Pada 1 Jun 1885, seorang imam baru, Beranger Sauniere, 33 tahun, tiba di sebuah paroki kecil di kampung Rennes-le-Chateau. Dia adalah seorang lelaki yang tampan, kuat, bertenaga dan sangat pintar. Dia kelihatan ditakdirkan untuk kerjaya yang cemerlang - di seminari, dia dianggap sebagai yang pertama.
Rakan sekelas meramalkan tempat untuk Sauniere di suatu tempat di Paris atau, paling teruk, Marseille. Namun, imam muda itu bersikeras untuk datang ke sebuah desa kecil yang ditinggalkan Tuhan, yang hilang di kaki Pyrenees Timur dengan jumlah penduduk hanya 200 orang, empat puluh kilometer dari kota terdekat - Carcassonne. Pada pesta yang dianjurkan oleh orang-orang muda dengan kesempatan meninggalkan tembok seminari, Sauniere menjelaskan pengasingannya secara sukarela dengan cara berikut: “Saya ingin berehat dari kesibukan dengan berpindah ke paroki yang sederhana dan sihat secara moral. Selain itu, saya dibesarkan di kampung jiran. Rennes-le-Chateau adalah rumah kedua saya."
Gereja St. Mary Magdalene, yang dipercayakan untuk menjaga seorang imam yang baru dibuat, telah berubah menjadi runtuhan dari masa dan cuaca buruk; bumbungnya bocor, sehingga aliran air hujan jatuh langsung ke paderi dan para paroki yang melakukan kebaktian. Rumah imam itu runtuh sepenuhnya, dan oleh itu Saunière terpaksa tinggal bersama salah seorang umatnya, Alexandrina Marro.
Pada masa itu, gaji pendeta dibayar oleh negara. Kebetulan, Saunière pernah, dalam beberapa kampanye pilihan raya, menyampaikan khutbah, yang dianggap oleh pihak berkuasa bebas berfikir, yang mana mereka memasukkannya ke dalam "senarai hitam" dan melucutkan wangnya. Sekarang dia menjadi bukan hanya miskin, tetapi pengemis dalam arti sebenarnya. Keperluan putus asa memaksa imam untuk menolak layanan Madame Marro dan, dengan dosa separuh, menetap di sebuah rumah usang berhampiran gereja.
Dia berhutang dan berjuang untuk mencari nafkah dengan memburu dan menangkap ikan. Namun, masa berlalu, dan tidak diketahui dengan wang apa Beranger Saunières mengupah seorang pelayan - seorang pekerja di sebuah bengkel topi bernama Marie Denarnot, yang setia melayani dia sehingga menghembuskan nafas terakhir. Sepanjang tahun-tahun berikutnya, kedua-duanya, yang sangat berbeza dari segi watak dan pendidikan, diikat oleh kekuatan misteri yang tidak diketahui yang menjadikan mereka sekutu setia. Dan walaupun Beranger Sauniere telah mencapai kejayaan yang luar biasa dan hidup dalam kemewahan, dia bahkan tidak berfikir untuk berpisah dengan Marie. Dan dia, pada gilirannya, dalam tahun-tahun yang merosotnya, kelelahan karena sakit dan kesepian, tidak menyerah pada pujukan dan janji-janji murah hati dan tidak mengungkapkan rahsia yang dimiliki oleh Sauniere dan dia.
Video promosi:
Curé menanggung kesukaran, tetapi untungnya, Abbot Pons tertentu mewariskan 600 franc ke paroki Rennes-le-Chateau. Pada tahun 1888, berkat sumbangan sederhana ini, Saunière dapat memulai pengubahsuaian yang sangat diperlukan di kuil. Tidak lama kemudian, dia berpaling ke kota dengan permintaan untuk memperuntukkan dana untuk pemulihan gereja. Wang berjumlah 1.400 franc diberikan kepadanya, tetapi dalam keadaan berhutang, dan curé tidak tahu sama sekali kapan dan bagaimana dia dapat melunaskan hutang itu.
Pada akhir tahun 1891, pengubahsuaian mezbah tengah bermula, yang bertumpu pada dua tiang yang sangat kuno, yang mungkin tersisa dari zaman Visigoth dan dihiasi dengan ukiran halus dalam bentuk salib dan huruf misterius. Dengan bantuan pekerja, papak itu dikeluarkan dari mezbah, dan kemudian para restoren mengejutkan: salah satu tiangnya berlubang.
Sauniere mencapai debu kelabu yang memenuhi tiang dan mengeluarkan empat paip kayu, yang ditutup pada kedua hujungnya dengan lilin. Lilin memberi kesan beberapa meterai pelik. Tiub itu segera ditutup, dan gulungan perkamen jatuh dari dalamnya. Ternyata, mereka disembunyikan di sini sekitar tahun 1790 oleh Abbot Antoine Bigoux, pendahulu Saunière, dan berisi teks yang ditulis dalam huruf Latin dan gambar tiga pohon silsilah.
Pada pandangan pertama, teks itu kelihatan tidak bermakna, dan hanya pembaca yang sangat prihatin dapat melihat bahawa beberapa huruf dalam teks sedikit lebih tinggi daripada yang lain. Sekiranya anda membacanya secara berturut-turut, maka muncul pesan yang agak koheren: "A DAGOBERT II ROI ET A SION EST CE TRESOR ET IL EST LA MORT" ("Harta ini milik Raja Dagobert dan Sion, dan itu adalah kematian"). Sebagai tambahan kepada frasa ini, terdapat beberapa nombor dalam teks.
Khabar angin mengenai penemuan aneh menggegarkan sebuah kampung kecil. Atas nasihat walikota untuk menyerahkan barang-barang antik yang ditemui ke arkib perbandaran, Sauniere menjawab bahawa lebih baik menjual rasa ingin tahu ini dengan jumlah yang kemas, misalnya, ke Paris. Perbandaran mengirimkan perusahaan yang ada di sana, membayar semua perbelanjaannya.
Tiba di Paris, Beranger Sauniere pergi ke ketua Seminari di Saint-Sulpice, Abbot Biel, seorang pakar linguistik, kriptografi dan paleografi. Cahaya Paris mengenalinya dan juga bukan orang terakhir dalam kumpulan esoterik, mazhab dan kumpulan rahsia yang terlibat dalam okultisme. Curet menghabiskan tiga minggu di ibu kota, di mana dia mengunjungi Louvre dan memesan salinan tiga lukisan: "Arcadian Shepherds" oleh Poussin, "Saint Anthony the Hermit" oleh Teniers dan potret Paus Celestine V oleh artis yang tidak dikenali. Set yang pelik!
Atas sebab-sebab yang tidak diketahui, Biel tidak mengembalikan naskah kuno itu ke Sauniere (namun, kuré menyalinnya untuk berjaga-jaga). Di Carcassonne, Saunière mengunjungi uskup dan setelah perbincangan dengannya menerima 2000 franc untuk kerjanya, yang membolehkannya membayar masyarakat dan meneruskan kerja pemulihan. Tidak lama kemudian, dia menggali lempengan ukiran yang menarik dari tanah, sejak abad ke-7 dan ke-8 dan mungkin menutup pintu masuk ke ruang bawah tanah kuno. Dan kemudian perkara-perkara aneh mula berlaku: di tanah perkuburan tempatan, curé menemui kuburan Marquise Marie d'Hautepoul de Blanchefort, yang meninggal sekitar 100 tahun yang lalu. Di batu nisannya diukir … salinan tepat mesej yang terdapat di salah satu skrol yang dijumpai! Dan Sauniere … menghancurkan prasasti ini (namun tidak mengetahui,bahawa ia baru-baru ini disalin oleh anggota ekspedisi arkeologi dari kalangan penggemar sejarah tempatan).
Diiringi oleh Marie Denarneau yang setia, Sauniere berkeliling kawasan sekitar untuk mencari batu nisan yang lain. Yang mana - hanya dia yang tahu. Lebih-lebih lagi, pendeta desa melakukan korespondensi aktif dengan seluruh Eropah; kemudian dia memulakan beberapa perniagaan yang tidak jelas dengan pelbagai bank dan, akhirnya, dia mulai melakukan perjalanan samaran, tanpa mengungkapkan laluannya, setelah itu pemindahan wang yang besar dari berbagai negara mulai tiba atas nama Marie Denarneau …
Lebih jauh lagi. Curé tiba-tiba membuat sejumlah perbelanjaan yang tidak dapat dijelaskan, yang ternyata setelah kematiannya berjumlah berjuta-juta franc! Fakta bahawa imam dan teman wanitanya mempunyai banyak wang, Saunière menjelaskan: harta pusaka. Tetapi tidak ada seorang pun di daerah yang mempercayainya: hadiah yang diberikannya kepada rakan-rakannya terlalu mencurigakan. Oleh itu, satu mendapat gelas kuno dengan hasil karya terbaik, yang lain - koleksi syiling berharga abad ke-6-7.
Dikabarkan di kampung bahawa Saunière telah menemui harta karun gembala Ignace Pari. Setiap budak lelaki di daerah ini mengetahui kisah pengembala ini. Legenda tempatan memberitahu bahawa pada tahun 1645 dia pulang dengan poket penuh dengan syiling emas. Dia menjelaskan penemuannya sebagai berikut: mencari seekor domba yang hilang, dia menjumpai sebuah gua di pergunungan, di mana dia mendapati peti dipenuhi harta karun. Gembala itu enggan membawa penduduk kampung ke gua ini, dan mereka, menganggap Ignas sebagai pembohong, hanya menggantungnya sebagai pencuri.
Saunière dengan murah hati berkongsi kekayaannya: sebahagian daripada wangnya digunakan untuk memperbaiki kampung (pembinaan jalan raya, bekalan air) dan bantuan material kepada penduduknya yang termiskin. Bagi gereja, sebuah prasasti dalam bahasa Latin terukir di atas portico: "TERRIBILIS EST LOCUS ISTE" ("Tempat ini mengerikan"), dan gereja itu sendiri telah dibina sepenuhnya. Setelah menyelesaikan karya-karya besar, Saunière yang ingin tahu mengundang sekumpulan pengukir batu dan seniman yang mahir untuk bekerja di bahagian dalam kuil. Saunière secara pribadi mengawasi pelaksanaan semua rencananya dalam hidup, dia sendiri menyusun teks prasasti, tiga kali membuat para tuan menulis semula adegan penyaliban. Lukisan ini sahaja berharga 11,000 franc!
Semua pekerjaan diselesaikan pada tahun 1897, dan Tuhan hanya tahu mengapa gereja itu disucikan oleh Uskup Billard dari Carcassonne: hasil "pembaikan", secara sederhana, sangat mengejutkan. Nilailah sendiri: sebaik sahaja anda memasuki kuil, pelawat itu segera mengalami kegelisahan yang tidak dapat difahami. Periuk air di pintu masuk disokong oleh kesan yang sangat jelek, dan ketika mata terbiasa dengan senja, seseorang sudah dapat melihat sekumpulan makhluk jelek yang tidak dapat dibayangkan, meringis seperti badut, beku dalam pose cabul, dicat dengan warna terang dan menatap para tamu dengan mata kaca yang mengerikan. Tidak jelas mengapa, tetapi terdapat banyak prasasti Ibrani di bait suci.
Sementara itu, curé terus membazirkan wang. Sebagai contoh, dia mendirikan menara roda tiga tingkat di puncak gunung, yang dinamakannya sebagai Menara Magdalena. Dia secara peribadi memerhatikan bagaimana ia akan berorientasi, dan menuntut ketepatan matematik literal dari pembangunnya. Di ujung domainnya yang lain, Sauniere membina sebuah vila besar, menamakannya Bethany setelah sebuah desa alkitabiah; kemudian dia membina rumah hijau yang indah di sini dan membentangkan taman yang indah dengan takungan. Curé melemparkan wang ke kiri dan ke kanan, membeli barang-barang langka Cina, kain mahal, guli antik, mengumpulkan perpustakaan yang megah. Dia bahkan mengatur perjamuan untuk umat, memberi mereka hadiah mahal. Penguasa gerejawi tertinggi menutup mata semua ini, tetapi setelah kematian Uskup Billard, Uskup Carcassonne yang baru menuntut penjelasan dari Sauniere. Dia mengeluarkan imam itu dari pejabat dan membawa sejumlah tuduhan ke atasnya. Namun, secara tidak disangka-sangka, seseorang di Vatikan memberi syafaat kepada Sauniere, di mana Saunière mengajukan banding untuk membela diri.
Pada 17 Januari 1917, Sauniere dilancarkan. Seorang imam dari paroki jiran diundang kepadanya. Dia mengurung dirinya di dalam bilik dengan pesakit, dan setelah pengakuan meninggalkannya, seperti yang disaksikan oleh saksi mata, dalam kebingungan besar. Menurutnya, dia menolak persekutuan terakhir dengan lelaki yang sekarat itu, jadi Sauniere meninggal dunia tanpa menerima permohonan maaf.
Dalam kehendaknya, Saunière mengumumkan bahawa dia tidak mempunyai sentimen di belakang jiwanya. Namun, Marie yang setia terus tinggal di vila pemiliknya hingga tahun 1946, tanpa memerlukan apa-apa, dan hanya pertukaran wang kertas, yang dilakukan atas perintah pemerintah Ramadier, yang merosakkan bekas pembantu rumah itu. Sepanjang hari dia membakar di kebunnya banyak bungkusan tebal dengan potongan harga. Pada tahun 1953, seperti halnya Beranger Sauniere, dia menderita strok, dan tidak lama kemudian dia meninggal, membawa rahasianya ke kubur. Namun, dia memberitahu rakan karibnya Noel Corby tentang sesuatu. Menurutnya, perkamen kuno yang terdapat di bawah mezbah itu mengandungi maklumat yang dienkripsi mengenai lokasi harta karun yang sangat besar, dan kunci rahsianya ialah lukisan Poussin "The Arcadian Shepherds" (salinan yang diperoleh Saunière semasa perjalanan ke Paris).
Lukisan itu menggambarkan tiga gembala dan seorang gembala, yang, di sekitar kubur tua, merenung tulisan di atasnya: "ETINARCADIAEGO" dan di latar belakang digambarkan beberapa pemandangan gunung tanpa wajah, yang diduga diciptakan oleh seniman. Pada tahun 1970, sepuluh kilometer dari Rennes-le-Chateau, dekat perkampungan Arcs, sebuah makam dijumpai sama dengan yang dilihat oleh gembala dalam gambar: bentuk, ukuran, lokasi, tumbuh-tumbuhan, bahkan sepotong batu di mana salah satu gembala - semuanya bertepatan. Semasa kubur dibuka, ia kosong.
Tidak diragukan lagi, Saunière menjumpai semacam harta karun, tetapi itu tidak menjelaskan kepentingan khusus gereja dalam hal ini, atau penghinaan Vatikan terhadap imam yang tidak taat, atau izin diam-diam untuk membangun gereja yang aneh, atau penolakan persekutuan terakhir. Atau mungkin kekayaan Sauniere mempunyai sumber lain - yang tidak ketara? Mungkin ia adalah semacam pengetahuan misteri, dan dalam hal ini seseorang ditukar dengan yang lain: kekayaan untuk pengetahuan, dan yang pertama adalah pembayaran untuk yang kedua?
Harta karun apa yang mungkin jatuh ke tangan Saunière? Menurut satu versi, kekayaan ini dimiliki oleh raja-raja Visigoth. Setelah menjarah Rom, mereka mengeluarkan harta rampasan yang tidak terhitung dari sana. Ketika orang-orang Frank menyerang mereka, orang-orang Visigoth menyembunyikan barang rampasan itu, tetapi tidak pernah kembali untuk mendapatkan harta itu. Versi lain mengatakan bahawa harta itu, sebaliknya, adalah milik raja-raja Frank, yang menggantikan Visigoth. Menurut versi ketiga, semasa pemberontakan petani tahun 1250, Ratu Blanche menyembunyikan permata dan emas keluarga di dekat Rennes-le-Chateau, dan melarikan diri ke Sepanyol bersama keluarganya.
Pada tahun 1956, René Decadeyat, kurator perpustakaan Carcassonne, dengan beberapa peminat melakukan penggalian di gereja Rennes-le-Château di hadapan mezbah utama, di mana mereka menemui banyak rasa ingin tahu. Contohnya, tengkorak seorang lelaki dengan kedudukan yang rutin, dan di kebun rumah Saunière terdapat kerangka tiga lelaki dengan kesan luka tembakan. Pada tahun 1960, komisen khas dari Paris melakukan penggalian baru di kuil itu. Apa yang mereka dapati tetap menjadi rahsia.
