal tahun ini, kini menjadi teleskop radio terbesar di dunia. Dengan cermin utama berdiameter kira-kira 520 meter, ia mengumpulkan sejumlah besar radiasi elektromagnetik untuk pencitraan optik dan memberikan masa pendedahan yang singkat. Dengan sumber daya yang banyak tersedia pada masa ini, para saintis dan jurutera China kini sedang berusaha untuk merancang pencarian baru untuk tanda-tanda bahawa kita tidak bersendirian di alam semesta. Tetapi adakah China akan bersedia untuk berkongsi penemuan monumental seperti itu?
"FAST adalah lompatan ke hadapan untuk kehadiran Asia dalam astronomi radio dan mungkin SETI. Memang, orang Cina sekarang boleh menjadi pemain utama dalam penyelidikan SETI, jika mereka memilihnya. Setelah berakhirnya Perang Dunia II, kebanyakan bidang sains dikuasai oleh Amerika dan negara-negara Barat yang lain, dan juga USSR. Tetapi China pada masa ini mengejar dan bahkan melampaui kemajuan Barat di banyak bidang, "kata Michael Michaud, pengarang Kontak dengan Tamadun Alien: Harapan dan Ketakutan Kita tentang Menghadapi Luar Bumi (diterjemahkan:" Kontak dengan peradaban asing: Harapan kita dan ketakutan tentang makhluk asing”) dalam temu bual dengan Space.com. Menurut Michaud, China mempunyai banyak bakat saintifik dan teknologi. Lebih-lebih lagi, negara ini mempunyai pemerintahan yang otoriter,yang boleh menggunakan sumber-sumber yang difikirkannya sesuai tanpa tentangan politik yang ketara.
Terima kasih kepada teleskop baru, China bukan sahaja dapat menerima isyarat, tetapi juga mengirimkannya. Dan apa yang berlaku jika dia pertama kali bersentuhan dengan peradaban asing? Soalan seperti itu, tentu saja, hipotesis, dan sangat tidak mungkin China atau orang lain dapat berkomunikasi dengan orang asing dalam masa terdekat. Lagipun, jarak di ruang angkasa sangat besar sehingga laluan isyarat radio ke planet berpenduduk yang terdekat mungkin akan memakan masa beberapa dekad, dan jawapannya akan memerlukan sekurang-kurangnya jumlah masa yang sama. Walau bagaimanapun, terdapat keraguan yang sah bahawa China akan menyampaikan hubungannya ke seluruh dunia. Berdasarkan tingkah laku China sehingga kini mengenai isu-isu lain yang mempunyai implikasi global (SARS-CoV, dll.), Dapat diasumsikan bahawa mereka pertama kali akan menggunakannya secara eksklusif untuk kepentingan mereka sendiri.
Walaupun, kemungkinan keraguan kita dalam hal ini menjadi tidak perlu sama sekali. Bagaimanapun, mengapa kami memutuskan bahawa perlumbaan makhluk asing yang maju biasanya berminat untuk berkomunikasi dengan kami?
