Menurut data Jawatankuasa Negara untuk Sukan dan Pelancongan Karelia, tahun lalu republik ini dikunjungi oleh sekitar 1 juta 200 ribu pelancong (walaupun pada hakikatnya jumlah penduduk di wilayah ini sedikit kurang dari 800 ribu). Hanya sepertiga dari tetamu yang mengunjungi Valaam dan Kizhi tradisional, bergerak dalam perjalanan ke Solovki. Sebilangan besar dari mereka adalah pencinta pelancongan ekologi, fanatik alam dara dan jalan yang tidak dilalui. Jumlah mereka mungkin meningkat pada musim panas.
Mari kita ingat laluan Gerda Andersen ke istana Ratu Salji dan tanah air bersejarah Santa Claus - Lapland bersalji. Malangnya, kemakmuran ekonomi Finland memancarkan kemuliaan romantis di negeri Lapps, dan pengkomersialan desa Santa Claus telah menghilangkan Lapland dari kemegahannya yang luar biasa. Tidak ada ahli sihir dan dukun yang akan tinggal di dekat rakan meriah yang bergumam di kaftan merah dan kerumunan penonton terbiar dengan kamera menunggu giliran mereka untuk mengambil gambar berpelukan dengannya. Kini Karelia yang berjiran bersedia untuk mengambil sepanduk "tanah ajaib" yang jatuh.
Ekspedisi Akademi Megasains Antarabangsa mengumumkan penemuan beberapa patung berhala kayu di taiga yang dalam, nampaknya, monumen terakhir agama pagan yang masih hidup di Rusia. Dunia ilmiah yang serius bertindak balas dengan keraguan terhadap pernyataan aktivis ekspedisi - kenyataannya adalah bahawa "Akademi" terlibat dalam penyelidikan di bidang yang biasanya disebut pseudo-ilmiah. Peminat tidak malu dengan ini, dan sebagai bukti penemuan mereka, mereka membawa gambar berhala berhala. Benar, para anggota ekspedisi itu, yang merangkumi ahli biologi, ahli sejarah, dan ahli kulturologi di utara Rusia, Ukraine dan Belarus, tidak menyebut lokasi sebenar berhala tersebut.
"Kami menjalankan penyelidikan kami di wilayah Belomorsky dan daerah Kemsky," kata Alexei Popov, naib presiden Akademi Sains Mega Antarabangsa. - Tempat-tempat ini kurang dijelajahi, kampung terdekatnya berjarak 80 kilometer, tetapi ada legenda di kalangan penduduk tempatan bahawa pada awal abad ke-19, nenek moyang mereka pergi ke taiga untuk menyembah berhala. Kami memutuskan untuk memeriksa kebolehpercayaan legenda, kerana prinsip utama kami adalah tidak memperlakukan cerita rakyat hanya sebagai fiksyen, dan, dengan fokus pada tanda-tanda yang tepat yang ditunjukkan dalam legenda, kami pergi ke berhala. Patung-patung kayu, berdiri setengah jam antara satu sama lain, dan, lebih-lebih lagi, sama sekali berbeza, mewakili sebuah muzium terbuka yang unik."
Satu-satunya perkara yang menghimpunkan berhala-berhala yang dijumpai adalah masa pembuatannya. Dilihat dari struktur pokok, mereka berumur sekitar 150 tahun. Pada masa itu, walaupun agama Kristian sudah berakar, unsur-unsur paganisme ("ilmu sihir") masih cukup meluas di Karelia. Hampir dua patung yang dijumpai, "sisa-sisa" separuh pendahuluan mereka dijumpai.
Mencari berhala hanyalah langkah pertama. "Setelah melihat peta dan memeriksa jalan kompas," kata Aleksey Popov kepada "NI", "kami terkejut melihat bahawa rantai berhala membentang ke satu arah, praktis dalam garis lurus, ke Danau Karma. Kenapa? Untuk apa? Apa misteri yang bersembunyi di tepi tasik? Dalam sebulan kita akan melakukan ekspedisi baru dan mungkin kita akan mendapat jawapan. Tetapi kami tidak mahu mengumumkan keberadaan berhala-berhala itu kerana takut akan keselamatan mereka. Struktur negara mempunyai dana yang terlalu sedikit untuk melindungi monumen bersejarah yang sudah ada. Sekiranya ada yang ingin melihat berhala, kami akan membawa mereka yang menginginkannya …"
SERGEY KHOROSHAVIN
