Mineral dari Ural membantu ahli geologi asing mengungkap rahsia kepupusan massal pertama dalam sejarah Bumi, yang berlaku 550 juta tahun yang lalu berkat serangkaian putaran pantas paksi magnet planet ini.
Serangkaian putaran pantas pada paksi magnet Bumi sekitar 550 juta tahun yang lalu melucutkan planet lapisan ozon, yang menyebabkan "pengeboman" dengan cahaya ultraviolet dan kepupusan fauna Precambrian yang pelik dan penggantiannya dengan bentuk kehidupan moden, menurut sebuah artikel yang diterbitkan dalam jurnal Gondwana Research.
Sebelum apa yang disebut "Ledakan Kehidupan Cambrian", selama periode Ediacaran, lautan bumi dipenuhi dengan bentuk-bentuk kehidupan yang aneh, yang tidak mempunyai analog dan saudara-mara hari ini. Sekitar 550-540 juta tahun yang lalu, makhluk multisel ini secara misterius menghilang, menandakan kepupusan massal pertama dalam sejarah Bumi.
Joseph Meert dari University of Florida di Gainesville, AS, dan rakan-rakannya menemui punca kepupusan ini dengan mengkaji sampel batuan Ediacaran dari Pegunungan Ural. Pada era itu, Ural belum ada - gunung-gunung ini muncul hanya pada masa Permian, dan batu-batuannya hanya mulai terbentuk semasa Ediacaran, secara beransur-ansur naik dari kedalaman mantel dan beku.
Seperti yang dijelaskan oleh ahli geologi, ketika batu membeku, atom besi yang terkandung di dalamnya mencatat maklumat mengenai arah mana medan magnet Bumi diarahkan dan kekuatan apa yang dimilikinya. Ini memungkinkan, dengan mengkaji kemagnetan kepingan nipis batu kuno, untuk menentukan bagaimana kedudukan paksi magnet dan kekuatan "perisai magnet" Bumi berubah dari masa ke masa.
Mengkaji simpanan Ediacaran di Ural, Meert dan rakan-rakannya mendapati bahawa pada era itu, putaran paksi magnet berlaku kira-kira 20 kali lebih kerap daripada hari ini dan di era sejarah kemudian. Kejahatan seperti itu, menurut para penyelidik, berlaku kira-kira setiap 10 ribu tahun semasa kepupusan Ediacaran.
Hasilnya, seperti yang ditunjukkan oleh perhitungan penulis artikel, lapisan ozon, yang melindungi kita dari sinaran ultraviolet, secara berkala menjadi tidak berdaya dan dihancurkan oleh sinar kosmik. Akibatnya, ketebalan lapisan ozon turun sebanyak 40%, dan sekitar dua kali lebih banyak sinaran ultraviolet mulai jatuh di Bumi.
Ini membawa kepada dua perkara - kematian besar-besaran fauna Ediacaran, yang secara umum memimpin gaya hidup yang tidak aktif atau tidak aktif, serta evolusi haiwan yang pesat dan kemunculan inovasi utama Cambrian - mata yang membantu penduduk lautan utama bergerak ke sudut-sudut bawah yang lebih gelap, kurang terdedah kepada radiasi ultraviolet. … Cengkerang dan cangkang keras lain yang melindungi tubuh haiwan Kambria dari radiasi dapat dikembangkan dengan cara yang serupa.
Video promosi:
Dalam masa terdekat, kumpulan Meert akan melakukan ekspedisi ke bahagian lain di Bumi, di mana para saintis akan memeriksa sama ada paksi magnet Bumi benar-benar sering mengubah kedudukannya semasa Ediacaran.
